金庸的武侠小说射雕英雄传是以宋金两国末期的历史为背景的，故事的一条主线就是蒙古崛起灭金伐宋，主角人物郭靖在这一过程中扮演了非常重要的作用。起初，郭靖牢记靖康之耻，帮助蒙古人消灭了金国，但很快蒙古大军南下攻打南宋，此时的郭靖为了保全南宋，又不得不率领武林豪杰在襄阳抗拒蒙古大军。很多人或许都不解，金国勃兴之时，以摧枯拉朽之势相继灭亡了辽国和北宋，为何短短几十年后就败在了蒙古人的手下呢？
从射雕英雄传所说的时间节点来看，金国当时正处在衰落时期，当时在位的皇帝分别是金宣宗完颜珣和他的儿子金哀宗完颜守绪。金宣宗完颜珣是素有“小尧舜”之称的金世宗完颜雍的庶长孙，他于公元1213年登基称帝，于公元1223年抱憾而终，在位共计有十一年。金宣宗完颜珣在登基之处，朝政大臣被权臣胡沙虎所操控，虽然完颜珣不久就诛杀了胡沙虎，但是对于日益衰微的国政已经无法弥补。
根据史书记载，金宣宗完颜珣虽然不是一个荒淫暴虐之君，但也绝对不是一个明君圣主。完颜珣在位期间，面对蒙古人屡屡进犯的威胁，作出了一个足以加快金国灭亡的决定，那就是将都城从中都（今北京）迁到了北宋故都汴京（今河南开封）。完颜珣愚蠢地认为中都离蒙古太近，为了躲避蒙古人，所以这才做出了迁都这个失智之举。金国迁都之后，导致金国北方的防御力量迅速瓦解，金国也就丧失了对幽云等地的实际统治权。
更可怕的是，金宣宗完颜珣迁都到汴京之后不思整顿军备抵御蒙古，反而采取“失之东隅得之桑榆”的策略，大举进攻南宋，想要将北方丢失的土地从南宋那边夺回来。完颜珣的这一举措使得金国陷入两线作战的困境，而且还激怒了一直和平相处的南宋，促成了南宋与蒙古的同盟。金宣宗完颜珣在位后期，金国的实际控制范围已经缩小到了河南一地，坐困等死，最后在深深的忧惧之中，金宣宗完颜珣驾崩，他的儿子金哀宗完颜守绪继承了皇位。
金哀宗完颜守绪虽有扶大厦于将倾之志，但无力挽狂澜之能。完颜守绪于公元1224年登基，虽然在汴京进行了一系列改革，但均以失败而告终。完颜守绪统治末期，面对蒙古大军包围汴京的不利局面，选择弃城逃到蔡州，企图在蔡州另开天地，但是很快蒙古人就把蔡州围了个水泄不通。在蔡州城破之际，完颜守绪不愿做亡国之君，遂传位于东面元帅完颜承麟，自己则自缢而亡，年仅三十七岁，在位十年。此后，蔡州城破，完颜承麟也死在了乱军之中，金国宣告灭亡。
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