竹節參為五加科植物的乾燥根莖。秋季採挖，除去主根及外皮，乾燥。其根狀莖稱“竹節參”，塊根稱“明七”或“白三七”。葉稱“七葉子。”始載於《百草鏡》，以其根狀莖如竹節而得名。
《科學的民間藥草》是竹節參一名的最早來源，但藥用記載應是清代《本草綱目拾遺》。民間做竹節參藥用的植物主要是竹節參（大葉三七），及其三個變種：羽葉三七、秀麗假人參（釦子七）、狹葉竹節參等，與《中華人民共和國藥典》中竹節參基原為竹節參的規定不一致。建議加強藥化、藥效學研究，為歸併提供依據，併為竹節參種質提純和選育遺傳穩定的直接說栽培種。
竹節參為我國名貴的不常用的中藥材之一，在雲南、貴州、四川、湖北、陝西、甘肅、河南、浙江、安徽、江西等省民間有較長的應用歷史，還有少量出口香港。
竹節參分佈範圍較廣，雲南、貴州、四川、湖北、陝西、甘肅、河南、浙江、安徽等省均有分佈，但以西南地區的雲南、貴州、四川、湖北恩施最為集中。1988年湖北省農科院中藥材研究所在恩施州竹節參原產地種植取得成功，並建立了規範化種植基地，使湖北省恩施、宣恩、咸豐三個縣成為目前我國竹節參的主要產地。
竹節參有滋補強壯，散瘀止痛，止血祛痰的功效，也是土家著名的名族藥，一直被湖北恩施土家族先民奉為“草藥之王”。
作物種類：竹節參
品種名稱：鄂竹節參1號
品種來源：從人工馴化栽培的大量野生竹節參資源中選育品種。
鑑定情況：通過湖北省農作物品種審定委員會審定。
鑑定編號：鄂審藥2006001
產量表現：鄂竹節參1號平均畝產138.2公斤，比對照增產15.1%。折幹率為32%。經農業部食品質量監督檢驗測試中心檢測：竹節參幹品含蛋白質10.33%，總皂苷23.89%，粗皂苷元10.05%，精製皂苷元8.81%，齊墩果酸8.76%。藥材品質符合2005年版《中華人民共和國藥典》的規定。
適宜區域：適於鄂西地區海拔1400米以上地區種植。
選育單位：湖北省農業科學院中藥材研究所。
中藥材行業，沒有永遠的牛市，也沒有永遠的熊市，很多主產區都分佈著地道藥材，有特色的固定品種。根據每年藥材市場的需求、資源分佈可以分析判斷出適合種植的藥材品種。
2017年，竹節參被列入醫院常規藥物，多家官方背景的科研單位研究竹節參。竹節參的產地價格一下子翻一倍，現在竹節參乾貨產地還在小幅漲價。老百姓還不懂竹節參的藥用經濟價值，醫藥管理的政府部門卻懂。真正藥用竹節參的主要群體還是民間醫生。大型醫院還是感覺竹節參貨源太少容易斷供，不敢把竹節參作為常規藥物。某大型中醫院領導說，如果他們的那些醫院正常使用竹節參，全國一年竹節參上市量只能供他們用一個月。
竹節參是珍稀瀕危植物，具有滋補強壯，長力氣，抗疲勞，增強體質和免疫力的作用，是重要的藥材和滋補品，以後竹節參也可能直接成為老百姓的日常滋補之一。
竹節參如今在全國零散種植面積僅僅300畝左右，而重樓面積將近30萬畝，規模比例1:1000，價格卻差不多。目前竹節參選貨價格已經達到千元每公斤，統貨價格接近重樓。知道的不多，見過的很少，種植的極少。作為有敏銳度的人需要好好了解。
竹節參對於很多人來說還很陌生，具有東北人參和雲南三七的雙重功效，它也是苗藥，具有滋補強壯、美容養顏之功效，物以稀為貴！由於其功效獨特逐步受到醫藥界的關注，價格逐步攀升，目前產區統貨價格在650-700每公斤。其生長習性和重樓類似，週期長，價格高，但其貨源產出非常侷限，在未來幾年將是黃金髮展時期，也就是堪比重樓的下一個名貴藥材！
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