公元前53年，克拉蘇踏上了遠征波斯帕提亞王朝的征程。
自公元前56年在意大利中部城鎮盧卡舉行的“高峰會議”以後，克拉蘇就與凱撒、龐培一起掌控了羅馬共和國大權，史稱“前三頭同盟”。在三人中，龐培早已因征服東方而擁有了崇高的聲望，凱撒也因征戰高盧，打敗日耳曼人，登陸不列顛等功績聲望日隆。作為羅馬首富的克拉蘇，急切的渴望著建立軍功，獲得羅馬公民的支持。
公元前54年，克拉蘇就任敘利亞行省總督。敘利亞行省是羅馬東部防線的核心，這裡常駐兩個軍團防備東方大國帕提亞。擔任敘利亞行省總督，是克拉蘇獲取軍事聲望的第一步，然後他將以敘利亞為基地，組建大軍遠征帕提亞，建立前人從未企及的輝煌偉業。
對於克拉蘇的野望，羅馬公民並不支持。克拉蘇做了一輩子的商人，僅在“斯巴達克斯”叛亂時經歷過以奴隸和農民為對手的戰鬥，公民們並不相信克拉蘇有徵服帕提亞的軍事才能。
“三巨頭”的另外兩位，凱撒和龐培對克拉蘇的遠征也不支持，但是知道無法轉變克拉蘇的決心，只有對其傾力相助。凱撒派遣在高盧戰爭中大放異彩的騎兵指揮官，克拉蘇的兒子普布利烏斯·克拉蘇率領1000名精銳騎兵加入克拉蘇的軍隊。龐培也派出了自己的舊部下，對東方十分了解的軍團長歐古塔烏斯以及幾位戰場經驗豐富的幕僚幫助克拉蘇。
克拉蘇遠征帕提亞的兵力有駐守敘利亞的兩個軍團和自己組建的6個軍團總計3.84萬人。本來他想組建10個軍團，但是由於費用都是他自掏腰包，即使羅馬首富也感到十分肉疼，最終成型的6個軍團也未滿編。對商人來說，獲得軍事勝利帶來的聲望和掠奪帕提亞的財富是一體兩面的事情，這次遠征他也期望著能夠得到豐厚的投資回報。
克拉蘇在剛到任敘利亞行省的時候曾帶兵與帕提亞發生了一場小規模的戰鬥並取得了勝利，這讓克拉蘇對帕提亞的軍事力量產生了輕視。而對軍事上的外行，導致克拉蘇沒有蒐集對手的情報和了解當地的風土人情的意識。軍團長歐古塔烏斯和兒子普布利烏斯的意見也對一意孤行的克拉蘇起不了多大的作用。
克拉蘇的遠征開始了，他聽信一個阿拉伯貴族的意見，同時相信亞美尼亞王會及時帶兵參戰，不顧幕僚的激烈反對，選取了一條需要穿越美索不達米亞沙漠地帶的道路。
面對羅馬首富的強大攻勢，帕提亞國王歐洛得斯並不正面與其交鋒，而是率領主力軍隊一舉攻入亞美尼亞，迫使亞美尼亞無法參戰。同時派出大將蘇雷納斯率領一萬輕騎兵迎擊克拉蘇。
充當嚮導的阿拉伯貴族在克拉蘇率軍進入沙漠後就失蹤了，而缺乏訓練的羅馬士兵在沙漠嚴酷的氣候下，很快就失去了戰鬥力。蘇雷納斯決定在沙漠迎戰羅馬軍隊，他讓馬匹奔馳製造揚塵，令羅馬人誤以為遭遇的是帕提亞的主力軍隊。同時利用輕騎兵騎射的優勢，不斷襲擾羅馬軍隊機動力不足的方形陣。
處於劣勢的克拉蘇沒有相應的應對經驗，被動挨打的羅馬軍隊最終全線崩潰，四散而逃。他讓兒子普布利烏斯率騎兵突圍，卻被帕提亞騎兵包圍，失去逃生希望的普布利烏斯和麾下的軍官紛紛選擇自殺，倖存的士兵全部被俘虜。
利用帕提亞軍隊後撤休息的間隙，克拉蘇決定率領餘下的步兵向西方撤退。一路上，士兵們紛紛逃亡，待3天后克拉蘇到達一個叫做卡萊的小鎮時，手下還有不到一萬殘軍。
蘇雷納斯也在此時追上了羅馬的敗軍，在遭到猶如困獸的羅馬人頑強抵抗後，他停止了進攻。蘇雷納斯決定活捉克拉蘇獻給國王，這樣能夠給他帶來巨大的榮耀。他讓俘虜給克拉蘇傳話，提議與克拉蘇面談，商量講和條件。
克拉蘇看穿了蘇雷納斯的企圖，但是被逼無奈下只好接受這個要求。他率部下來到帕提亞軍營，卻被告知蘇雷納斯在另一個地方等他，要他獨自前往。雙方爆發了激烈衝突，混亂中，克拉蘇和歐古塔烏斯被刺死。從克拉蘇屍體上的傷口看，應該是某位部下為了防止羅馬的最高司令官成為俘虜而下的毒手。
羅馬首富，“三巨頭”之一克拉蘇在他61歲那年慘死於異國他鄉，死後還被帕提亞人割下了頭顱和右腕進獻給他們的國王。而克拉蘇帶到東方的近4萬名軍人，只有不到一萬人逃回羅馬，另有一萬多人成為俘虜，被送往帕提亞最東北與蠻族交界的地方從事苦役，最終客死他鄉。同時，立下不世奇功的蘇雷納斯剛回到帕提亞首都塞琉西亞，就在慶功宴上死於國王歐洛得斯製造的意外事件當中，令人無限唏噓。
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