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成化十三年正月（1477年），新年伊始，大明朝堂上的文武百官们原本洋溢着喜气的脸上，却因一道突如其来的上谕而集体变色。
成化天子忽然宣布要增设新的厂卫机构，西缉事厂。
百官大哗！
这是自永乐朝增设东厂以来，大明皇帝又下旨设立的第三个特务机构。
锦衣卫、东厂这两个老牌厂卫机关，已经让内外大臣们闻风丧胆、战战兢兢了，如今又平白多出一个，往后的日子怕是不好过了！
接到这么一份特殊的新年大礼，以内阁首辅商辂、兵部尚书项忠为首的朝臣们，开始暗自盘算，该如何应对这潜在的威胁。
而此时在大内西侧灵济宫前的旧灰场门阶下，一个年仅十五六岁，身着御赐大红飞鱼锦袍的年轻太监，正意气风发的看着鎏金的“西辑事厂”牌匾缓缓挂起。
他就是汪直，如今成化天子面前最得宠的近侍，没有之一。
随着西厂的设立，少年汪直正式从宫禁万重的大内，开始走到大明权力的舞台中央，雄心万丈的他，迫切希望做出一番事业来证明自己、报效天子。
大概汪直彼时的心境正如电影《龙门飞甲》中，陈坤所饰演的西厂督公雨化田所说的那样：东厂破不了的案由我西厂来破。东厂不敢杀的人我杀，东厂不敢管的事我管。一句话，东厂管得了的我要管，东厂管不了的我更要管，先斩后奏，皇权特许！这就是西厂！
妖异事件催生出的特务机关
说起来也是咄咄怪事，成化朝的妖异事件很是频繁，就拿去岁来说，大明的京师，天子脚下、首善之地，竟然闹出妖物伤人的诡异之事。
成化十二年七月初九夜，京师西城内，突然冒出个周身漆黑、长着尖齿利爪、不知名的怪物，它四处活动伤人，连续多天，军民备受荼毒、惊骇不安。可追其踪迹又完全找不到它，一时间谣言四起，有当事人称那是妖狐在作怪，大凶之兆！
成化天子命有司追查，可不仅毫无头绪，反倒让百官上疏说这是上天在示警，需要天子遣使祭告天地，献文躬身自省。
天子的郁闷可想而知，但为平息物议也只得照做。
可妖狐之事还未平息，一波又起。
七月庚戌日的早朝，奉天门执勤的大汉将军们居然看到一团“黑眚”飘动（这黑眚也不知道是什么东西，有推测说是球状闪电），侍卫们惊哗鼓噪，百官及成化天子都吓得不轻，好在黑眚很快就消失了，众人才安定下来。
都察院乃至锦衣卫都解决不了这些事，锅当然还得皇帝来背。
不久更让成化天子惊怒的是，锦衣卫校尉在万岁山（景山）上抓获了一名偷偷潜入宫城的男子。经审问得知，此人原叫侯得权化名李子龙，因懂一些方术，被几名宦官尊奉为上师，时不时蒙混进入内府（主要是明代宦官机构十二监所在地，在北安门和玄武门之间地带），还多次爬到万岁山上眺望皇宫。
外人轻易就能潜入皇城，再隔一道宫墙就能进皇宫了！出了这么大的守卫漏洞，皇帝哪有半点安全可言！
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成化天子暴怒不已，短短一个月就发生这么多的怪事，他信任的各司衙门居然无能至此，解决不了问题不说，还老拿“德政有缺”来糊弄，真当天子可以任意摆弄不成！
这次成化天子不再忍耐，决定用他自己的方式来搅动大明行政机构这摊死水。
自小养在身边，没有那么多利益纠葛，忠心耿耿又聪明伶俐的汪直成了皇帝手上关键的棋子。
成化天子许汪直出宫查访民情，汪直也果真不负圣望。
史载：汪直“布衣小帽，时乘驴或骡，往来京城内外，人皆不知疑。”，“大政小事，方言巷语，悉采以闻。”
不到半年，汪直就向成化天子上报了，平时百官不会说的，锦衣卫和东厂忽视的各类消息，让成化天子真正能切中到京城上下的脉搏。
于是皇帝不再犹豫，新年刚过，就抽调锦衣卫、东厂大批旗校，组建了西厂。这个新生的厂卫机构，人数倍于东厂，一下子就跃居成为最庞大的特务机关。
一时京师内外风雨欲来！
一场大案诱发的倒“汪”风波
- 建宁卫指挥杨晔案
西厂初立，自然要有一番新气象，汪直自幼长在大内，除了皇帝，他真就不怕任何人，也不需要买谁的帐、给谁面子。
权贵要势们经常占用官船走私点盐和其他一些土特产，这是官场潜规则，一直以来没人敢管也不会有人管。可汪直就敢管，派旗校沿河设卡盘查船货，执法严厉，搞的官场上下怨声载道，这不是断人财路嘛！
对于有违法嫌疑的高官，如三品官的刘福、五品的武清等，那是说抓就抓，虽然最后发现是诬告给放了，可也让大明官场人人自危。
东厂和锦衣卫在没有抓捕的驾贴时都不敢这么干，可西厂就干，还不止一次，这西厂权势也太大了！
更让百官们心惊胆战的是二月时的建宁卫指挥杨晔案，那是差点将他们都陷进去。
建宁卫指挥杨晔是著名的“三杨”之一杨荣的曾孙。三杨是谁大家都不陌生，此三人分别是杨士奇、杨荣、杨溥，均历事永乐、洪熙、宣德、正统四朝，先后位至台阁重臣，可谓是将内阁转换到宰执中枢的关键人物。
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按说这样的名臣之后，诗书传家、世代簪缨，后辈不应该太差，可偏偏杨晔和其父杨泰在福建建宁一带那是横行乡里，臭名昭著。
杨晔父子不仅侵吞军费，盘剥百姓，还残忍成性，肆意杀人，曾有百姓为避其害，躲入棺材之中装死，谁知杨晔知道后，竟令人放火烧棺，把人活活烧死，其恶行可见一斑！
众位要问了，那官府就没人管吗？
是的，没人管。
内阁首辅杨荣虽然去世，可他的门生故吏遍布天下，杨晔父子俩仗着祖辈恩荫，再怎么作奸犯科，也能摆平。今天当政的高官照顾前辈的子孙，明天退下来了也会后任照看你的，因循相袭这就是当时官场上的潜规则。
可自从新任福建按察副使冯俊到来后，情况有可变化，这冯俊可是清官，对于百姓的血泪控诉，没有置若罔闻。在冯俊将案子审理清楚后，立即下令逮捕杨晔。
可杨晔滑头的很，当时就溜了，躲到其时任兵部主事的叔父杨士伟处，并满京城的上下打点活动关系。
冯俊就将事情上奏天子，请有司逮问杨晔。但杨晔能耐太大，跟他同时福建老乡的司礼监太监黄赐、陈祖生为他说好话，文武百官中接收贿赂的也大有人在，都说此案需要核实。
成化天子派了刑部主事王应奎和锦衣卫百户高崇前去福建勘察，俩人到了福建就被杨晔的父亲杨泰重金贿赂。就这样核查的人回奏皇帝，案情不实，这件案子就要蒙混过关，眼见被摆平，可可偏偏撞到西厂的枪口上。
此时西厂刚刚成立，汪直这样的少年权宦也初次走到权力前台，炙手可热。杨晔既为了案子要活动，也本着多结交权势人物的心思，自然少不了拿着财货去敲西厂的大门。
杨晔重金贿赂西厂掌刑百户韦瑛，并请韦瑛向汪直引荐。哪成想汪直居然不爱财，这下不仅关系没搭上，反倒让汪直知道了杨晔的种种不法。
很快杨晔被西厂抓了，在酷刑逼问，案子被审问的一清二楚，连杨家父子都行贿了那些朝臣权要都交代的明明白白。
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这件案子牵扯太广，百官惊恐，不下一次大地震！
这汪直简直就是愣头青！这要是秉公执法，朝廷里恐怕没有几个官能独善其身。
看着西厂呈上的审问详细的名单罪证，成化天子适时的出手了。
杨晔的案子移交法司，西厂不再过问，而且杨晔也很“识趣”的恰好此时在狱中因受刑不过病死了。
百官以及一些宦官们都长长的舒了口气。
之后的处理就很官方化，明面上的涉案人员或杀或贬官，事情就此了结。
可西厂的毫无顾忌的行事风格，却让内外忌惮不已，它不能存在了！
- 罢革西厂的交锋
成化十三年五月，首辅商辂领衔三位内阁学士上奏成化天子，以西厂伺察太烦，刑网太密，致纲纪紊乱，中外失和，内外大臣，军民商贾皆惶惶不安为由，请求罢黜西厂。
商辂一代名相，由他上疏可谓是代表整个文官集团的共同意志。
成化天子看到呈到御前奏本，自然震怒，西厂的所为他自然清楚，即使有些情弊，可完全没有商辂说的那么的危言耸听！
更可气的是商辂居然再次拿去年妖异事件说事，直言：“何也？去岁七月以后，有妖物伤人，当时人言必有应验。及立西厂，惊动人心，一如妖物伤人之时。以此观之天道，豫先示儆，不可不虑”。
成化天子已经御极十多年，此时年富力壮，政治手腕纯熟。既然朝臣联合逼宫，那他就分化瓦解，拉一批打一批。
于是让司礼监太监怀恩传旨内阁，责问商辂等人：“朝廷用汪直缉访奸弊，有何坏事？尔等遽如此说，是谁先主意！”
注意，这里边问话的道道，谁先出的主意，这是让内阁之间先分化，将商辂孤立，帝王手段可见一斑。
不过成化天子没想到的是，执掌司礼监的怀恩也有意罢革西厂。怀恩行事稳重，素有贤明，他很清楚西厂肆无忌惮破坏大明官场规矩的危害，哪怕是正义的，天下还得靠这帮人来治理，稳定才是根本。
怀恩到了内阁当着所有阁员面照本宣科问话，商辂自然率先答对：汪直坏朝廷事，我们阁臣同心一意没有先后。
其他的阁臣万安，刘珝这会儿也不可能选边站，都出言附和的确如此。
怀恩要的就是他们这么说，当即就表露心迹：既然大家都这样说 那就如实回奏，若果陛下召见询问，你们可别变卦啊。
这是近乎直白的告诉内阁，司礼监也是赞同罢革西厂的。
怀恩走后，商辂举手加额向其他阁臣表示感谢，商辂是前朝旧臣，而其他两位却是皇帝在东宫时的体己人，皇帝很明显是来针对他的，现在好了有司礼监相助，事情反而有了转机。
成化天子面对怀恩的回奏，当即愣住，他很快意识到司礼监居然和内阁联手了！
大明的朝堂可以用三足鼎立来形容，内阁、司礼监、皇权，这三方势力才是维系大明政局稳定的政治生态。如今面对内阁和司礼监的同时抵制，毫无准备的成化天子，立刻换了副面孔，命怀恩再次到内阁传旨，认可了大臣的建议，并表示会裁撤西厂。
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不过在让怀恩传旨前，先以与当初杨晔勾通为由，贬斥了司礼监的两名太监黄赐、陈祖生，这是对怀恩的敲打，帝王权术。
怀恩再次传旨，商辂等人欢喜的领旨谢恩。可怀恩却苦笑不已，他向内阁说了司礼监太监黄赐、陈祖生被天子斥退。
这不是发牢骚，今天的联手罢革西厂的事已经让皇帝忌讳，怀恩也是提醒内阁要适可而止啊！
可惜的是西厂将被革的消息，让百官们高兴的冲昏了头脑，商辂已经无力阻止他们进一步的行动。
兵部尚书项忠联合六部九卿联名上奏，声势浩大的请罢西厂，并严厉处置汪直，这封奏疏被成化天子留中不发，皇帝已经到了愤怒的边缘。
成化天子最终还是理智的下诏罢革西厂，汪直被召回御马监当差。
文官们获得了空前的胜利，项忠的风头也一时无俩。
汪直天真的以为是当初杨晔案，遭到黄赐和陈祖生的报复，而鼓动群臣反对西厂，跑到皇帝面前哭诉，成化天子于是顺带手将黄赐、陈祖生贬谪到南京去了，这只是皇帝反制的开始。
成化十三年六月初，东厂校尉奏报，兵部尚书项忠和武选司郎中姚璧徇私枉法，起因是太监黄赐的请托，项忠和姚璧通过关系，违规将黄赐的兄弟黄宾从京卫选到江西都司任职。
成化天子命三法司并锦衣卫共同审问项忠，看看就这么一件小案子需要这么高的规格会审，天子的意图显露无意啊！
皇帝释放了信号，自然有聪明人嗅到了味道，很快弹劾项忠各种违法事的奏章铺天盖地，最后一个个小小的请托案，蔓延的越来越大，直接牵涉出与项忠关系要好的十多人。
成化天子也不客气，全数处理，项忠削职为民，其他等人各有贬谪。
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事情完了吗？并没有。
成化天子是个强势的皇帝，虽然对待臣下相对仁厚，可他对权力的占有却一点都不输太祖太宗。商辂久在内阁，君臣初时相处得当，但随着时间的推移，商辂所代表的阁权经常掣肘皇权，成化天子的意志并不能通过商辂完全施行，这次西厂事件就是双方矛盾的集中爆发。
当司礼监、项忠都受到了处罚，唯独内阁毫发未损，这怎么可能？
短短几天的接连变故，已经让投机者行动起来。
成化十三年六月十五日，监察御史戴缙上疏天子：近年多灾，陛下晓谕两京大臣修身自省，可从没听说谁进贤能退不肖，革除宿弊，只有太监汪直缉捕杨晔、吴荣等奸恶，惩治高崇、王应奎等贪官，奏释冯徽等冤狱，禁里河害人的宿弊，所行都是符合公论，但他官校韦瑛行事不得体，太过张狂，被大臣奏请罢革西厂，陛下也从谏如流。圣上推诚任人及时修政务裨宿弊，大臣们更应该辄自修省，各自上奏自请去留。
这封奏疏很合成化天子胃口，尤其是以灾异频发、天灾示警，让大臣上奏自请去留。当初大臣就是以这套说辞让皇帝自省，现在以彼之道还施彼身，皇帝能不痛快？
成化天子将奏疏交付有司商议，结果自然是两京五品以上官员都上请罪书，自陈过失由皇帝决定去留。
商辂心灰意冷按照惯例，再三上疏请辞后，成化天子准其所奏，并赐少保恩衔。
到了这一步如果朝中大臣还没摸清圣意，那就真可以找根麻绳吊死了。
一群讨好皇帝的言官开始赞美开设西厂的必须性、正义性，这次成化天子“从善如流”，下诏重开西厂。
仅时隔一个月，罢革的西厂重开，只是不同新设之时，此时的东厂提督是汪直举荐的太监尚铭，锦衣卫掌镇抚司印的吴绶也是汪直举荐。
三大厂卫受制于汪直一人，中外侧目。
此刻的汪直就像成化天子如今无可遏制的权力化身一样，享受无上尊崇！
可权力的斗争不就是如此现实吗，一家衰亡，必定有一家兴，此起彼伏，生生不歇。
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