在經歷了5年的動盪、主帥們的更迭以及混亂的轉會策略之後，曼聯對足球總監的需求是顯而易見。
六年時間任命了三位差異巨大的主帥，這表明曼聯高層缺乏遠見。每任主帥都花費鉅額簽約球星，病急亂投醫和轉會市場上操作的幼稚，也讓球隊關鍵球員像大衛·德赫亞，安東尼馬夏爾和盧克·肖都在他們的續約合同向俱樂部提出了嚴肅的問題：關於俱樂部的遠期規劃。
這些本是足球總監應該負責的領域。即使一個主帥在上任之前某些球員已經被購入，主帥們也可以在上任之初便能清楚明白自己所要面臨的工作結構。理論上，這將避免去年夏天穆里尼奧因為他被董事會否決而產生的怨恨：沒能在夏季轉會得到一名對曼聯奪冠至關重要的頂級中後衛。
不同的人會講述不同的故事。有消息稱，在球探們起草了一份可行的轉會方案後，這位前主教練在轉會窗口的中途臨時改變了他的目標：穆里尼奧突然想讓曼聯簽下博阿滕和米納。
考慮到博阿滕的年齡和傷病記錄，伍德沃德除了租借之外拒絕做任何事情。米納則沒有在巴塞羅那證明自己，曼聯因為他的經紀人在佣金上的加價而推遲了轉會操作。
而伍德沃德原本是準備支付1億英鎊收購皇馬的瓦拉內，和繼續追求那不勒斯的庫利巴利，這是他們夏窗最初的目標。這也是曼聯在缺乏良好的轉會運行機制下所產生的一個奇聞。
再加上穆里尼奧執意要賣馬夏爾，引進更年長的佩裡西奇或者威廉：由此可見，從上而下進行長期規劃的必要性是顯而易見的。
在天選之子莫耶斯匆匆下課後，當時高層的決定是，他們是一家迫切需要現代化的傳統俱樂部，範加爾的很大一部分吸引力就在於此，他習慣了在伍德沃德試圖搭建的那種結構下工作，這與弗格森統治時期的"獨裁"有很大的不同。
曼聯很高興看到在範加爾來了之後俱樂部所取得的進步，包括更新和擴大了他們的球探網絡，以及在青訓水平上的提高。但是範加爾在球場上的失敗：錯過了歐冠比賽，用他乏味的戰術讓球迷們失去了看球的興趣，這些迫使伍德沃德只能採取行動。
荷蘭人被解僱了，伍德沃德轉而選擇了一位球場上的贏家：穆里尼奧。但是穆里尼奧和足球總監的合作其實並不太順利，無論是在皇馬還是切爾西。他更想成為弗格森二世。儘管葡萄牙人的說法與此相反，曼聯的消息人士卻堅持認為是穆里尼奧拒絕與足球總監合作，即使他們不會選擇一個穆里尼奧不贊成的候選人。
而在老特拉福德的兩年半時間裡，曼聯高層發現他們幾乎不可能控制穆里尼奧的嘴。穆里尼奧是一個沒法約束的人。在尋求延長一份還有兩年有效期的合同時，他還曾公開與巴黎聖日耳曼的接觸。
在曼聯去年夏天極其賺錢的美國之旅中，穆里尼奧告訴球迷，來觀看這樣的比賽毫無意義。在他最後動盪的幾個月裡，他幾乎沒有掩飾自己對轉會政策的不滿，他認為這破壞了他在弗格森爵士退休後曼聯首次獲得英超冠軍的機會。這還不包括他自己的經紀人門德斯代表俱樂部管理層投信任票的發言。
穆里尼奧已經成為曼聯的代言人，越來越多的人開始關注這個問題。尤其是因為他說的很多話都可以被解讀為對僱主的批評。
因此替代主教練發言，預計是曼聯即將任命的足球總監的角色之一。執行副主席伍德沃德的公開言論通常僅限於每季度與紐約證券交易所的投資者舉行的電話會議。批評伍德沃德的人會嘲笑他，因為他把重點放在球衣銷售和社交媒體的宣傳上，而不是放在球場上的事情上，而忽略了伍德沃德發佈的信息恰恰是股東們所關心的問題這一事實。
在董事會中需要一個足球的聲音來為曼聯商業開發提供一劑解藥，因為過度商業化只會讓人指責曼聯高層似乎更關心簽下他們最新的商業夥伴關係，而不是那些能讓他們重返足球巔峰的球員。
從這個意義上說，足球總監不僅是主帥和董事會之間的緩衝，也是球迷和伍德沃德之間的緩衝。但這也只是這個職位所需要負責的其中一個工作而已。
有一種感覺是即使是曼聯高層也還沒有完全確定他們想從這個角色中得到什麼。目前為止它被描述為任何東西，從足球總監到技術總監再到足球主管。
他們一直在歐洲尋找理想的人選，但仍未排除內部任命的可能性，儘管過去5年裡曼聯內部接連出現了失敗的轉會操作。
據傳曼聯也希望等到他們的下一任永久主教練任命後再來填補這個空缺，而這通常是足球主管的主要職責。例如，貝吉里斯坦在吸引瓜迪奧拉加盟曼城的過程中發揮了重要作用。
曼聯花時間來確定這樣一個關鍵位置的合適人選是完全可以理解的——特別是考慮到後弗格森時代的混亂。
馬德里競技體育總監安德烈·貝爾塔(左)
馬德里競技的安德里亞·貝爾塔被認為是一個熱門人選，尤文的法比奧·帕拉蒂奇也被高度推薦。雖然曼聯和羅馬的蒙奇以及前托特納姆熱刺的保羅·米切爾也有著密切的聯繫，但這兩個人都不會出現在伍德沃德名單中。
穆里尼奧在去年12月被解僱給了他們一個重組的機會。雖然所有的焦點都集中在穆里尼奧的永久繼任者身上——無論是索爾斯克亞、波切蒂諾還是其他人，但伍德沃德最關鍵的任命很可能是他和下一任主教練之間的緩衝人。
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