什么是现代化生活？
当室外寒风凛冽的时候，家家户户的屋内仍然温暖如春；
当你忙到深夜下班，有整座城都为你亮着灯；
住在高楼之上人们，抬头可仰望星辰，俯首却可观世间灯海。
无论距离多么遥远，人与人之间可以随时连线，还能看到彼此的笑颜。
这些都是现代科技给人们带来的方便和幸运。
而这一切的享受都与一位奉行素食的科学家撇不开关系。
他就是现代交流电系统的发明者——尼古拉·特斯拉¹。
没有他，夜晚只有星辰而没有灯海，黑色的眼睛找不到足够的光明，寒冷的冬天只能躲在灶边烤火取暖，舒适便捷的现代生活会立刻化为泡影。
他发明的现代交流电系统横空出世，让电真正地走进千家万户，之后才是人人用得起电。
但是这个被誉为“创造出二十世纪的”旷世奇才，却是半生坎坷，死后还一度被美国政府“抹去存在的痕迹”。在许多年之后，他的部分档案才重见天日，他的名誉才被恢复！
01
在1856年夏天一个雷电交加的深夜，尼古拉·特斯拉出生了。
夏天雷雨频繁，生于一个雷电交加的夜晚，对于普通人来说可能就是一个不值一提的巧合，但放在尼古拉·特斯拉身上，怎么看都有几分“天生异象，此子不凡”的意味。
尼古拉·特斯拉自小聪明，过目不忘，积分计算全靠脑子根本用不着草稿纸，惹得老师一度怀疑他作弊。
特斯拉的少年时期就像开了挂，提前一年完成高中学业的他在进入大学后，依然是个风云人物。他拿奖学金、办文学俱乐部，真的是样样出色，连系主任都专门写信向他的父亲夸奖他。
然，天将降大任于斯人也，必先折腾这人一番。
好运在特斯拉上大学的第二年戛然而止。
受政治影响，提供奖学金的军事边境局被撤销了，家境贫困的特斯拉交不出学费，只能收拾铺盖卷儿离开了学校。
找工作四处碰壁，在此期间特斯拉还迷恋上了赌博、桌球、打牌，
曾经的学霸一下沦落为不求上进的庸人。
浑浑噩噩过了几年，直到1881年，特斯拉搬到匈牙利布达佩斯，并在一家电报公司找了份工作，特斯拉才再次遇到了让他重新振作的机会。
早年的时候，特斯拉的梦想还跟科学没半毛钱关系，天马行空的想象力让他将自己的人生目标定位为“当一位优秀的诗人”，去征服诗和远方。
但是人生嘛，总是处处充满了意想不到的“惊喜”。当明天没有来临时，谁也无法断言未来。
特斯拉喜爱动物，自己还养了一只猫。也正是因为偶然看到这只猫被静电击中，他才萌发了研究电力的兴趣。
在电报公司待了几个月，特斯拉被分配到了电话交换中心的电工岗位上。
对电力的浓厚兴趣让特斯拉一下就把赌博什么的抛于脑后了。
虽然之前荒废了几年，但好歹特斯拉的学霸底子还在，极有天赋的他在这个岗位上学习积累了大量电气工程方面的知识，真的是如鱼得水！
甚至连好运也跟着一起回来了。出门到公园散个步，他就发现了旋转磁场（电能和转动机械能之间相互转换的基本条件）。
逐渐崭露才华的特斯拉吸引了管理层的注意，经理查尔斯·巴彻勒还为他写了介绍信将他推荐到爱迪生的实验室工作。
查尔斯·巴彻勒在信里对特斯拉极尽赞美——“我知道有两个伟大的人，一个是你（爱迪生），另一个就是这个年轻人。”
特斯拉初到美国，除了一颗聪明大脑一无所有，他在爱迪生实验室勤勤恳恳搞发明，认认真真改进爱迪生的直流电机。
△爱迪生
结果谁知，顶着“伟大发明家”名头的爱迪生，实际是个抢占他人研究成果的伪发明家真奸商，只管压榨不给兑现奖金，还嘲讽特斯拉不懂美国式幽默，丝毫不掩饰“50000美元的奖金”就是在耍他的恶意。
真想不到你是这样的爱迪生！
特斯拉气愤地离开了爱迪生实验室，转头自立门户。
于是命运的齿轮开始转动，这个时候没有人能想到，这个在爱迪生实验室打工的毛头小子，此后将会成长为科学界里的一个巨人！
02
哪怕十九~二十世纪是科学天才满地走，发明专利多如狗的时期，身处其中的特斯拉仍然是极耀眼的存在！
自个儿当家做主之后，特斯拉彻底放开手脚，大展所长。
他开发出的交流电的感应电动机，奠定了现代电力基础，他的交流电系统真正意义上开启了二十世纪，并惠泽至今。
他成功制造出球状闪电，迄今为止，他还是全世界唯一一个在实验室鼓捣出这玩意儿的人。
他自制的电气机械振荡器，只要输入适合的频率，就可以人工制造地震，堪称“地球物理武器”。
他研究的“死光”，就是现在中美俄都还在研发中的粒子束武器。
△尼亚加拉大瀑布
他三十多岁时设计的尼亚加拉水电站，历时百余年，如今还正常运作，堪称人类科学史上的一大科学奇迹！
在那个尚且还没有“绿色发展”概念的时代，在爱迪生还在大谈化石燃料是未来的时候，特斯拉就已预见水电、风能、太阳能等可再生能源才是未来发展的方向。
当特斯拉找不到对应的专业术语来描述自己那些超时代的科学思想，以诗意的语言来代替时，无法理解的人总是会将他当做一个“越来越古怪的科学疯子”，常常讥毁以对。
特斯拉就像是一个孤独的求道者，孑孓而行。
但他没有被这种曲高和寡的孤独所击溃。
或许是眼界有多大，胸怀就有多广博。他探索着未知，看到的始终是浩瀚无边的世界，所以他不吝于给予宽容。
他是一个理性的科学家，也是一个感性的诗人。
他获得了交流电机的专利²，原本仅凭这一项专利的收益，特斯拉后半生就算躺着不动都能成为世界首富。
但他梦想为人类提供用之不竭的能源，于是他放弃了唾手可得的财富，将专利公开，免费提供给全人类使用。
他反感蓄养动物作为食物的方式，所以他成为了一名素食主义者。
他说：“对动物的肆意、残忍的屠杀是一种野蛮的习惯，这种屠杀必然会破坏人类的道德。”
他说：“我们可以以植物性食物为生，它可以充分提供我们工作所需的能量，这不是一个理论，而是一个得到充分证明的事实。许多几乎只吃蔬菜的种族有着优越的体格和力量。
毫无疑问，一些植物性食品，如燕麦片，比肉类更经济，在机械性能和心理性能方面都优于肉类。
此外，这些食物大大减轻了我们消化器官的负担，使我们更满足，更善于交际，产生了大量难以估计的好处。”
然而这份独属于文人的天真、纯挚也让特斯拉吃尽了苦头。
△特斯拉与爱迪生的交直流电之争
因为交流电威胁到了直流电的垄断地位，利益受损的爱迪生彻底记恨上特斯拉，疯狂地四处抹黑特斯拉和他的发明。
不少商人们也恼怒于特斯拉能源免费共享的主张，纷纷落井下石，甚至利用特斯拉的才华和善心，
骗取他的研究成果甚至盗取他的荣誉！
被打压、被排挤、被撤销专利权，这让原本有机会成为大富豪的特斯拉，后半辈子几乎都在负债累累、穷困潦倒之中度过，但是即使如此，特斯拉仍然专注地进行着科学研究，仍然在为世界和平而努力。
“这项最新的发明·····将使战争变为不可能。”——1934年《纽约时报》
03
当爱迪生去世时，美国全国都停电一分钟以示哀悼、纪念。
而当特斯拉去世时，他的尸体直到第二天才被旅馆的女服务员发现。
交流电遍及世界，人人都在享用特斯拉的慷慨赠予，但是他的名字与他的贡献却鲜为人知。
动物本性慕强，但人之不同就在于，人还重德！
当尘封的历史被解禁，当辉煌的成就被重提，尼古拉·特斯拉——这个被世界遗忘的伟大科学家留给我们的遗产，不仅仅是各种珍贵的科研资料以及发明成果³，还有他那如海深邃的思想，如天宽广的胸怀，如火热烈的爱心，以及纯粹无私的奉献精神！
PS：【¹】特斯拉不仅是一个科学家，同时还是一名诗人、哲学家、音乐鉴赏家、语言学家，他精通八种语言。
【²】已知全世界26个国家/地区向特斯拉颁发了至少278项专利，还有部分专利隐藏在保密档案中，特斯拉实际拥有专利数量尚不可统计。
【³】特斯拉研究涉及交流电系统、无线电系统、无线电能传输、球状闪电、涡轮机、放大发射机、粒子束武器、太阳能发动机、X光设备、电能仪表、导弹科学、遥感技术、飞行器、宇宙射线、雷达系统、机器人等。
—End—
文&编者 | 砍柴人
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