作为非洲大陆的头号强国，南非的军工科技实力一向不容忽视。像“蜜獾”步兵战车、“大山猫”装甲侦察车、“茶隼”武装直升机等皆出自南非。与绝大多数非洲国家选择外购主战坦克不同，南非拥有自行研发、制造主战坦克的能力。其研制的“号角”主战坦克更是经过了残酷的实战检验，并被南非人夸耀为“无敌坦克”！
南非“号角“”主战坦克
而今天我们要讲是南非研发的“号角”主战坦克，在南非脱离英联邦之前，该国大部分武器从英国获取，其中就包括“百人队长”系列坦克。上个世纪70年代，安哥拉内战爆发，介入战争的南非军队动用了包括坦克在内的多种重型武器。在使用过程中，南非军方发现，“百人队长”坦克由于推重比低、速度慢，难以完成突袭、迂回等作战任务。同时，“百人队长”上装备的20磅炮也存在威力不足的问题。面对这种情况，南非军方委托罗伊梅希OMC公司在“百人队长”的基础上研发新型坦克，它就是日后威震非洲的“号角”主战坦克。
向外界开放参观的“号角”主战坦克
与“百人队长”相比，“号角”主战坦克用750马力的风冷柴油机替换了650马力的水冷汽油机。仅此一项改动，就让“号角”主战坦克更能适应缺水的南非高原地区。由于马力的增加，“号角”的最大公路时速达到了45公里/小时，在加装副油箱后，最大行程增至500公里，基本满足了南非军队远程奔袭的需要。不过，为了节省宝贵的“摩托小时”，在道路条件允许的情况下，“号角”主战坦克还是会搭乘重型拖车前往作战地域。
“号角”主战坦克外形高大是为了适应当地的作战环境
在火力方面，“号角”装备一门L7型105毫米线膛炮。凭借从以色列获得的M111穿甲弹技术，“号角”主战坦克能够在正常交战距离，以任意角度摧毁T-72级别的主战坦克。这对于还在大量装备T-54/55、T-62等坦克的非洲国家而言，几乎就是“必杀技”。除了火力猛以外，“号角”对目标的观瞄能力也特别优秀。这里不仅仅是指“号角”拥有精良的火控系统，其本身高大的外形也非常有利于坦克兵观察敌情。一般而言，坦克越高大，越容易成为被打击的目标。然而，参加过实战的南非坦克兵却有不同的看法。由于南非高原杂草丛生灌木茂密，苏联坦克低矮的外形虽能够很好地隐蔽自己，但也阻挡了大部分视线。而南非坦克兵却能在高大的“号角”坦克上轻易发现他们。所以，实践是检验真理的唯一标准。
演习当中的“号角”主战坦克
若问“号角”主战坦克的成名之战是哪一场，必属爆发于奎托河西岸的坦克大战。交战当天，安哥拉军队派出了72辆T-54/55坦克，而南非军队则出动了数十辆“号角”主战坦克。凭借良好的观瞄能力与强大的L7主炮，南非装甲兵击毁了62辆T-54/55坦克，而自身只有3辆坦克触雷损毁。经此一战，“号角”主战坦克打出了威风，也被南非媒体和南非人民夸耀为“无敌坦克”！
南非新研制的TTD主战坦克，人们将它称为“号角2”主战坦克
如今在南非军队中，“号角”坦克仍是主战装备。不过，更为先进的“号角2”主战坦克也已经研制成功，只是因为部队的需求并不强烈所以暂未列装。可以预见，未来南非地面部队将以“号角2”为主力，再搭配其它先进装甲车辆，组成新世纪的非洲铁甲劲旅。
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