随着来自卡塔尔主裁判贾西姆的一声哨响，中国队与伊朗队的比赛结束，一场干净利落、毫无还手之力的0比3。这支平均年龄29.1岁、首发平均年龄29.5岁的本届亚洲杯年龄最大球队、亚洲杯史上最大国足结束了他们的阿联酋之旅。

回顾亚洲杯上中国队的表现，开赛前饱受争议的他们交出了一份还算符合自己水平的答卷。小组首战凭借对方门将的失误以及“福将”于大宝的进球，中国队2比1逆转击败吉尔吉斯斯坦。次战武磊梅开二度、于大宝锦上添花，中国队3比0大胜菲律宾提前出线。末战轮换了多名球员的中国队0比2负于韩国队，以小组第二名的身份出线。1/8决赛对阵泰国，中国队再度在先失一球的情况下由替补出场的肖智扳平并最终逆转比分晋级8强。1/4决赛迎战亚洲排名第一的伊朗队，中国队后卫线的轮番失误将自己逼上绝境，0比3脆败。

在04年本土亚洲杯奇迹般地闯入决赛之后，中国队之后的亚洲杯之旅令人大跌眼镜。之后的07年、11年两届亚洲杯，中国队都小组未能出线。15年亚洲杯，已经濒临深渊的中国队在新年之初给了球迷们惊喜，小组赛连克沙特阿拉伯、乌兹别克斯坦、朝鲜，以小组第一的身份出线。19年的亚洲杯，有关中国队的故事已经过去。未来的日子里，中国足球的故事仍旧会继续。我们不能因为一场比赛的失利就将所有问题的原因归结于某几人，他们可能是一场比赛输球的原因，但绝不是中国足球走下坡路的原因。在国际赛场为国争光的他们都值得我们去尊敬。而现在他们之中有些人因为年龄原因很可能无法出现在下一届亚洲杯上了，让我们向为中国队拼搏的老兵们致敬。

郑智

这是郑智为中国队参加的最后一届亚洲杯了。2004年在中国本土举办的亚洲杯是时年24岁的郑智的第一届亚洲杯，作为主力中卫的郑智随队拿到了亚军。2019年阿联酋亚洲杯，是时年39岁的郑智参加的第四届亚洲杯（2011年未入选）。在刚刚过去的亚洲杯比赛中，除去首场比赛红牌停赛，身穿10号球衣郑智在其他4场比赛中全部首发出场，且有2场打满全场，表现仍旧出色。在与伊朗队比赛的赛后，郑智在广告牌后痛哭的场景仍印在中国球迷心中。

郑智在国家队的表现总是喜忧参半，甚至笔者觉得智哥有着杰拉德一般倒霉的命数。05年世预赛与香港一战罚丢点球，中国队净胜球劣势被科威特淘汰；07年亚洲杯第三场累积黄牌停赛，打平即可出线的中国队惨败乌兹别克斯坦从小组中出局；以及几次知名的不冷静的红牌等等。但是，不可否认的是，从入选国家队开始，郑智在国家队始终扮演着重要角色。拥有郑智是我们的幸运，但现在的阶段只有郑智，是我们的悲哀。

肖智

大器晚成的肖智凭借自己在河南建业、广州富力效力时的出色表现在2017年才敲开了国家队的大门。作为近几年来中国高中锋位置上的几乎是唯一之选，肖智在国家队的表现还算稳定。12强赛最后一轮对卡塔尔打入扳平比分的一球。亚洲杯1/8决赛，中国队对阵泰国队，33岁的肖智在第64分钟替补迎来亚洲杯首秀，67分钟就打入了扳平比分的一球。之后的1/4决赛对阵伊朗，肖智又替补冯潇霆出场，表现仍旧出色。在高中锋位置缺乏新血液的情况下，今年9月份的40强赛，肖智不出意外仍旧将随队出战。希望无论是在荷甲效力的张玉宁还是国青的希望之星郭田雨都尽快成长起来。毕竟现在高中锋位置，肖智、杨旭、董学升都年纪不小了。

于大宝

“只要与替补席发生位移就进球”的于大宝着实是国足的一员福将。2013年亚预赛大雨中绝杀伊拉克、2017年12强赛头球克韩以及2019年亚洲杯逆转吉尔吉斯斯坦…国足都是凭借于大宝的进球取胜。在国家队出任锋线尖刀、在俱乐部转型中后卫的于大宝也已经31岁。至少在2022年世界杯预选赛结束之前，我们应该还可以见到大宝为国效力，还可以“大宝天天见”。

于汉超

曾经的“辽足双子星”杨旭、于汉超在一次转会选择上走上了完全不同的道路。当辽足的平台已经无法容下两位希望之星时，杨旭选择了加盟老牌劲旅山东鲁能、于汉超则“回家”加盟了大连阿尔滨。当杨旭在鲁能豪华的外援中前场逐渐迷失之时，于汉超则凭着优秀的表现敲开了广州恒大的大门。现在的杨旭在权健逐渐拿回了自己的主力位置并有望重返国家队，而于汉超则已经巩固了自己在国家队主力替补的位置。代表中国队参加了15、19两届亚洲杯的于汉超是中国队在边路的一把利器。两届亚洲杯，于汉超替补出场5次，表现不俗。

张呈栋

在亚洲杯1/4决赛与伊朗比赛中，中国队持续处于高压之下。而在高压之下仍旧可以发挥出色的，除了郑智、于大宝、蒿俊闵之外，就是今年30岁的张呈栋了。把张呈栋归类为老将有些牵强，但他确实是那场比赛能持续抗压的队员之一。这也能看出，留洋的高强度比赛和训练对于中国球员成长的重要。

张呈栋的留葡之路比现在的中国留葡球员要更早、更艰辛。2009年，张呈栋经试训加盟葡乙马夫拉队。2010年，在葡萄牙杯1/8决赛，张呈栋在与里斯本竞技队的比赛中上演帽子戏法。凭借2010年的出色表现，张呈栋租借加盟葡超莱利亚，成为首位在葡萄牙顶级联赛中出场的中国球员。之后一年张呈栋转租葡超另一支球队贝拉马尔，同样有出彩表现。

05白金一代

05年的荷兰世青赛，85年龄段的中国球员惊艳了世界，小组赛三战全胜、淘汰赛憾负德国。而这支队伍里的许多球员都成为了近十年来国足的中流砥柱。冯潇霆、赵旭日、蒿俊闵、郜林都作为主力参加了今年的亚洲杯。至少目前在队中，他们的位置都不可替代，甚至后继无人。

他们都曾被寄予厚望，也曾在各自追梦的路上跌倒过、彷徨过。人终究跑不过时间，从23岁到33岁，他们肩负了14亿人的希望，往中国队曾经的巅峰一次又一次地冲击。希望时间可以慢一点，再慢一点，让青黄不接那一天慢一点到来。希望心急的球迷可以慢一点，再慢一点，罗马不是一天建成的，青训的发展也不是可以很快就看到效果的。真正喜欢中国队的球迷都等得起，希望我们都能等来一个完美的结果。