我年轻的时候，很想改变这个系统，我想抗争，不惜代价，做到最好，但是这里让一步，那里让一步，最后陷入到这个游戏中。然后我意识到，我想改变的这个系统，却改变了我。——尼克。
尼克是一名很有才能的检察官，他的工作能力很出色，不仅博得了同行的一致好评，自己对自己的作为也是非常满意，一度也是意气风发，直到克莱德的案子出现，打破了所有人的幻想。
克莱德本有着一个幸福美满的家庭，突如其来的一场灾难，两个残暴的匪徒入室抢劫，并杀害了他的妻子和女儿。为什么对克莱德手下留情呢，除了有主人公光环外，更是为了突出本片的主题“你不能对抗命运！”
当时的克莱德，希望能以正规的法律途径来将恶人绳之以法，检察官尼克清楚的知道两个匪徒的所作所为，但根据法律程序来看，主犯已经与从犯达成认罪协议，让从犯认罪，从而使得主犯逃脱谋杀罪名。
尼克认真而执着，同时又富有正义感，他很清楚主犯可能会因此而逃脱死刑，但因为缺乏有力证据，DNA检测失败，若在继续追究，很可能两人无罪释放，权衡之下，尼克只得放过主犯。
克莱德说，你知道事实是什么。尼克则反驳说：“你知道这不重要，重要的是你能在法庭上证明什么。”这是法制社会的核心，然而，尼克说的如此斩钉截铁，那一刻，他的心中只有法律至上。
镜头一转，十年之后，从犯即将执行死刑，本是无痛的安乐死，谁也没有想到突然出意外，从犯死的很是痛苦。主犯服刑几年早已出狱，又过起了从前的生活，法律并没有让恶人得到应有的惩治。此时克莱德出现了，这十年间。他一边策划复仇计划，一边学习研究美国的司法体系，以便能不留痕迹的干掉自己昔日的仇人，经过周密的策划，克莱德最后成功复仇，“你不能对抗命运”是主犯听到的最后一句话。
电影到了这里，主人公克莱德的大仇得报，似乎一切都已经结束。但克莱德此时对整个司法系统厌恶至极，他知道凭自己一人之力无法去颠覆整个系统，之后的一切行为，都是源于对陈旧并充满漏洞的司法系统的愤怒与憎恨以及为了达到更深远的目的……
在复仇之后，他将肢解主犯的视频寄给检察官尼克的妻女、杀害主犯的律师、杀死女法官、杀死除尼克之外的所有人，终于克莱德的所作所为让尼克愤怒了， 克莱德却说：“你有长进了，尼克。”或许尼克终于表现出了自己的情感，不在是一个冰冷的法律执行者。
克莱德越来越疯狂，他针对的是费城整个权力体系，他准备在费城召集紧急会议时在各个高层所在的大楼引爆一颗汽油弹。
但也就在这样的关键时刻，尼克收到一封神秘的电子邮件，借助这封电子邮件提供的信息，尼克发现了克莱德的致命漏洞，并最终击败了克莱德，也拯救了费城。
尼克和克莱德在牢房中交谈，尼克说：“我再也不会和杀人犯做交易了。”
这正是克莱德想要的，所以他笑了，但他还是尝试引爆了那颗汽油弹，而这颗汽油弹已被尼克放到克莱德的床底下，所以克莱德像是自取灭亡。但影片的最后，在爆炸的熊熊烈火中，克莱德拿出女儿的手链，安详的接受了这一切，似乎终于走向解脱。
作为一个无权无钱的普通公民，在受到不公正的待遇时，我们很希望通过法律手段维护自己的合法权利，但当权力大于权利的时候呢？
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