漢朝的發展，在經過了幾十年的休養生息後，經濟、制度得到了較好的發展，而文景之治更是讓漢朝的文明程度也得到了大大的提高。在漢文帝時期，出現了一位剛正不阿的廷尉，張釋之，因為家裡頗為富裕，所以用錢財捐了一個官。對於他的履歷就不多做贅述，張釋之為官公平公正、剛正不阿，是一個難得的好官，有事例可以考證。
有一次漢文帝乘馬車路過中渭橋，馬車剛走到橋上的時候，突然有一個人衝了出來，漢文帝的馬受到了驚嚇，差點尥蹶子。受到驚嚇的漢文帝立刻下令把這個人抓了起來，交到了張釋之的手裡，讓他來處置。原本按照漢文帝的意思，這個人衝撞了自己，一定是要被砍頭的，但是經過張釋之調查取證，這個貿然衝出來的人，其實是聽到了皇帝的隊伍要經過這裡，所以倉惶就躲到了橋下面，他衝出來的時候，原本是以為皇帝的隊伍已經過去了，可沒想到撞了個正好，而且還使皇帝的馬受到了驚嚇。
張釋之便對漢文帝說，按照律法，這個人應當定罪為“犯蹕”，應該處以罰金。
漢文帝聽了立刻就變了臉，他認為，此人衝撞的可是皇帝的馬，皇帝是誰？貴為天子，豈可是隨隨便便就可以衝撞的？涉及到皇帝性命攸關的大事，僅僅是罰金的判決就了事了？
而張釋之不動聲色的說道：律法制定出來是給每一個人來遵守的，皇帝和百姓都要去遵守，按我們漢朝的律法規定，“犯蹕”就應該是這樣判決，如果因為他衝撞的是皇帝，就加重他的判決，那樣的話，老百姓會怎麼看待我們制定的律法？還會相信律法嗎？
漢文帝聽了張釋之的話，當時也沒有做什麼表態，直到過了很長一段時間，漢文帝才對張釋之說：你的判決是對的。
所以，這個衝撞了漢文帝的人，最後被判處罰4兩金。相比較罰4兩金，下面這個偷了高祖廟裡的玉環就要被誅九族？
話說，有一個人偷偷的跑到漢高祖的廟裡偷走了一個玉環，漢文帝十分的生氣，立刻下令把這個人抓了回來，又交給了張釋之來處理。按照漢朝的律法，如果偷竊宗廟裡的物件，那麼這個偷竊的人應該被砍頭才對。
按漢文帝的意思，這個人竟然偷到了高祖廟的頭上，應該被判處誅九族。把人交給你張釋之，就是讓你狠狠的來處置他，卻只是砍頭而已？
張釋之對漢文帝說：皇上對祖宗的情感臣可以理解，當時按照我們漢朝的律法，偷竊的罪行最重也只是砍頭了 ，如果只能因為偷竊了高祖廟就誅九族的話，那如果一些無知小民不小心挖了長陵的一些土，那又該怎麼判決呢？
漢文帝一時也猶豫不定了，最後還是去向太后請示了一番，得到太后的應允，才對張釋之說：你判決的很對。
最後，這個偷盜高祖廟裡玉環的人，並沒有被誅九族，而是被判處砍頭。
從這些事，我們就可以看得出張釋之的剛正不，和他的公平公正。當然，這種行事風格，在面對皇帝的時候，也是冒著很大的風險的，索性他遇到的是寬宏大量的漢文帝。
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