努力就會有回報
楚悼王屍骨未寒，楚國舊貴族當即展開報復，在靈堂之內，將吳起同志射成了刺蝟，楚悼王的遺體被當成了吳起盾牌，自然也被紮了幾個窟窿，兒子楚肅王繼位，為了立威，將箭射王屍的楚國貴族殺了一批，起到了很大的震懾作用。自此之後，楚肅王成為了楚國的實際掌權人，但隨著吳起的死亡，楚國變法大業也就此夭折，楚國從此失去了翻身機會，朝著終點一路狂奔。
百足之蟲，死而不僵，楚國畢竟是老牌實力派，雖然結局註定，但還是需要過程，更何況吳起變法對楚國的滅亡起到了很大的延緩作用，使楚國實力得到了恢復，重回年輕狀態。楚肅王在位十餘年，沒啥大動作，日子過得比較無趣，但他弟弟楚宣王繼位之後，楚國正式復出，回到中央舞臺，開始了自己的表演。
論悶聲發的重要性
楚宣王在位期間，正是魏國在中原耀武揚威的時候，西邊打秦國，北邊嚇唬趙國，東邊壓制齊國，可謂出盡風頭，楚國雖然被人遺忘，但並沒有給自己加戲，趁著秦魏在河西互毆，楚國出兵拿下黔中地區，地盤進一步擴大。後來魏國攻打趙國，趙國向齊、楚求援，楚國又趁機將觸角伸到了中原地區。
楚宣王死後，兒子楚威王繼位，繼續埋頭髮展。雖然重新虎視中原，但是楚國很有自知之明，沒有衝動，因為楚國有後顧之憂，自從老對頭吳國被越國滅掉之後，楚國算是輕鬆了一陣子，可是越國實力大增，楚、越之間也開始爆發矛盾，越王無疆繼位後，也想當老大，無知無畏啥都不怕，拳打強齊，腳踢大楚，儼然是南國一霸。
誰贏誰有理
齊國本來是安心的吃瓜，看著其他各國打來打去，偶爾也下場活動活動，可兩次偷襲魏國得手，殺了魏國名將龐涓，報銷了橫行天下的魏武卒，讓齊國成了熱點人物，不但和魏國結下死仇，也成了其他國家的潛在威脅，如同少年劍客要出名，就要挑戰已經成名的高手，越王無疆想要圖謀中原，決定先拿齊國開刀。
齊國雖然不弱，但是獨對中原小霸魏國已經吃力，加上越國來者不善，好漢難敵人多，既然不能力敵，就只能智取了，魏國那邊是不死不休，那就只能忽悠越國了，齊國使者來到越國，說俺們山東除了大蔥煎餅也沒啥特產，而且跟越國是友好鄰邦，大王的鄰居楚國地方大，好東西多，而且好欺負，不如去那邊發財，我們可以適當提供些支援。
老虎屁股摸不得
越王聽了齊國的表態，覺得比較靠譜，就轉而向楚國發動進攻，楚威王人在家中坐，鍋從天上來，既然你都欺負都家門口了，那就別怪我不講究，越王一手順子，楚國卻是滿手炸彈，無疆同志一把輸光了歡樂豆，還搭上了自己的小命，自越王勾踐滅吳雪恥，到將吳越之地送給楚國，總共不過傳了六代人。
世上沒有不透風的牆，齊國忽悠越國打楚國，楚王自然知道是誰給自己挖坑，加上之前齊、魏兩國徐州相王，共約伐楚，明擺著是要和楚國過不去。所以，在解決越國當年，便挾大勝之威向齊國興師問罪，齊國剛剛稱王，自然不能認慫，誰家沒兵是咋滴？齊楚兩軍大戰於泗水及徐州（今山東滕縣），齊國大敗。魏國霸權衰落，齊國還沒抖威風，就被楚國一頓胖揍，秦國還在西邊發育，楚國滅越敗吳，諸侯驚恐，無人敢與楚國抗衡。
徐州之戰大勝，標誌著楚國重回巔峰，此後數年間，楚國接連出兵，攻克巴國國都，西起雲貴川，東並吳越舊地，北至江淮，盡入楚國版圖，楚國不但重新恢復霸權，而且到達了發展的頂峰。當然，按照拋物線規律，到達頂點就要向下運動，因為楚國一代傳奇君主楚懷王同志，即將演繹他的個人傳奇。
楚，天下之強國也；王，天下之賢王也。.地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。——《史記.蘇秦列傳》
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