東遷之初的周王室可謂深陷內憂外患之中。一方面同姓諸侯國的背叛給他帶來了嚴重的政治危機，另一方面原本盤踞在兩湖長江流域的蠻荊迅速崛起，並且揮兵北上，劍指中原~腹背受敵的尷尬境地使得原本實力大減，龜縮一隅的周王室更加卑弱，徹底淪為揹著天子名號的三流諸侯國~
楚國八百載
一：楚國可能是獨立於南方的諸侯
在我們的傳統教育中，楚國給人的映像實際上是很有限的，至多也就是春秋五霸之一（楚莊王）；戰國七雄之一（齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦）。除此之外，如果不是歷史愛好者，怕是很難再有更多的接觸和認知了。但歷史真是如此嗎？
說起楚國，其實他有一個更為確切的叫法“蠻荊”，這和東胡、犬戎、樓煩、義渠的稱呼別無二致，都是中原諸國對周邊少數民族政權的蔑稱。包含著鄙視與不屑。可問題是楚國的出身不但不差，反而還非常尊貴。
據《史記.楚世家》記載“楚之先祖，出自帝顓頊。高陽生稱。稱生卷章，卷章生重黎。重黎為帝嚳高辛氏居火正，能光熊天下，帝嚳命曰祝融，共工氏作亂，帝嚳使重黎誅之而不盡。帝誅重黎，以其弟吳回為祝融氏，吳回生陸終，陸終生子六人，其長：一曰昆吾……六曰季連，羋姓，楚其後也”。
“帝顓頊”就是帝高陽。是上古五帝之一，華夏始祖黃帝的親孫子。“火正祝融氏”就是“火神”。而這就能理解為什麼屈原會得意洋洋的稱自己是“帝高陽之苗裔”了。那麼，問題來了，楚國如此顯赫的身世又為何會被歧視到這種地步呢？難道僅僅是因為在周成王時期，季連後嗣被封在了楚蠻之地嗎？
春秋之初，楚國地形圖
“周文王之時，季連之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王，蚤卒。其子曰熊麗。熊麗生熊狂，熊狂生熊繹。熊繹當週成王之時。舉文武勤勞之後嗣，而封熊繹於楚蠻，封以子男之田，姓羋氏，居丹陽。”
太史公道 這段記載，實際上是很經不起推敲的。中國人向來講究身世背景，身為高陽後裔，火神祝融的傳人，其身份地位之尊崇是毋庸贅言的。一趟趟之華夏而被封到蠻夷之地，任誰都是不願意的。如果非要給一個解釋，那隻能是鬻熊和周王室有矛盾了，但是顯然又是和《史記》本身的記載相矛盾。畢竟，如果真存在矛盾的話，成王又何必在裂土分茅的時候封賞熊麗呢？那麼答案到底是什麼呢？是什麼原因讓成王決定將熊麗封到楚蠻之地，而又是什麼使受封的熊麗心甘情願的前往封地呢？
撻彼殷武，奮伐荊楚。罙入其阻，裒荊之旅。有截其所，湯孫之緒。
維女荊楚，居國南鄉。昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來享，莫敢不來王。曰商是常。
天命多闢，設都於禹之績。歲事來闢，勿予禍適，稼穡匪解。
這是一段被記錄在《詩經.商頌.殷武》中的歷史，在這段熱情洋溢的頌詞之中我們發現了“荊楚”的影子，還知道早在殷商時代，“荊楚”就已經在南方（江淮流域）建國了。不僅成立了自己的國家，而且還比較的猖狂，敢於毫無顧忌的挑戰中原王朝的尊嚴，所以才激起了殷商高宗的仇視，不惜率軍討伐~
楚國墓葬出土文物
那麼，我們是不是可以這麼理解，在殷商末期，周部落變得強大，有了爭雄天下，取殷商而代之的想法，於是愉快的和身在南國的“荊楚”締結盟約成了戰友。這一階段，周楚其實是合作伙伴的關係，但在秦火之後，由於六國史書被焚的客觀現實，再加上，漢武帝時期，儒家學說已經成了國家的指導性思想，而司馬遷本人又恰好是儒家弟子，一方面由於能夠接觸到的史料有限，另一方面出於中原正統思想作祟，於是堂堂正正獨自成國的“荊楚”變硬生生的被降級成了周王室的諸侯國之一。當然，我也可以理解為，在西周初期，一方面“荊楚”的實力可能還相對薄弱，另一方面對中原文化也比較嚮往。他本身就希望能夠得到中原王室的認可。而成王不過是順水推舟成人之美罷了？
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