作為中國歷史上唯一的女皇帝，武則天在登上皇位的這條路上總是充滿了荊棘。為了能夠在權力的鬥爭當中取得勝利，她不惜犧牲了自己的子女，在這些犧牲者的名單裡面，最小的居然是她剛剛出生不久的女兒。據說當初為了扳倒王皇后，武則天親手扼殺了自己襁褓當中的女兒。當然歷史上關於武則天殺死自己女兒一事尚有爭議，但是根據後世史書的記載，這件事應該是確有其事。
在正史上關於武則天殺女的記載，至少可以找到兩處。一處是在《新唐書》，另一處則是在《資治通鑑》。
據《新唐書·則天武皇后傳》記載：“昭儀生女，後就顧弄，去，昭儀潛斃兒衾下，伺帝至，陽為歡言，發衾視兒，死矣。又驚問左右，皆曰：‘後適來。’昭儀即悲涕，帝不能察，怒曰：‘後殺吾女，往與妃相讒媢，今又爾邪！’由是昭儀得入其訾，後無以自解，而帝愈信愛，始有廢后意。”
司馬光在《資治通鑑》卷一九九同樣記載了：“會昭儀生女，後憐而弄之，後出，昭儀潛扼殺之，覆之以被。（覆，敷又翻。）上至，昭儀陽歡笑，發被觀之，女已死矣，即驚啼。問左右，左右皆曰：‘皇后適來此’。上大怒曰：‘後殺吾女！’昭儀因泣數其罪。（數，所具翻。）後無以自明，上由是有廢立之志。”
類似的記載在《唐會要·卷三·皇后·天后武氏》裡面同樣出現過“昭儀所生女暴卒。又奏王皇后殺之。上遂有廢立之意。”
這三處記載簡單的描述了武則天襁褓當中的女兒的死亡經過。因為當時武則天與王皇后兩人爭寵已經達到了劍拔弩張的境地，一次王皇后來看望武則天的剛出世不久的女兒。武則天正苦於沒有計策扳倒王皇后，便親手扼殺了自己的女兒並嫁禍給王皇后。當唐高宗看到自己女兒的屍體之後，勃然大怒下令廢掉王皇后，武則天由此贏得了這場後宮的權力之爭。
既然史書已經明確記載了武則天殺女兒一事，為何後世仍然對此持懷疑態度。這主要是因為在比《新唐書》跟《資治通鑑》成書更早的《舊唐書》對於武則天殺女一事隻字未提。
《舊唐書》成書於五代，編撰時間前後不過是五年，超乎了以往大型史書的編撰時間。之所以能夠成書如此之快，主要是因為《舊唐書》的編撰材料都是現成的。《舊唐書》大量的文字都是在唐朝時期都已經撰寫完畢，相當於是晚唐給自己編撰的一本史書。書中關於武則天的篇章都是唐中宗、唐睿宗，最遲到唐玄宗時代就已經編輯完成。作為武則天兒子的唐中宗、唐睿宗自然不希望自己的母親為爭奪權力而殺害親生女兒的事情被後人所知，所以在《舊唐書》裡面便沒有了武則天殺害女兒的記載。
撇開三部史書的記載，以武則天的為人，相信她確實是可以做到親手殺害女兒的。在武則天登上皇位的路上，犧牲的不僅僅是她的女兒，就連她的兒子也多次被她所害。長子李弘至今死因可疑，次子李賢被武則天逼令自殺。而李賢的三個兒子，一個被殺，一個死於幽禁，唯一倖存的李守禮因為常年受杖責，傷及筋骨，甚至能到知陰晴的程度。
據《舊唐書.李守禮傳》記載：“時積陰累日，守禮白於諸王曰：‘欲晴。’果晴。愆陽涉旬，守禮曰：‘即雨。’果連澍。岐王等奏之，雲：‘邠哥有術。’守禮曰：‘臣無術也。則天時以章懷遷謫，臣幽閉宮中十餘年，每歲被敕杖數頓，見瘢痕甚厚。欲雨，臣脊上即沉悶，欲晴，即輕健，臣以此知之，非有術也。’涕泗沾襟，玄宗亦憫然。”作為武則天的親孫子卻因為祖母的迫害而備受風溼之苦。可見在權力面前，武則天沒有什麼是不可以犧牲的。
類似遭遇的還有她的三兒子唐中宗李顯，當皇位距離武則天只有一步之遙的時候，李顯、李旦兄弟二人屹然成為了母親的眼中釘、肉中刺。為了登上皇位，唐中宗李顯一度被廢，流放到外地，並且的流浪的時候還時刻擔心母親派人來暗殺他，活生生的把李顯嚇成了一個膽小如鼠的人。
可以說這樣一個對子女如此寡淡的母親為了權力，去殺害襁褓當中的女兒也不足為奇。
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