中國古籍記載相傳，三國時期，神醫華佗用特異功能為人看病，當時華佗告訴宰相曹操腦子裡有個瘤子，要給他動手術開顱，但曹操不相信，以為華佗要害他，把他關起來。結果曹操犯病的時候，想起華佗，華佗已死在牢裡，而曹操最後也因為這個病死了。這個典故中國人幾乎無人不知。
在日本，有一位女“華佗”，名叫御船千鶴子，她也具有特異功能，並運用千里眼功能，幫助病人治病，名聲遠播。曾因為透視眼的超能力而聲明大噪，甚至被稱為“千里眼之女”，當時日本科學界還一度對她展開了一連串的測試。
御船千鶴子於明治19年7月17日，誕生於日本熊本的御船醫生家，是御船家的二女兒。外界對於千鶴子的孩兒時期描述極少，只知道她年幼聽力受損，左耳幾近失聰，但卻有著超乎常人的感官與更為豐富的情感。身體上的殘疾，也使她時常表現出悲觀的情緒。
千鶴子年紀很輕就嫁給了陸軍中尉，這在當時應該算是不錯的婚姻，但是連戶籍都沒登記。不久之後就以離婚作結，原因不詳，當時17歲的千鶴子就這樣又回到了老家，當時千鶴子的姐姐和丈夫在老家開業，千鶴子也跟著在姐夫清源猛雄的病院裡幫忙。
清源猛雄曾是一名中學的體操老師，據說他研究過當時日本很流行的催眠術，他嘗試過催眠千鶴子進入昏迷狀態，這時的千鶴子竟然能看到別人看不到的東西，並能準確說出千里之外的景象。
清源猛雄開始相信千鶴子有這樣的能力，於是自行對她進行了各種實驗，甚至也讓千鶴子在他診療時對病人透視以方便治療。奇蹟就這樣發生，一個鄉下女子有了這樣的神力自然會受到鄉親們的追捧，紛紛請求千鶴子用她的千里眼提供協助。
到後來，清源猛雄要求千鶴子多做深呼吸的訓練，因為深呼吸可以讓精神專一，意識集中，在這種情況下，就算不施行催眠術，千鶴子也能順利地發揮自己的千里眼能力。
這種事情聽起來不可思議，當時正值日俄戰爭，日軍軍艦常陸丸遭到俄軍擊沉，當時清源猛雄對千鶴子再次施行催眠術，並問她原本應該搭乘常陸丸的第六師團士兵是否有順利搭上軍艦，千鶴子隨即準確地說出常陸丸的沉沒事件，而第六師團也沒能坐上軍艦。
在這個實驗的三天後，師團裡的士兵向熊本家鄉的親人稍了信，證實了這件事情。有一天，常常在家中庭院練習能力的千鶴子，指出庭院裡的大樹裡有蟲寄生，經過家裡人扒開樹皮檢查，果然發現了幾隻小蟲的蹤跡。另外的事件則像婦人在海灘弄丟了鑽石戒指，出動了數十人尋找都毫無下落，但千鶴子也準確地說出了戒指就在某處岩石下的事。
隨著千鶴子的事蹟漸漸流傳出去，當時的三井財團也宴請千鶴子前往大牟田這個地方，希望能借她的能力找出尋找已久的煤礦所藏之地，千鶴子在那裡說了：“稍微南方一點的地方有大大的黑塊，是什麼我不太清楚。”根據她的觀察而開挖後，三井財團赫然發現了豐富的煤礦層，財團立刻給了千鶴子兩萬元的重賞（相當於如今的兩千萬日元），當時是明治23年，千鶴子時為23歲。
三井財閥成員
從覺醒超能力到成熟運用它，千鶴子只花了六年的時間，在熊本一帶成為了家喻戶曉的傳奇人物，儘管身為醫生的姐夫已經進行了非常多的科學實驗，但是這樣神奇的力量，還是需要學界的專業驗證，才能夠被大眾廣泛接受。
明治42年，當時關西地方首屈一指的京都帝國大學(現今的京都大學)前總務長木下廣次，對千鶴子進行了驗證，成果非常的好，還上了當時的報紙，千鶴子的名聲更響亮了，誰都知道關西有個千里眼之女，清原開設的醫院更是門庭若市，誰都想讓這個超能力者，一眼望出自己體內隱藏的病痛。
隔年明治43年2月，對超能力現象很有研究的東京帝國大學(現今的東京大學)副教授福來有吉，建議對千鶴子進行了所謂的“通信實驗”，他將裝有名片的信封用漿糊黏好封口，再蓋上自己的印鑑，信封裡面的名片，部分用錫箔包覆名片的一小部份，部分用錫箔完整地包覆。這些信封也是完全不透光的，完全無法從外面看到名片的內容。他準備了19封這樣的信封，寄給千鶴子進行實驗。
千鶴子後來給副教授回寄了7封信，並且附上自己對信封裡內容的觀察日記，少掉的12封信，3封是在打瞌睡時不小心掉到火盆裡燒燬了，9封是因為透視時太過疲勞所以中止了，但這9封信也沒有寄回，最後福來博士收到的就只有7封信，還少於當時寄出的一半。但是這7封透視的結果令人驚訝，因為幾乎大抵都答對了，有些地方有了錯字，像把"深井虎藏"看成了"深水虎藏"，但這可不是老花眼，如果實驗屬實，這可是透視物體內部得到的結果，福來博士似乎不在意實驗成功率只有7/19，看來他非常滿意並驚訝於這樣的結果，因為他立刻便親自前往熊本，與千鶴子進行面對面的實驗。
這是一件多麼奇妙的實驗，但其實也是一項破綻百出的實驗。首先是實驗過程竟然是透過通信這種毫不保險的方式，再者，剩下的信封到哪裡去了這件事，也很啟人疑竇，有人認為是不是千鶴子與清原偷偷用某種方式拆開了信封，而那沒有寄回的12封信，就是拆開時失敗導致破損，因而才謊稱了那些原因。但是無論如何，東京最高學府的副教授前往熊本這個鄉下地方一探真假，接下來的實驗勢必將會揭開千鶴子的能力之謎。
但很可惜地，接下來的過程是一片混。，明治43年2月至11月間，千鶴子相繼在熊本、京都、東京進行了許許多多的實驗，但這些實驗都有不少環境設置的誤差，以及過程上明顯的漏洞。像在有的實驗裡，千鶴子進行透視時，竟然與見證人分處在兩個不同的房間裡，見證人根本失去了見證的能力。
或是當見證人與千鶴子在同一個房間裡進行實驗時，千鶴子也要求見證人必須完全背對她，不能偷看她透視的過程，事實上千鶴子透視時，她的正面、側面都不能有其他人存在，這是超能力的限制呢？還是千鶴子正在進行作弊過程呢？這些實驗的漏洞引來了更多的爭議。
更糟的是，在東京的實驗中，千鶴子幾乎無法透視以鉛管包覆的物品，少數能夠透視的鉛管，又有著可以開啟的實驗疑慮，這一點更是讓輿論喧譁，畢竟當時的千鶴子在關西一帶已經是神力名人，每天都有成千上百的慕名者前往求助，甚至市政府還為她專設了"千鶴子電車"，在盲目崇拜與科學批評的交相論爭下，千鶴子帶起的風潮已經被稱為"千里眼事件"，甚至民間也出現了不少以千里眼名號作為號招的醫院與宗教，進行斂財的不法活動，一時之間，千里眼事件震動了日本上下。
但是因為東京實驗的失敗，加上之後熊本實驗依然無法平息輿論的質疑，千鶴子本人的心情跌到了谷底，甚至社會上還出現了另外的超能力者，40歲的長尾鬱子，她號稱有著“念寫"—把字用念力印在感光板上–這種更神乎其技的能力，她認為千鶴子的能力不過是騙人的低級伎倆，對千鶴子冠上了許多不名譽的批評。
長尾鬱子
終於在明治44年1月18日，25歲的千鶴子自殺了，為何自殺的原因至今仍然不明，有人說因為她無法掩飾自己作假的事實，覺得無法對引起的龐大風潮負責，因此羞愧自殺；有人說她因為自己的千里眼能力，導致賺了大筆的錢財，因而演變成千鶴子之父與姐夫之間，對於"使用"千鶴子的權力爭奪，對於引發這樣醜惡紛爭的自己感到不堪，因此自殺；也有人說她是因為自己的能力太過強大，導致精神上出現了異變，發瘋自殺。
但是無論如何，這些原因至今都無法驗證，正如千鶴子神秘的一生一般，“千里眼之女”作為這場鬧劇的犧牲者，從人生舞臺上永遠的離去了。
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