目前，只有一小部分公司正在試驗區塊鏈與物聯網技術結合解決方案，其中大多尚處於概念驗證階段。但這兩種新興技術雙劍合璧，可在諸多應用場景和業務領域產生可持續的競爭優勢。作為有望顛覆商業世界的最新技術，區塊鏈受到大肆炒作，在關注度上能與之相比擬的似乎只有另一熱點話題——物聯網（IoT）。在市場喧囂之中，企業領導者需要冷靜判斷，能否通過結合這兩種仍處於早期階段的技術，產生可持續的競爭優勢。
區塊鏈與物聯網技術結合
與其他新興技術一樣，物聯網的早期發展階段也受到炒作影響。過去兩到三年，物聯網領域的投資急劇增長，但仍低於初始預期，反映出的現實問題得到正視。物聯網的發展受到多種因素制約，包括缺乏技術標準、落後的業務和市場結構、文化問題、技術複雜性以及對安全和隱私的擔憂。因此，企業紛紛尋求借助區塊鏈來解決其中一些問題。
研究結果表明，對於和物聯網相關的一些特定應用來說，區塊鏈技術可謂是黃金伴侶。區塊鏈與物聯網技術結合需要符合以下一個或多個特徵：（1）需要在不同設備間建立高度信任和透明度，而這些設備通常由互不信任的各方管理；（2）單一記錄出錯、數據丟失或受損的成本非常高時，成為多個利益相關方可以依賴的唯一真實版本；（3）設備可靠。
區塊鏈與物聯網技術相結合大概可以分為五類應用，它們是：運營跟蹤和可見性、溯源和驗證、機器與機器自動交互、服務型業務（如智能鎖、智能汽車、快遞、租車）和數據變現（消費品使用數據、健康數據，以及包括天氣和汙染狀況在內的環境數據）。這些應用大多仍處於概念驗證階段，甚至仍停留在規劃設計階段。在區塊鏈與物聯網的結合應用方面，汽車和消費品行業處於領先地位，其次是醫療、科技和電信、工業品等行業。
區塊鏈與物聯網技術結合的經濟價值
區塊鏈與物聯網技術結合可為企業創造價值。具體而言，有以下途徑。
第一，削減成本。區塊鏈可在多個利益相關方之間創建集中可信的共享數據集，從而取代中間商。去中介以及整個價值鏈交易自動化無疑將帶來成本效益的提升。
第二，提升收入。現有企業可利用區塊鏈與物聯網技術相結合來儘可能減少收入損失，區塊鏈還可實現原本不可行或不可擴展的功能，從而充分釋放物聯網的價值。
第三，降低風險。在全球化和數字化背景下，企業將面臨日益複雜的合規要求。區塊鏈與物聯網技術結合，可以幫助企業收集並維護必要的審計跟蹤記錄，從而滿足監管要求。在降低風險方面，區塊鏈與物聯網結合應用還可確保產品在整個生命週期的質量和正品屬性，幫助企業維護自身品牌和聲譽。
據瞭解，與其他技術一樣，物聯網與區塊鏈技術結合及其經濟價值創造，將經歷兩個發展階段。在短期內，現有流程的優化將削減成本並降低風險，從而創造價值。從長期來看，價值創造更有可能以提升收入的形式實現，將會出現全新商業模式，並有可能形成許多新的收入來源。
未來挑戰
目前，區塊鏈仍處於早期發展階段，而物聯網才剛進入主流視野。雖然區塊鏈與物聯網技術結合有潛力創造巨大價值，但其應用可能面臨一些關鍵挑戰。
第一，對區塊鏈的認識不足。物聯網如何為各類企業創造價值已廣為人知，但人們對於區塊鏈及如何利用它解決複雜業務問題的認識依然有限。例如，根據人才搜尋與招聘諮詢公司MBN Solutions的一項調查，英國超過40%的非IT董事級高管最近承認，他們並不真正理解區塊鏈。
第二，區塊鏈聲譽不佳。物聯網受到企業的普遍歡迎，相比之下，區塊鏈是催生比特幣和其他加密貨幣的基礎技術，而首次代幣發行（ICO）估值虛高和潛在的泡沫破碎風險引發廣泛擔憂，區塊鏈的聲譽因此受到損害。
第三，監管不確定性。各國政府和監管機構都致力於應對技術進步的潛在影響，因此任何新技術或技術組合都會帶來監管不確定性。一些國家，如中國和韓國，已經嚴令禁止ICO，而瑞士等國的立場則較為寬鬆。區塊鏈與物聯網結合應用的推廣，可能會在監管機構之間引發更多爭論。
第四，缺乏標準和適合企業的平臺。該行業最終將制定技術標準，允許存在競爭關係的系統相互整合。但在此之前，任何早期採用區塊鏈與物聯網技術結合解決方案的企業，如果將自身綁定於一家缺乏競爭力的供應商，就必須應對互操作性和可擴展性問題。
前景展望
從短期來看，區塊鏈與物聯網結合應用將主要關注提高組織內部效率，以及進一步自動化書面跟蹤記錄，以滿足風險和監管要求。從長期來看，隨著兩種技術逐漸成熟，企業可利用區塊鏈與物聯網技術結合來發掘並拓展新的收入來源。隨著全新商業模式的出現，業務格局將發生轉變。
然而，區塊鏈與物聯網結合應用的推廣非一日之功。特別是區塊鏈技術的成熟尚需時日，需要克服一些重大阻礙，比如：認識不足、技術問題和監管問題。只有克服了障礙，才能充分釋放潛力，併為企業領導者提供所需解決方案，創造顯著的經濟價值。
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