柏拉圖和亞里士多德的偉大哲學體系之後的各種哲學運動，都在試圖創造一個令人滿意的世界觀。伊壁鳩魯主義將世界解釋為一臺機器，勸告其追隨者要充分利用世界，從中儘可能地獲取快樂。斯多葛主義將自然設想為一個有目的的系統，發現使他們自己服從普遍的意志並協助實現整體的目的是明智的。懷疑論拒絕對宇宙的本性問題給出任何回答，建議人們拋棄所有的哲學和忠告，拒絕將其作為實踐問題的指導，而是要遵循自然、習俗、和可能性。這種主義採納了這些理論都認為善的東西，並將手頭的資料拼湊成一個令人滿意的世界觀。
但這些哲學並不能滿足所有人，哲學開始在宗教中尋求庇護。“同上帝疏遠的感情與渴望最高的啟示是舊世界最後世紀的特徵。這一渴望表明人們意識到古典民族及其文化的衰落，並且預感到新的時代的到來；它不僅使得基督教興起，而且使得基督教值錢的異教和猶太的亞歷山大主義和類似現象興起。”
這一態度產生了帶有強烈宗教神秘主義色彩的哲學。如同開始於宗教一樣，希臘思想也結束於宗教。
埃及的世界城市亞歷山大利亞為宗教運動提供了有利的環境，希臘的思辨與埃及、迦勒低亞的猶太教的聯繫為宗教運動提供了哲學基礎。猶太—希臘哲學試圖將東方宗教、猶太教和希臘的思辨結合起來；新畢達哥拉斯主義試圖基於畢達哥拉斯學說構建一種世界宗教；新柏拉圖主義試圖將柏拉圖的學說變成一種宗教哲學。
這三種神智學的共同點中的一神論、二元論、啟示和預言、天使學是這個時代的猶太教的特點，猶太教很容易的採取了一種融合形式同某些希臘思想體系結合。逍遙派猶太人亞歷斯托布魯斯在註釋《摩西五書》時，試圖表明舊約教義與希臘哲學家的思想的和諧一致，並堅持的認為希臘人奧菲斯、荷馬、赫西俄德、畢達哥拉斯和柏拉圖從《聖經》中汲取知識。同時期的其他猶太教著作《所羅門智慧書》、《馬加比書》、《西比路神諭》、《塞拉齊智慧書》都通過調和的方式將《聖經》教義同希臘思想結合，並試圖將宗教的智慧置於希臘哲學之上。
所有這些體系都體現了希臘和東方文化的結合：新柏拉圖主義中希臘的因素占主導地位；猶太—希臘哲學中東方文化最為濃重。
以希臘思想為基礎的構建一種宗教哲學，這一企圖在新柏拉圖主義這裡達到了頂峰。柏拉圖的體系成為一種宗教世界觀或者神智學的框架，這一世界觀獨立的利用其它理論，特別是逍遙學派和斯多葛學派中一切有價值的東西。上帝被認為是萬物的來源和目標；萬物來自於他，又復歸於他；上帝是第一和最後一個，是開端、中間和結局。因此與上帝交流或者全神貫注於上帝是我們所有努力的真正目標，宗教就如同宇宙的脈動。
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