砺剑堂主编
落后就要挨打，每当提起这句话，我们脑海里就会浮现当年积贫积弱，被列强肆意侵略，特别是长达14年的抗日战争等种种画面。不过事实上，"落后就要挨打"这句话不仅仅是我们中国，而是放之四海而皆准的真理，当年日本侵略我国耀武扬威，而在二战接近末期的1945年，喧嚣一时的日本帝国主义甚至连拦截美国轰炸机的能力都没有，这大概也算是历史的讽刺。
研究战史的人可能都会很感兴趣：二战中，美国作为最强大的工业国，"战略轰炸"是美国从根本上削弱对手，打击敌人的重要手段。在欧洲战场上，美军的B-17、B-24等四发重型轰炸机动辄出动数百架次，空袭德国的重要工业中心，以摧毁德国战争机器的方式削弱德国的作战能力，但是在欧洲，纳粹德国的反击也极为猛烈。当时美军规定，轰炸机的机组成员在完成25次轰炸任务就可以申请回国休假，但是一直到1945年德国投降，也没有一个机组完成这一统计指标。战事的激烈由此可见一斑。
但是在东亚的日本，情况就不一样了，美军的轰炸机在号称"鬼畜"的柯蒂斯·李梅将军指挥下，不分昼夜的轰炸日本，但是却很少听说有美军B-29轰炸机被击落的信息，根据战后统计，整个日本战略轰炸任务期间，B-29轰炸机的战损率仅有1.7%！为什么日本没有大规模拦截美军的B-29轰炸机呢？其实并不是日本人不想，而是实在办不到，因为在B-29出现在天空时，日本人也尝到了"落后就要挨打"的滋味。
在当时，受科学技术水平的限制，日本在二战中使用的战斗机发动机原本性能上就不如欧美同期产品，因此不得不靠减重和牺牲防护来提升飞机的机动性，这就导致日式战斗机虽然灵活凶猛，但是自身防御能力差，只要被命中通常是非死即残。例如日本二战中的绝对主力零式战斗机，就被美军飞行员戏称为"零式打火机"，意思是零式战斗机"一打就着"的意思。
等到二战末期，美军逼近日本本土时，美军最新的B-29型轰炸机正常飞行高度已经达到1万米，而最大飞行高度更是达到1.1万米以上。日军的主力零式战斗机虽然标注的最大作战高度为1万米，但是实际飞行高度仅能达到约8000米，连B-29的影子都打不到。同时日军紧急开发的几款新式截击机同样受制于发动机性能，难以达到1万米的稳定作战高度，而且受制于战争后期，日本工业枯竭的影响，虽然有不少先进的方案，但是工厂粗制滥造，大大降低了实际飞机的作战性能，而且即使这样，飞机的数量也严重不足，而美军动辄出动成百的B-29对日本进行地毯式轰炸，这种规模日本的战斗机根本就拦不住。
而日军当时装备的高射炮虽然可以打到1万米，但是同样因为数量稀少，所以全部集中在东京以保护皇宫和天皇，而日本本土其他城市，基本上处于不设防状态。所以才能任由美国的轰炸机来去自由。而且，由于日本是一个国土狭长的岛国，其国内任何地点距离海边的直线距离不超过100公里。而二战时的B-29轰炸机飞行速度可达550公里/小时，飞越日本本土仅需要十几分钟时间，所以日本的防空网根本就反应不过来，B-29已经扔完炸弹，全速返航了。
正是因为技术和工业水平上和美国有巨大的差距，所以二战时期的日本根本无法和美国正面对抗，在战争初期还能占一点偷袭的便宜，但是等到整个美国的国家机器依照战时标准运转起来后，日本连招架的能力都没有。到战争末期甚至只能眼巴巴看着美军的B-29飞机高来高去，随意轰炸日本本土而毫无办法。"落后就要挨打"这句话对日本同样有效。
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