小寒是我國農曆二十節氣中的第23個，通常在每年的1月5日或6日，2019年的小寒在1月6日。太陽到達黃經285°時為小寒。小寒是冬季的第五個節氣，標誌著一年中最寒冷的時候來到了。
關於小寒，中國古代典籍早有記載，《月令七十二候集解》中說：“十二月節，月初寒尚小，故云。月半則大矣。”意思是說小寒處於十二月節初，雖然很寒冷但還不是最冷，因此稱作小寒。到了月中，便是大寒，那時候更冷了。實際上，小寒是一年中最冷的時候，在歷史上只有少數年份的大寒氣溫低於小寒。
公元前2世紀的《逸周書·時訓解》中說小寒有三侯，小寒之日雁北鄉，又五日鵲始巢，又五日雉始雊。意思是說，在小寒這天，正在南方越冬的大雁感知到陽氣回升，於是避熱開始向北方回飛，到了立春前後就全部皆迴歸北方了歸矣。在小寒過後五天，喜鵲開始在枝頭築巢，準備繁殖後代。再過五天，野雞因為感知到陽氣的生長而開始鳴叫求偶。
小寒是一個有著陰鬱表象、也有著強大腎氣儲備的時節。不管這世間有多少風霜雨雪，自小寒開始，自然界的正能量是正式開始逆襲了。最冷的時間，卻因為陽氣初生，一改冬至前的死寂沉沉。生命氣息暗湧，最能感知陰陽變化的鳥類已開始行動煥發勃勃生機。正可謂，冬天來了，春天還會遠嗎？
三九三，凍破磚。三九一般在1月9日至17日，恰在小寒節氣內，因此說一年中最寒冷的時候便是小寒期間。而此時，我國大部分日最低氣溫都在0°以下，最北的黑龍江部分地區甚至氣溫還在零下30°以下，天寒地凍，滴水成冰，寒冷程度可想而知。華北大部分地區日最低氣在零下15°左右，有的地方甚至低於零下20°。相對北方來說，長江以南地區的氣溫高了許多，但日最低氣溫也在0°左右，華南北部最低氣溫卻很少低於零下5℃，華南南部地區0℃以下的低溫更不多見。
大風降溫，雨雪頻繁，氣溫最低，是小寒節氣的主要氣候特點。因此人們一定要防寒保暖尤為重要，注意不要受寒受凍，保持身體健康。
小寒期間，正值農曆臘八節。按照中國農曆，每年十二月被稱為臘月，而臘月初八日又被稱為“臘八節”。“臘”，《說文解字》稱“臘，冬至後三戌，臘祭百神”，可見“臘”本是古代的一種在冬至後第三個戌日舉行的祭祀活動。《禮記·月令》載：“(孟冬之月)天子乃祈來年於天宗，大割祠於公社及門神，臘先祖五祀，勞農以休息、之。”孔穎達在註疏中解釋說：“臘，獵也。謂獵取禽獸以祭先祖五祀也。”
“臘八”這個節日得以盛行，除了古老的臘祭原因以外，與後世的佛教傳說也有很大關係。據史書記載，在佛教傳入中國以後，因傳說釋迎牟尼出家後，苦於修行，在飢餓困境中得一牧羊女用“奶粥”搭救，這個日子換算成中國農曆，也正好是臘月初八。佛門為了弘揚此事，宣稱臘月初八是佛祖釋逝牟尼的“成道日”，佛教徒便在這一天施粥揚義，弘揚佛法，舉行各種浴佛活動。因而臘八又成為了佛教的“成道節”。在臘八節，大的寺廟都煮臘八粥佈施四方眾生，而老百姓在這天也有喝粥的習俗。
關於小寒的詩作，歷代流傳下來較多。唐代詩人元稹的《小寒十二月節》：“小寒連大呂，歡鵲壘新巢。拾食尋河曲，銜紫繞樹梢。霜鷹近北首，雊雉隱聚茅。莫怪嚴凝切，春冬正月交。”通過描寫小寒期間的物候景象，反映了冬春交接前的氣候特點。而南宋代詩人范成大《窗前木芙蓉》：”辛苦孤花破小寒，花心應似客心酸。更憑青女留連得，未作愁紅怨綠看。”意思是孤獨悽清的木芙蓉，冒著初秋寒意而開，花的心就像自己的心一樣，悽楚不已。但是哪怕寒霜常留不去，木芙蓉也不會如春天的那些嬌嫩花兒一樣，容易凋謝。詩中很好地融物以情，喻己以物，渾成一體。
隨著小寒節氣的到來，春節的腳步也越來越近了。
閱讀更多 網海瞭望塔 的文章
