眾人皆知袁世凱的母親當初只是袁府的一個丫鬟，而一個出身貧苦家庭，且大字不識一個的丫鬟，如何能成為豪門世家的貴婦人呢？我翻閱了項城文史資料，歸納為以下幾點：
一、丫鬟三年辛勤奉獻，贏得袁府上下交口稱讚。
當初的丫鬟劉氏是河南項城南頓水牛劉村人，家庭貧窮，其母連生五女，劉氏是五姑娘，最小的一個。當她降生時，盼兒子心切的父親，非常氣憤，決定棄養，把她扔在了村後的路邊。她爺爺心地善良，又親自抱了回來。幼時的劉氏連一個好聽的名字也沒人起，大人隨口而叫“妮旦”，妮旦模樣不醜，常常食不裹腹，但非常健壯，加之勤快嘴巧，很討人喜歡，因姊妹較多，母親也沒時間調教，連腳也沒能纏好。待妮旦長到十三歲，家庭實在無法養活那麼多閨女，父親就以兩串錢把她賣給袁府做丫鬟。妮旦是袁府丫鬟中最勤快的一個，幹活肯下力，她懂禮，說話得體，給人面子，不傷人感情，從不惹主人生氣，與其他傭人能和睦相處。最突出的特點是性格潑辣，有膽有識，不管是丫鬟姐姐，還是奶媽，甚至主人，如果說錯了話，她也敢申辯，因此深受袁府主人和傭人們的喜愛。
二、袁保中（袁世凱父親）婚姻突變，給丫鬟騰出晉升的空間
袁保中是袁氏家族中“保”字輩的長門長子，一生未居官，和他的四叔袁重三共同經營項城袁氏家庭的田產。十五歲時，父親給他定親本縣大家閨秀郭氏，可謂郎才女貌，門當戶對。袁保中十八歲即將結婚時，郭氏卻常年有病，屢治不愈。袁保中怕耽誤青春，仗著袁家的權勢決定休掉郭氏另定終身。郭家堅決不依，提出:定親時已換過大禮，未過門又無過錯，一紙休書即斷親，郭家面子過不去。袁家稱：未迎娶仍是郭家人，袁家決不娶一病婦。後經媒人調解，雙方都做了讓步：郭家同意袁保中先行另娶，郭氏病癒後仍是袁家人，治不好是郭家的鬼。兩家立約為據，達成協議後，袁家開始為袁保中另選配偶。
三、看相人慧人識面，老婦人聽天由命。
在袁家為袁保中另選配偶期間，袁保中的祖母郭老夫人曾和一位從山東請來的相面先生談話，老婦人要他看看袁府的人誰最有福氣。適逢丫鬟劉氏提壺為郭老夫人和客人沖茶，先生看著沖茶的丫鬟，郭老夫人也看著沖茶的丫鬟：這丫鬟已來袁府三年，年方十六，四方大臉，明目皓齒，袁府三年滋潤得她亭亭玉立，額頭放光。待丫鬟衝完茶退下，先生指著丫鬟的背影說：“就是她，是個大富大貴之人。”郭老夫人出身大家，經過風雨，見過世面，聞聽此言，心裡不禁一震：這丫鬟三年裡在自己跟前走來晃去，為人不亢不卑，說話做事幹脆利落。加之郭老夫人崇信天命，便一錘定音，選定府中丫鬟劉氏，作為她的長孫媳。在袁府裡，郭老夫人是絕對權威，對她的決定雖有人不樂意，但也不敢當面反對。於是擇定吉日，袁保中與劉氏拜堂成親，其婚禮完全是大婚規格，劉氏被從正門娶進袁府西堂樓。第二年，她生一子，就是後來的袁世凱。
結語：
1、機會總是光顧有準備的人，丫鬟三年的勤勉做事，真誠待人，為她後來成為貴婦人打下堅實的根基。
2、命運總愛捉弄人，丫鬟翻身遇貴人。當初的丫鬟，如果不是遇到了看相的貴人，不是遇到了崇信天命的郭老夫人，很難會有後來的發達顯貴，更不可能在歷史上留下什麼印痕，這是連丫鬟自己也想不到的事。
3、腳踏實地地奮鬥吧，遇到貴人會加速改變我們的命運，遇不到貴人，我們自己做自己的貴人，自己把握自己的命運，繼續奮鬥直至改變自己的命運，真正的幸福是奮鬥出來的。
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