陳慶之是義興國山人，生活在南北朝時期，從小跟隨南梁帝蕭衍，陳慶之被任命為主書，但他去散盡家產，招募將士，希望自己有一天能從文官變溫武將。
公元526年，南梁派安西將軍元樹和陳慶之，持假節，總知軍事，一起出兵攻打北魏，這一點，陳慶之收降城池52座，獲得士兵75000人，被封為關內侯。
第二年，陳慶之進攻北魏的渦陽城，北魏派軍隊前來救援，關於援軍的數量，資治通鑑裡面說是5萬，梁書裡面說的是15萬，陳慶之對老將說"魏軍從遠方來，現在能定很疲憊，應該趁他們軍隊還沒集齊，挫挫他們的銳氣，我這樣出其不意的出擊，沒有不勝利的理由，況且我聽說他們紮營的地方是森林，所以敵軍肯定不敢夜出"。可惜軍隊中的老將對他的說法非但不認可，還打架嘲諷。陳慶之得不到軍中將士的支持，只能獨自率領200起兵突襲，正如他語言的那樣，大破北魏千軍。
北魏和南梁交戰數百餘次，從春天打到冬天，將士們無比疲倦，這時候突然傳來魏軍在梁軍陣營後面建造營壘的消息，使得梁軍軍心動搖，梁軍當中的一些將軍害怕腹背受敵，想要撤軍，這是陳慶之說"我們已經打了一年多了，消耗多少錢糧，如果諸位現在退軍，這哪是想要建功立業的大丈夫，和欺軟怕硬的搶匪有什麼區別？我聽說只有面臨絕地求生的時候，才能爆發出巨大的能量，現在我們只需要等到敵人集結完畢，和他們大決戰，如果你們還要退軍，我會依法處置那些退軍的人"。
當時，魏軍建立了13座城塞，用來節制梁軍的行動，陳慶之在黑夜中突襲魏軍，連克了4個城塞之後，陳慶之就釋放掉一些俘虜，讓他們回去散佈城塞被攻陷的消息，引發敵軍恐慌。不光如此，陳慶之率軍尾隨著這些俘虜，在他們後面擊鼓吶喊，一鼓作氣地把剩下的9座城塞都攻打了下來，還收降了城中軍民三萬人之多。
公元529年，魏軍又派來兩萬軍隊駐紮在考城，此處四面環水，易守難攻，陳慶之因地制宜，命令部下在水上造壘，攻下了城池，全殲兩萬敵軍，活捉了地方將領和車馬7800輛。
值得一提的是，陳慶之進攻滎陽的時候，面對魏軍的7萬精銳軍隊，陳慶之一時間毫無辦法，而在這時更加不利的消息傳來，魏軍的援軍正在火速趕來，共計30萬人，打算圍殲梁軍。此時的陳慶之處境十分危急，眼前的滎陽攻不下，後面又有敵軍圍堵，梁軍士兵如熱鍋上的螞蟻，坐立不安。
陳慶之為了穩定軍心，對將士們說道"自從我們到這裡以來，不斷的攻城略地，殺了無數的平民，和魏人已經是血海深仇，現在我們全軍只有7000人，而敵軍有30萬，他們只要有機會，肯定會把我們趕盡殺絕，既然我們無法和敵軍在平原上正面交鋒，那麼唯一的選擇，就是攻陷眼前的城池，大家如果繼續在這裡坐以待斃，只會被殺，不如拼死一戰，給自己一個生還的機會"。
話音剛落，全軍將士像打了雞血一般，在第一通擊鼓吶喊之下，就攻破了城池。隨後，魏將元天穆率軍圍城，陳慶之便以3000騎兵攻破了元天穆的圍攻，敵軍將領魯安在陣前投降了陳慶之，而其他的敵軍將領四散潰逃。陳慶之收繳了滎陽物資，牛馬谷帛無數。緊接著陳慶之進攻虎牢關，迫使虎牢關主帥不戰而逃。
從護送元灝到睢陽稱帝以來，陳慶之從銍縣出兵直到洛陽，一路上作戰47次，攻城32座，可以說所向無敵。元灝入主洛陽的65天后，北魏仍不死心，再次集結軍隊，號稱"百萬之眾"進攻洛陽，陳慶之再次率軍前去抵禦了3天，最終戰敗，而洛陽也隨之被攻陷，元灝也在逃亡的途中被殺，陳慶之只好率領數千餘部返回南梁，在逃亡的途中，遇到了突來的洪水，部隊被衝散，陳慶之倖免遇難，面對窮追不捨的追兵，陳慶之勢單力薄，他只好偽裝成僧人躲避追兵，幾經輾轉才回到南梁，算是撿回了一條命。
6年後，東魏的侯景率軍7萬前來攻打楚州，俘虜了楚州的刺史，並給陳慶之寫了一封信，勸其投降，梁武帝得知後，派大軍前去支援，讓梁武帝想不到的是，自己派出的援軍還沒到達目的地的時候，陳慶之就已經幾百了侯景，同年,豫州鬧饑荒，陳慶之為了救濟百姓，果斷下令開啟糧倉，以李升為首的800多名百姓請求為陳慶之樹碑頌德。
三年後，公元539年，陳慶之去世，死時56歲，被追封為傘騎常侍、左衛將軍，次鼓吹一部，諡號"武"，並且，梁武帝詔令讓義興郡出動500人給陳慶之發喪。
陳慶之的打了一輩子仗，大多數都是以少勝多，絕地反殺，尤其是以7000人擊敗30萬敵軍，可謂空前絕後，網友感嘆：有這樣的將軍，國家怎能不強！
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