图密善是罗马帝国弗拉维王朝第三任，也是最后一任皇帝。他是罗马历史上有名的暴君，死后被罗马元老院判处了“记录抹杀刑”。
“记录抹杀刑”是罗马元老院制约皇权的一项重要手段，也是皇帝与元老院关系紧张的重要原因。被判处“记录抹杀刑”的皇帝，他的所有官方记录会被删除，个人雕像会被破坏，颁布的法令会被废除，乃至所有后代都将失去成为皇帝的资格。
图密善是皇帝韦斯帕芗的次子。韦斯帕芗临死前，将皇位传给了早已被确立为继承人的长子提图斯。在韦斯帕芗看来，年仅40岁，从政经验丰富，性格稳重的提图斯无疑是最合适的继承人，帝国在他的治理下一定会继续保持辉煌。
出人意料的是，年富力强的提图斯在位仅两年零三个月便因病去世。刚满30岁的图密善就这样毫无准备的登上了皇帝的宝座。
图密善登基后做的第一件事情是赐予了妻子多米提娅“奥古斯塔”的称号，这是罗马实施帝政百年来受封此称号的第三个女人。多米提娅是著名将军科尔布罗的女儿，皇子时期的图密善迷恋上了这位美丽的有夫之妇。为了抱得美人归，图密善利用皇子的权势强迫她的丈夫与她离婚，在成为皇帝后又找借口杀了她的前夫。
在国政上，图密善也想有一番作为。他遵循罗马人的传统积极投身公共事业，修建了图密善竞技场和被“纪录抹杀刑”更名的涅尔瓦广场，以及外省的大量基础设施和民生工程。
（图密善竞技场复原图，图片来源于网络）
图密善提高了军队的军饷，获得了士兵的拥护。他修建了连接莱茵河防线和多瑙河防线的“日耳曼长城”，巩固了帝国的北方边境，让黑森林不再是野蛮人的“安全区”。
（罗马帝国北方边境线，图片来源于网络）
“日耳曼长城”侵犯了加利蒂人的领地，从没有上过战场的图密善率领强大的罗马军团艰难的战胜了这个日耳曼部落。回到罗马，图密善举行了盛大的凯旋仪式并授予自己“日耳曼征服者”的称号。不过元老院和公民对此没有表现出什么热情，因为加利蒂人并不强大，而图密善的胜利也并不漂亮。
在不列颠，图密善延续了父亲韦斯帕芗稳步推进的策略，将罗马的控制区域扩张到苏格兰高地。
公元85年，居住在多瑙河下游北岸的达契亚人大举南渡，打败了迎击的罗马军团。这个令人震惊的消息传到罗马后，图密善决定御驾亲征。帝国紧急动员了超6万人的主力军团，成功的将达契亚人赶回了多瑙河北岸。
初战告捷的图密善匆匆赶回罗马主持“百年节”的祭典，他把军队交给指挥官弗斯库斯，令其渡过多瑙河继续扩大战果。没有想到的是，渡过多瑙河的罗马军队遭遇大败，一个主力军团和近卫军团被消灭，指挥官弗斯库斯战死，军团的银鹫旗也被夺走。
这次失败让高傲的图密善狠狠的丢了脸面，为了一雪前耻，他用一年的时间精心准备，并任命有丰富的和达契亚人作战经验的尤里阿努斯为指挥官，率领军队再次攻入达契亚人的领地。
尤里阿努斯不负所望的取得了一场大胜，并准备在来年开春后彻底解决达契亚问题。但是这个冬天，图密善面临的局势却恶化了。一是罗马元老院煽动高地日耳曼军团的司令官发动叛乱自立为帝，二是一个自称尼禄（前朝皇帝）的人试图煽动东边的帕提亚王国进攻罗马，三是居住在多瑙河中游的三个日耳曼部落展开了对罗马的行动。
图密善轻松的解决了前两个危机，但是第三个危机却迫使他不得不停止消灭达契亚人残余势力的行动，并与达契亚国王签订了和平协议。由于这个协议包含了支付达契亚人金钱的内容，被元老院和公民们视为帝国的耻辱，称为“金钱换来的和平”。
为何元老院会煽动针对图密善的叛乱？原来图密善在继位后，与元老院的关系日渐恶化。他改组了内阁，减少了元老院的内阁成员名额；大量任用秘书官，削弱了元老院的权力；自任“终身财务官”，取得了剥夺元老院议员资格的权力。
同时，图密善实施恐怖政治，任用“告密者”打压反对自己的元老院议员和知识分子，放逐和处死了他们中的一批人。历史学家塔西佗对此描述道：“海上充斥着将可怜的人送往发配地的船只，岩礁上洒满了这些牺牲者的鲜血”。
公元96年，皇帝图密善被暗杀了，杀死他的不是元老院的人，而是他的妻子多米提娅。多米提娅曾因和演员通奸被流放，但图密善并没有和她离婚。后来图密善迎回了妻子，但那时他已和哥哥提图斯的女儿，自己的侄女尤利娅同居。
趁图密善熟睡的时候，多米提娅令自己手下的解放奴隶杀死了他。随后赶到的近卫军杀死了弑君者，拥立涅尔瓦登基称帝。得到消息的元老院迅速开会承认了涅尔瓦的皇帝之位，同时通过了对图密善处以“记录抹杀刑”的决议。
图密善是自尼禄之后，罗马帝国第二位被处以“记录抹杀刑”的皇帝，也与尼禄一样，成为了帝国历史上有名的暴君。
附：对于图密善暴君的评价，主要来源于当时的知识分子塔西佗、小普林尼等人的记录以及后世基督教的记述。不过出身于元老院阶层的塔西佗等人，以及一直受到迫害打压的基督教的记述，是否就是历史上真实的图密善，这点值得商榷。随着近年来历史分析学和考古学的发展，对图密善的评价日趋正面，如果读者有兴趣，作者可以另辟一章单独讲述。
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