宇宙印象 深度科普欄目第872期 2月21日，SpaceX使用獵鷹9號火箭將一個名為Beresheet的機器人著陸器送入軌道，這是佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射的非美國製造的月球著陸裝置。這是一個歷史性的時刻，因為月球著陸器的擁有者並不是國家隊，而是一個稱之為SpaceIL的非盈利組織，由以色列航空航天工業公司提供技術支持。如果一切按計劃進行，Beresheet著陸器將在軌道上運行8周的時間才能抵達月球，預計在4月初進入月球軌道，然後在4月11日登陸月球表面。
從飛行軌跡上看，Beresheet著陸器要飛大約650萬公里，這比所有登月活動都要飛得更久。這是因為獵鷹9號火箭的任務並不是只發射Beresheet著陸器，其本來的任務是發射一枚印度尼西亞通信衛星和一個美空軍的載荷，因此Beresheet著陸器是一個次級載荷，那麼軌道就不能享有優先級了。
這就決定了Beresheet著陸器在地球軌道上呆的時間有點長，拿嫦娥4號來說，其發射之後4.5天就抵達月球了，只不過在月球軌道上進行了近一個月的準備，然後在1月2日才降落，確保準確無誤。Beresheet著陸器可沒有這樣的待遇，只能將就一下了。事實上以色列人對Beresheet著陸器的關注度是很高的，雖然研發這個著陸器花了不多的錢，大約只有1億美元，具有成本效益，但也算是人類歷史上第四了。
Beresheet著陸器的預算無法購買到一枚火箭，只能與其他航天器拼火箭了，導致了它不能直接從地球軌道上飛往月球。不過在地球軌道上運行的時候，Beresheet著陸器將測試各種設備是否能夠正常運行，確保地面站可以跟蹤，實心與航天器通信無誤。
其降落過程與嫦娥4號類似，都是自動化完成，過程大約需要20分鐘。需要指出的是，Beresheet著陸器和嫦娥4號還是有很大的不同，Beresheet著陸器降落的位置在靜海，這是一個月球正面的大型玄武岩平原，而嫦娥4號降落在背面的馮卡門撞擊坑內，兩者相距非常遙遠。當然，如果軟著陸成功，那麼將是美蘇中之後第四個降落在月球表面的又一國探測器，代表的是以色列的科技水平。從科研角度看，Beresheet著陸器要對月球進近期間的局部磁場等進行研究，調查撞擊坑岩石等，進行了一些科普活動。
其科學探測設備與嫦娥4號完全不在一個等級上，Beresheet著陸器只是解決降落的問題，並沒有過多考慮如何進行科學探測，能夠突破哪些科學瓶頸等，因此其象徵意義更大一些。嫦娥4號是我嫦娥工程的一個節點，作為嫦娥3號著陸器的備份，其科研任務也是挺重的，不僅要解決第一個降落月球背面的問題，還要對背面撞擊坑進行考察。宇宙印象為今日頭條獨家，其他均為假冒，轉載均為非法。
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