历史都是胜利者书写的，总是不可避免地带有记录者的主观色彩，抑扬褒贬全凭其拿捏分寸。出于维护新的统治阶层的利益，历史上众多耳熟能详的“暴君”往往被过度被污名化，但“青山遮不住”，今天，我们就来细说“暴君”们的丰功伟绩。
1.商纣王：帝辛
商纣王历来被士大夫作为最典型的“暴君”形象，用来教育后世的皇帝。在《封神榜》中，商纣王荒淫无道，灌酒为池，悬肉为林，炮烙下臣，导致民怨沸腾，最后在众叛亲离之下，身首异处，惨遭毁城灭国。
但据司马迁记载，商纣王“资辨捷疾，闻见甚敏；膂力过人，手格猛兽；智足以拒谏，言足以饰非；矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下”，大概意思就是说他天资聪慧、身手过人。在位期间，征讨有苏氏、东夷，开疆拓土，实现“纣之地，左东海，右流沙，前交趾，后幽都”，将版图向淮河流域、长江流域进一步推进。
同时，不拘一格使用人才，使用胶鬲、飞廉等亡虏逃臣；鼓励农桑，大力发展农业，整顿史治，肃清王族内部异己，使得政令畅通，社会经济发展达到了极盛时期。把这样一位雄主，称之为十恶不赦的暴君，确实有失公论。
2.周厉王：姬胡
周厉王姬胡是周夷王姬燮之子，西周第10位君主。“防民之口，甚于防川”这一典故最早出自周厉王，相传，周厉王暴虐无道，不允许百姓议论他，贪财好利，将山林川泽收归国有。历史上把周厉王与夏桀、殷纣并列，俨然将他作为无道暴君之一。《逸周书·谥法解》曰：“杀戮无辜曰厉“，后世将“厉”字作为其谥号，显然是对他的贬损。
从历史背景来看，当时的西周王朝已经面临内外交困的境地，从内部来看，在分封制下，诸侯不从王命，相互攻打兼并，土地私有制开始产生，贵族拒绝缴纳税赋；从外部来看，南淮夷和癋狁等蛮夷交相入侵，威胁华夏。
在此背景下，周厉王不得不进行大刀阔斧的改革，通过强权打击谤议朝政，推行“专利”之法，将贵族和诸侯的私田进行国有化。同时，亲征南夷、东夷，降服二十六邦诸侯，迫使楚国自去王号。但改革过于激进，有矫枉过正之嫌，同时，对外的军师行动耗尽了国内的资源，导致民众揭竿而起，周厉王最终流亡彘地。
3.秦始皇：嬴政
秦始皇是我们最为熟悉的皇帝之一，也是被黑的最惨的皇帝之一。贾谊在《过秦论》中说秦始皇“废先王之道，焚百家之言，以愚黔首；隳名城，杀豪杰”，史书记载他滥用民力修筑长城，崇尚法家思想，滥用刑法，推行连坐制，坑杀几十万赵国降卒。
但正如鲁迅先生在《华德焚书异同论》中说的：“秦始皇实在冤枉得很，他的吃亏是在二世而亡，一班帮闲们都替新主子去讲他的坏话了。”纵观秦始皇的一生，并吞六国，一统天下，北伐匈奴，南平百越，西自陇蜀，东至辽东，北起大漠，南抵南海，形成中国疆域之基础，实现书同文，行同轨，统一度量衡，设郡县，建立三公九卿制，对后世王朝产生生远影响。
4.隋炀帝：杨广
隋炀帝杨广是隋文帝杨坚和独孤伽罗皇后的次子。说到杨广，大部分人可能首先想到的是他荒淫无道，生性好奢，为人暴虐，杀兄弑父，征伐无度，好大喜功。
然而，年少时的杨广，即南征北战，屡立战功，替父率军击败陈国，为隋朝的大一统立下了汗马功劳。即位后，开凿大运河，疏通南北通道；三次亲征高句丽，断绝北方后患；开创科举制，打破贵族对政治资源的垄断，让寒门之士有参与政治的通道；迁都洛阳，打破陇西贵族对国家的控制和影响。虽然不能以此为他洗白，但至少功过参半。
5.明太祖：朱元璋
历史上的朱元璋确实有其残暴的一面，他恢复了殉葬制度、剥皮等酷刑，嗜好杀戮，仅在胡惟庸案和蓝玉案中，朱元璋就诛杀了4万多人。但他如此残暴，为何无人造反？明朝更是撑了270多年？原因在于，他的残暴都是建立在对百姓的仁慈之上的。
朱元璋是少有从平民跃居至帝国统治者的皇帝，他对百姓疾苦感统身受，对官吏的腐败更是深恶痛绝，这在某种程度上可以解释他对待官吏残暴的原因。同时，他的功绩也是无法掩盖的，他带领义军，驱除鞑虏，恢复中华，结束蒙元的残酷统治，收回丢失四百多年的幽云十六州，恢复汉族在政治上和文化上的统治地位；实行轻税薄赋、休养生息的政策，创造洪武盛世，实现万国来朝，天下归顺。
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