近日，在深圳舉辦的2018中國人工智能大會上，南京大學人工智能學院院長周志華講到了深度森林模型、以及南京大學人工智能學院招生和培養的計劃。周志華教授還呼籲，國內學術界和產業界人士應該關注和研發新的機器學習模型算法、芯片和平臺，以防未來在核心技術領域被國際廠商卡脖子的風險。
當前，在人工智能領域，無論學術界，還是產業界都在追逐深度神經網絡模型。但現今的深度神經網絡並非十全十美，本身亦存在許多的缺點，這包括太多的超參數、需要大量的訓練數據、從理論進行分析有難度、黑箱模型，以及模型一旦選定複雜度即確定，通常遠大於任務所需的複雜度，等等。為此，周志華教授開始了對非神經網絡模型、深度森林模型的研究。不過，周志華教授明確地指出，深度森林並非是為取代深度學習技術而生；況且深度森林本身就是一種深度學習，且是首個不採用BP算法來訓練的深度學習模型。
據周志華教授稱，除去圖像、視頻、語音外，對很多的任務來講，深度神經網絡並非最好的選項，很多的時候甚至表現得不那麼好。深度森林模型在這些任務上可能會有更好的表現。實際上，已經有大型企業採用了深度森林模型且獲得了很好的效果。周志華教授表示，GPU、TensorFlow等都是基於深度神經網絡的芯片和平臺，國內產學界研發非神經網絡的深度學習模型，有助於增強本土企業在核心技術領域的自主能力。
據周志華教授透露，南京大學人工智能學院今年已經開始招生，首批本科生規模80人，之中有70人是從高考填報志願的考生中選拔出來的，另外10人則是通過學校綜合評價而選拔出來的，這批學生將於今年9月正式入學。這批本科生的質量非常好，有很多的高分考生主動報考南京大學人工智能學院。目前南大人工智能學院入學的本科生有兩個專業發展方向，一個是機器學習與數據挖掘，另一個是智能系統與應用。未來不排除學院會根據實際情況而增設新的專業方向。另外，南大人工智能學院將面向全國招收碩士和博士，這些碩士和博士將從2019年9月正式入學。
那麼南京大學人工智能學院將如何培養第一批本科生呢？周志華教授給出的答案是，自今年9月入學的本科生將進入到全新的培養模式，其中很重要的一點就是南京大學人工智能學院與京東、曠視科技等企業分別建立合作，從而培養出既懂理論，又具備實踐能力和經驗的創新類人才。
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