“一”的字形，從甲骨文到現在沒變過。“一”可能是人類第一個記事符號，也可能是遠古第一個造出來的文字，畫一橫，或者放一根小樹枝表示“一”，放兩根表示“二”，最初就是數量的概念。
“一”的本義如此簡單，一歲小孩都知道。但“一”的引申義很複雜，引申義是“一”在中國文化裡的含義。
學漢字，只知道造字本義不夠，還得明白引申義，知道引申義的延伸軌跡，才算是懂字。
在中國的第一本文字學著作《說文解字》裡，“一”是全書的第一個字，說文解釋了“一”最重要的引申義：
一：惟初太始，道立於一。造分天地，化成萬物。
這幾句話是不是有點熟悉？有沒有讓你想起下面這幾句話？
《道德經》：道生一，一生二，二生三，三生萬物。
這兩段話，就是一個意思。“一”是指宇宙最初始的、混沌的狀態，也被稱為太極。之後從混沌中分出天地，又稱陰陽，又叫兩儀，就是“一生二”，也就是盤古開天闢地的故事。
這也是《易經·繫辭傳》裡說的：
易有太極，是生兩儀。
簡單點說，“一”在中國文化裡，表示最原始的、先天的、自然的，具備無限可能和無窮生髮能力的那種狀態以及能量。
古文裡經常出現的“太一”“抱一”“守一”“得一”，其中的“一”，都是這種意思。
《老子·道德經》天得一以淸，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，侯王得一以為天下正。
道家強調的“返璞歸真”、“復歸嬰兒”，就是回到這種“一”的狀態。
董點國學大董手繪圖片
“專一”，這個詞，一般解釋為專注在某一個事物上，這就把“一”簡單理解為數量詞了，“專一”被簡單化了。“專一”要能說話，恐怕要跳起來抗議：“人家是內涵君！”
司馬遷在《史記·太史公自序》裡點評先秦各家學術時提到：
道家使人精神專一，動合無形，贍足萬物。
這是司馬遷總結的道家文化三大特徵，第一個就是“精神專一”。如果“精神專一”不過是讓人集中注意力在一件事情上，這個境界也太容易達到了吧，沒日沒夜打遊戲精神也很專一呢，這怎麼能成為道家文化第一特徵？
“精神專一”要從中國文化的角度來理解，它是指讓人回到“一”的狀態，並不再離開，叫“專一。”“精神專一”的人，物我兩忘，返璞歸真，具備無限的創造力。
除了數字和哲學，人們還把“一”這根長橫線和易經八卦聯繫在一起。
在中國的古代神話傳說裡，造字的倉頡是黃帝的史官，但“一”這個長橫線的符號，人祖伏羲就已經畫出來了。
傳說中伏羲和造人的女媧是兄妹兼夫妻，都是中國的創世神。中國的八卦就是伏羲創造的，他畫八卦，第一筆是一條長橫線，叫陽爻，第二筆是“— —”，叫陰爻。
這第一筆劃下的長橫線，即陽爻，又被稱為“一畫開天”，宋代陸游有詩云：
《讀易》
無端鑿破乾坤秘，禍始羲皇一畫時。
“一”這根長橫線，代表伏羲創易，這一筆把宇宙間所有的奧秘都鑿破了，人類從混沌矇昧開始走向文明。“一畫開天”成為華夏文明形成的重要標誌之一。
這“一”橫，是文明的開始，也是數字的開始，也是造字的第一字，它的含義，從數字，引申為萬物之始，先天狀態等哲學含義，如道生一，專一，九九歸一。同時也延伸出了“全部”的含義，比如一共，一併。
“一”的哲學概念以及易學概念是在歷代慢慢演變發展而成的，但正是這些延伸發展的含義，才構成了“一”的文化內涵，讓“一”不僅是數字，還有了開天闢地、鑿破鴻蒙的宏大故事，成為中國人的“一”。
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