这真是奇人奇事。
马相伯11岁时瞒着家人，带着积攒下来的铜钱，偷偷地搭乘木船离开家乡镇江当时叫江苏丹徒，前往上海。
木船花了整整10天才摇进黄浦江，马相伯弃船登岸，开始了他的上海传奇人生。
更为传奇的是，马相伯年过花甲，先后创办了震旦学院和复旦大学，生命的火焰映红了20世纪的上海天空……
创办中国近代第一所私立大学震旦学院
马相伯前30年致力于宗教，后30年奔忙在仕途，从少年走到青年再走进老年，他在花甲之年走向生命归途的时候，终于领悟到强国之道在于培育人才，在于办学，于是马相伯决心办一所大学。
1900年8月，马相伯60周岁，作为天主教徒的他，把自己在松江、青浦的3千亩田产捐给天主教会，用来开创中西大学堂。他在《捐献家庭产业兴学字据》上明确表示：“……愿将名下分得遗产，悉数献于江南司教日后所开中西大学堂收管，专为资助英俊子弟……”
不料，天主教上海耶稣会无心办学，马相伯创办“中西大学堂”的梦想如雪入河中，无声无息，没有荡起一片水花。
1902年初秋的一天，蔡元培敲开马相伯的门，希望马相伯教他拉丁文。当时，他在南洋公学（即现在交通大学）任教。
蔡元培
“拉丁文在西洋已成为古董，中国学者没有学习的必要。”马相伯微笑着说。
“拉丁文为欧洲各国语文的根本，各国语言多源于拉丁文，西洋一切古代文化源于拉丁文，假如不懂拉丁文，那就无从了解。”蔡元培坚持己见。
“好。”马相伯答应了。
从此，每天清晨5点，蔡元培就步行来到徐家汇土山湾马相伯家上课。
马相伯渐渐地犯难了，早晨5点他有时候还没有醒来呢，再说他每天早上有祈祷的习惯，蔡元培打乱了他的生活习惯。
一天，他对蔡元培提议道：“你选择一些比较优秀的学生到我这儿来学，这样更好。”
“好主意！”蔡元培点头认同。
于是，蔡元培找来24名学生跟马相伯学拉丁文。
徐家汇教会的法国人都在背后耻笑，中国人学得好深奥的拉丁文？
马相伯教读拉丁文的文学名著和著名演说家西塞罗的演讲辞。不久，举行考试，学生们成绩个个优秀，这些学生中有黄炎培、李叔同和邵力子等。
法国人竖起大姆指表示钦佩。
1902年年末，南洋公学爆发学潮，校方宣布开除5班全体学生，总教习蔡元培和众多的学生愤然离校。蔡元培来见马相伯，介绍20多名学生向马相伯求学，同时邀请马相伯出面办学。
马相伯欣然允诺，办学堂是他晚年的梦。
说干就干，马相伯出资租下徐家汇老天文台东边一座小楼，其旧址就是现在的徐汇区第二中心小学，开始筹办大学。
马相伯为大学取名震旦学院。“震旦”是梵文，意思是“中国的曙光”。他自任监院即校长，聘请几位法国籍神父任教；他亲手制订章程……
震旦学院问世了
1903年3月1日， 震旦学院正式开学——中国近代第一所私立大学诞生了！
开学那天，马相伯从居住地土家湾来到徐家汇天主堂内的学校，师生们走下台阶热烈迎接他，马相伯微笑着和师生一起来到演说厅，在开学典礼上发表了热情洋溢的演说……
治校有方却惨遭撤职
马相伯主持校政与众不同，颇有特色。
他公开宣布不让一切宗教教义进入学校；他制订了三条教学原则：崇尚科学，注重文艺，不谈教理；他采用“学生自治制”的模式管理学校。他办学“细节”也颇有特点，比如教授英语，外国学校教文句，不教拼法，马相伯却从拼音字母开始教，使学生渐渐地可以独立拼读外国语文，他还挑选英国上乘的文学作品作为教材。还有，每星期天9时到12时，他召集全校学生开演讲会，由一人登台演讲，然后其他学生点评，互相观摩和交流。
在马相伯的主持下，震旦学院一片向好，一年不到，学生翻了数倍，增至132人。
一件历史奇闻发生了！
1904年初春，上海十六铺码头一艘客轮靠岸，年青人于右任悄悄地下了船。他在陕西老家三原县写诗抨击清朝统治，遭到清政府通缉，被迫逃亡上海。他寄居在法租界的朋友家，很快认识了不少朋友，其中有位朋友雷祝三是震旦学院的学生，而他把于右任的遭遇告诉了马相伯。
“你让他明天来见我。”马相伯热情地说。他在报上读到陕西举人于右任亡命沪上的消息，这是青年才俊啊。
于右任前来拜见马相伯，一番交谈，马相伯对他说，“你马上回去，今天就取行李来入学，我免收你的学费、膳费和宿费！”
于右任还以为听错了，睁大眼睛盯着马相伯：你要招收朝廷通缉犯？
马相伯肯定地笑了笑。
于右任来学校了，马相伯让他易名“刘学裕”入学注册。
几个月后，马相伯把于右任叫到办公室，郑重地对他说，“我知道你过去曾经教过几年书，现在你的学识足以做我教学助手。从明天开始，你就是震旦的教师了！”
于右任又是一惊，马相伯居然聘请他做大学教师？
马相伯和于右任
于右任后来成为中央政府监察院院长、国民党元老，没有马相伯，他恐怕不会有此成就，当然此是后话。
震旦学院的“主管单位”天主教上海耶稣会，原来并不看好震旦学院，没想到该学院声誉日隆，于是就想“摘桃子”了。他们不能接受的是马相伯从不强迫学生信教，他们也不能接受马相伯采用“学生自治制”——这不是否定和放弃天主教的领导吗？还有，马相伯居然收留并重用通缉犯于右任，如果导致清朝政府加害天主教徒那就大祸临头了。
1905年春，天主教上海耶稣会下令罢免马相伯，让他住进医院“养病”；任命法国神父南从周（Perrin）担任震旦学院教务长，主持院中教务。南从周上任伊始就宣布学生要上宗教课、取缔学生自治制度等。
学生们大哗，群情激愤，一齐激动地奔向礼堂开会。学生沈步洲作为会议主席主持会议，他登台发表激情澎湃的演说：“现在学堂已经变为教会……”
大家纷纷慷慨激昂地发言。
会议结束时，沈步洲取出信笺两卷，放在讲台两端，大声地说：“这是签名的信笺，一卷信笺签名退学，另外一卷信笺签名留下，大家自行决定吧！”
学生们排队走上讲台，纷纷拿起笔签名退学，全校132名学生有130名签名退学，仅有两名学生签名留下。
邵力子、于右任等7名学生受全体退学学生委托来见马相伯，他们含泪把签名信笺递给马相伯，说：“马院长，我们已经退学了，但是我们还要读书！”
马相伯看着学生退学签名信笺，不由得老泪纵横，决定离开震旦，另办新校。
马相伯走了，震旦学院被迫关门，但在同年重新开学。1908年震旦学院计划迁往别处另建校舍，派人上门恳求帮助，马相伯不计前嫌，捐款4万元，还把自己8处地皮捐出募得10万多元——震旦学院用马相伯的捐款购置了卢家湾吕班路（今重庆南路）的土地103亩，建造震旦学院新校舍，后来成为上海第二医科大学。1928年，震旦学院改名为震旦大学，并举行建校25周年纪念活动，邀请德高望重的马相伯以创始人身份到场发表祝贺演说，马相伯也欣然前往。
只要是办学，只要是培养人才，马相伯可以捐弃前嫌，也乐于尽其所能！
含着热泪创办复旦大学
我们扯远了，赶快回来继续说邵力子、于右任等人拜见马相伯。看到学生悲伤的样子，马相伯潸然泪下，决定再办一所新校，这个想法得到学生们一致叫好。
取什么校名好呢？
于右任提出建议：“复旦”。一者，《尚书大传•虞夏传》中有名句“日月光华，旦复旦兮”，意在自强不息；另者，取名“复旦”还有不忘震旦、复兴中华之意。
马相伯立刻表示赞许。
复旦建校紧锣密鼓，从制定教学课程到聘请教师，从寻找校址到招收学生，年届66岁的马相伯殚精竭虑，倾力而为。
马相伯为复旦公学制定了新的发展坐标：
提倡“学术独立，思想自由”；教学内容瞄准美国大学的课程和内容，规定除本国语文、历史、地理等，其他学科均采用外国课本，用外语教学。同时，学生应自习国文，每月末交一二篇国文作文，由教师评定优劣并公布成绩；每周六或星期天下午举行演说会，由校长、教员登堂演说，培养学生擅长表达意见……
“1905年，复旦公学成立。学校初办，经济非常艰窘，又没有校址。我们在吴淞看好了一座房子，是吴淞镇台的旧衙门，地方很宏敞，既远城市，可以避尘嚣；又近海边可以使学生多接近海天空阔之气。大家决定了，我便打了一个电报给两江总督周馥，请他把这个旧衙署拨给我们，并请他帮助些许经费，他回电很鼓励我们，吴淞旧镇衙署照拨，并汇了两万银子给我们做经费。”马相伯事后回忆道。
1905年7月24日上午8时，在上海静安寺张园楼上，复旦公学校长马相伯和严复先生主持了复旦公学的首届入学考试。出乎意外，前来报名的多达500多人，马相伯不得不增加招收名额。
1905年9月14日，复旦公学正式开学，学生分为5班，共170多人，许多学生都是坐了独轮车从市区赶到学校的。那天晚上，由吴淞提督衙门改成的学生宿舍，到处都有煤油灯星星点点地闪烁，直到很晚，才渐次熄灭。半夜三更，同学醒来，发现床前的鞋子都漂走了，啊，满屋子都是水在荡漾，原来开学那天正值中秋之夜，江水涨潮，所以水满金山。学生们没有怨言，纷纷起床排除积水，宿舍四处回荡着欢乐的歌声和笑声。
马相伯亲自上课教授法文，上课时坐在讲台上，鼻子上架着大大的铜边眼镜，“口说指画，不以为苦”。
马相伯规定每日每餐，轮邀学生四五人与他在膳厅里同桌共餐。那时同学不太多，第一、二学期，各班诸生一一轮到。他利用这段时间了解情况，听取意见。
有一次学生因饭食问题闹了起来，马相伯生气了，严厉地教训他们：“你们到此地不是来做大少爷，而是来求学的；而且学生不应以家庭为家庭，而应以社会为家庭……”
学生们惭愧地低头不语。
辛勤的耕耘换来了丰硕的果实，复旦公学人才辈出。1908年至1911年，高等正科毕业共56人，直接赴美留学及任驻美公使的有6人，供职外交部、司法部、教育部和交通部等的有5 人，任北大和复旦等高校教员的7人，其余大多供职于省立中学等，优秀的毕业生有于右任、邵力子、陈寅恪和竺可桢等，他们日后都成为国家栋梁之才。
以上为于右任、竺可祯、陈寅恪
1912年1月1日中华民国成立，教育部通告各地学校立即开学。复旦公学吴淞校址因毁于战火(一说是为光复军士兵占用)而被迫停课，马相伯向已成为南京临时政府交通次长的于右任求助。于右任和邵力子一起向孙中山汇报，孙中山特批拨发补助金1万元给复旦公学，江苏省都督指定上海徐家汇李鸿章祠堂作为复旦新校舍。于是，1912年9月，复旦迁至徐家汇复课。
李鸿章祠堂，现为复旦大学校史馆
1913年年中，马相伯因年事已高提出退休，举荐美国留学归来的李登辉为校长。此后，1917年复旦公学扩充为大学，在江湾购地70余亩建筑校舍，几年后复旦大学正式迁往江湾。抗日战争爆发后，复旦大学西迁重庆，马相伯也避难桂林、昆明，最后寓居越南谅山，于1939年11月4日溘然长逝，终年100岁。复旦大学校董会和复旦大学同学会等于11月15日上午10时，在浦东举办追悼会，出席者有千人之多，面对马相伯的遗像，人们奉献鲜花，恭读祭文，场景相当感人……
马相伯百年人生的行囊里，最珍贵的就是他在上海创办的震旦学院和复旦大学。
上海松江区泗泾镇老街上，有一处江南风格的私家住宅，那是马相伯的故居；重庆南路205号41号新式里弄万宜坊，是马相伯晚年的故居；徐汇区蒲汇塘路55号的“土山湾博物馆”楼上，是马相伯最后生活了20多年的故居；宋园路上宋庆龄陵园，是马相伯永远的栖息地：马相伯和上海永远在一起。
云山苍苍，江水泱泱。先生之风，山高水长。
人物档案：马相伯
马相伯（1840年4月7日—1939年11月4日），原名马志德，圣名若瑟，又名钦善、建常、绍良，字斯藏，又字相伯，别署求在我者，晚号华封老人。祖籍江苏丹阳，生于丹阳马家村（今丹阳市）。
中国著名教育家，震旦大学、复旦大学、复旦中学、向明中学创始人兼首任校长，耶稣会神学博士。后人辑有《马相伯先生文集》。
1937年抗战爆发，98岁高龄的马相伯发表广播演讲，号召国人抗日。上海沦陷后，马相伯经武汉、长沙到桂林。1938年11月，学生于右任请他移居昆明；马相伯在赴昆明途中，因病留居越南谅山。
1939年11月4日，马相伯在越南谅山病逝。
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