书接上文，我们继续谈谈百里奚。很多人问小编，百里奚是谁呀？厉害么？其实百里奚的故事有很多，比如门闩煮鸡、假虞灭虢、唇亡齿寒、心与牛一、羊皮换相、相堂听琴等等，每一个故事都很有传奇色彩，更有泛舟之战、韩原大战、秦晋联合救天子等等战争故事也是流传千年。今天我们不讲百里奚的故事，我们探讨一下楚成王为什么会错过百里奚，错过百里奚是楚成王的失误，还是楚成王故意为之呢？百里奚是不是楚成王最强有力的一颗政治棋子呢？
百里奚出身清贫，这一点毋庸置疑。《史书》记载百里奚“年三十余娶妻杜氏”，到了三十岁才娶妻，然后外出游历时杜氏把家里唯一的老母鸡杀了，为老公践行，这就是门闩煮鸡的由来。通过历史遗留下来的记载，我们可以推测百里奚对于当官这件事情应该是非常热衷的：齐国公孙无知杀死齐襄王自立为君，发榜招募有才学之士，百里奚就想去投奔公孙无知。当时他的好友蹇叔就劝他，公孙无知这个人名望不足，人品不佳，不是个值得跟随的主上。于是百里奚才打消了这个念头。之后百里奚又打听到周釐（li）王的弟弟王子颓喜欢养牛，于是百里奚前去应聘养牛。后来蹇叔来探望百里奚过，顺便提醒百里奚：子颓这个人志大才疏，身边也没有特别有才能的人，奉承之徒太多了，我们还是一起回乡吧。于是百里奚又只能跟着蹇叔回家。刚好蹇叔在虞国有个当官的好友宫之奇，于是蹇叔就举荐了百里奚去虞国做官。并且蹇叔还提醒百里奚，虞国国君有点昏庸，建议他如果不是很着急，可以再等等，找到更合适的君主。但是百里奚此时年纪也不小了，周游了多国也没啥作为，好不容易有这么个机会，不想放弃。于是就去了虞国赴任。
我们可以看得出来，百里奚对于做官这个事情有点过于热衷了，这中间就有个事情非常值得推敲：为什么如此热衷做官的一个人，在遇到楚成王的时候还会藏着掖着自己的才能呢？楚成王也是个杀伐果决的人物，跟着楚成王，总比跟着昏庸的虞国国君、志大才疏的子颓、弑君篡位的公孙无知都要好得多吧？这时候藏着掖着明显不合道理。要说这两个人没有交集，或许可以勉强说的过去。但是他们两个人有过明确记载的交流。当时楚成王听闻百里奚擅长养牛，问他：“饲牛有道乎？”百里奚答：“时其食，恤其力，心与牛而为一。”楚王道：“善哉，子之言！非独牛也，可通于马。”两个人是有过沟通的，楚成王问养牛的秘方，百里奚说要跟牛心意相通，牛自然养得好，楚成王说这个道理不仅适用于牛，养马也合适。我们看得出来，百里奚和楚成王面对面沟通过，但是结果是百里奚从养牛的职位提拔到养马的职位，仅此而已。因此后世的人才讥笑楚成王不识人才，错过了百里奚这个千古名相，心与牛一的说法也逐渐流传开来。但是真的如此么？识人是种能力不假，但是对于早有贤名在外的百里奚，为什么一向求贤若渴的楚成王会看走眼呢？就算是楚成王看走眼了，没看出百里奚的治国能力，但最起码百里奚养马牧牛的能力是得到楚成王认可的。为何如此擅长牧牛放马的一个人，被秦国只用了五张羊皮就换走了呢？五张羊皮只够换一个奴隶而已，换走君王亲自点名表扬的养马人才，是不是有点不科学呢？
小编大胆推测，这其实是楚成王故意为之。楚成王很可能是把百里奚作为一个政治棋子，顺水推舟的送去了秦国，为了帮助秦国发展，提高秦国实力，用来更好的制衡晋国。当然对于百里奚在秦国做出了如此轰轰烈烈的成绩，可能也出乎了楚成王的意料。讲到这，大家可能会说，小编你这不是搞笑么？要是真是意识到了百里奚的才能，为啥不自己留着，发展自己的国力，称霸中原呢？小编就结合当时的春秋各国分布图来解释一下。
（成王即位前版图）
（成王即位后版图）
我们可以对比出来，在楚成王继位之前，楚国只是个边陲小国，楚成王继位之后四处向人们施簿恩惠和道德，跟各国诸侯结好。并派人向周天子进贡，天子则赏赐给他祭祀用的肉，说；你负责你们南方百越地区安定，不许侵犯中原。于是楚国就借此，扩土千里，成为大国。这些都在《史记》里找到的证据：布德施惠，结旧好於诸侯。使人献天子，天子赐胙，曰：“镇尔南方夷越之乱，无侵中国。”於是楚地千里。我们可以看出来，在楚成王执政期间，他是没有称霸的打算的，他从一开始上台就对周朝称臣，并且不再侵扰中原的其他国家，积极开展外交手段，专心针对南方，最终才使得楚国不断发展合并，成为了一个大国。这里我们一直提到，楚成王没啥称霸的打算，他安定了南方，成了周王室制衡所谓“尊王攘夷”齐国的重要后备力量，齐国和楚国制衡了三十年之久。
我们看得出来，楚成王上台之后有着明确的政治规划方向，并且按部就班的在发展国力，楚国的精力在平定南蛮之后转移到制衡齐国之上，那此时晋国就成了一个无法忽视的存在。自己现在对周王室称臣，不再侵扰中原各国，那已经暴露狼子野心的晋国怎么办呢？交给谁来处理呢？这个问题一直萦绕在楚成王的心头。
刚巧机会就来了，百里奚逃跑来到自己的国家养牛了。要说楚成王没听闻百里奚的才名，我是不相信的。远在角落的秦国都知道百里奚的大名，何况四处笼络人才的楚国呢？但是楚成王不能重用百里奚也是有自己考虑的。第一，年纪。百里奚此时年逾古稀，确实很老了。就连秦穆公接回百里奚之后也问百里奚年纪，百里奚说自己71了，秦穆公也觉得百里奚太老了，不想重用。但是百里奚说如果让我上山打老虎，那我确实老了，如果让我整理国家，我还正年轻呀，这才让秦穆公重新考量。第二，很重要的一点，也是最容易被忽略的一点，出身。我们最开始就谈到了，百里奚出身清贫，放到别的国家，重用出身贫苦的百里奚那叫做“不拘一格降人才”，但是在楚国不行，楚成王知道出身低微的百里奚在楚国根本无法立足。若敖氏家族从楚国建立之初就地位显赫，楚成王初立之时，子元乱国，为斗班所杀，子文担任令尹，子文的弟弟子良担任司马，之后楚国有难，子文毁家纾难，辅佐楚成王南征北战，功勋卓著，之后子玉担任令尹，子西担任司马。直到城濮之战，晋楚两国交战，楚国大败，子玉领罪自杀。若敖氏一族的势力之强可见一斑，楚国贵族林立，每个贵族都特别关注自己一族的利益，楚国的重要官职一直都是贵族阶级的“私有财产”，历任楚国国君也一直很头疼。直到楚国大败，子玉身死，楚国实力大减，楚成王却也因此缓了一口气，权力才相对于更加集中一些。我们看得出来，在楚国要想立足，没有显赫的身世，是很难的。所以楚成王也深知虽然百里奚有才，但是没法为楚国效力。既然无法为自己光明正大的效力，那对于秦国用五张羊皮来换百里奚，楚成王做一个顺手推舟的事情，就显得很合理。
当然大家可能会质疑，楚成王真的有如此谋虑？如此这般精于算计？我觉得是有可能的。
首先，我们稍微来了解一下楚成王。楚成王是楚文王和桃花夫人的儿子，在他年少时就能够躲避自己哥哥的谋杀，绝地反击，杀兄继位。继位之后朝廷大权被他叔叔把持，楚成王也是隐忍数年，才铲除了自己的叔叔，得以亲政。楚成王在位46年，楚国也从一个边陲之国变成了可以制衡齐国、叫板宋国、抗衡晋国的一个大国。对于这样一个雄韬大略之人，我们有理由相信楚成王的政治敏锐性和眼光。如果把百里奚送给秦国，帮助秦国成长，加剧秦晋相互之间的压榨，对于楚国来说自然是乐见的。就算百里奚名不副实或者短命无福，不能帮助秦国成长，对于楚国来说也没有任何损失。既然如此，何不搏上一搏？只是楚成王没有想到百里奚活的够久，能力够强，竟然帮助秦穆公奠定了称霸的基础。当然这也是后话了。
当然，历史上还有一个事情可以用来作证楚成王的眼光：晋文公重耳在避难19年期间，周游8国，唯有楚国接待重耳用的是诸侯之礼。并且楚国对待重耳异常善待。我们可以看出来，虽然楚成王对重耳非常礼遇，但是并没有出兵帮助重耳回国。因为楚成王知道晋国内乱，国力日衰，对楚国是个好事情。如果送重耳回国，结束内乱，晋国重新发展国力，势必又要威胁楚国。所以楚成王可以赠送钱财，却不帮助重耳一兵一卒。当然对比秦穆公，在晋献公刚死，里克杀死奚齐和卓子，结束骊姬之乱的时候，秦穆公最开始是想帮助重耳回国的，幸亏秦穆公的谋臣劝谏秦穆公：重耳才能远优于夷吾，为了不使晋国强大，还是扶持夷吾要好一些。所以秦穆公出兵帮助夷吾继位，是为晋惠公，至于后来晋惠公出尔反尔，率兵攻秦，无奈秦穆公才重新出兵辅助重耳登位，这都是后话了。历史证明楚成王的眼光是优于秦穆公的。
对于这样一个有勇有谋的君主来说，我觉得百里奚更可能是楚成王用秦国制衡晋国的一颗棋子：不费一兵一卒，加剧秦晋倾轧。只是楚成王自己也没想到这颗棋子的力量如此之强，帮助秦国奠定了称霸的基础，毕竟谋事在人成事在天罢了。
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