中国人有三种迥然不同的活法：一是混，二是挺，三是拼。
“混”字派的心目中多半只有利，没有义，见人讲人话，见鬼讲鬼话。这种混子往往能够吃香喝辣，一旦参透个中奥妙，升官发财绝非难事。
在上个世纪20年代，谭延闿担任过国民政府主席、行政院院长，被人讥为八面玲珑的“水晶球”，也被人誉为“药中甘草”。身居高位，谭延闿抱定的居然是典型的“三不主义”：一不负责，二不建言，三不得罪人。他只活到50岁，却早早地混到政坛的金字塔尖，足见其功力高深莫测。他死后，上海某小报登出一副大开其涮的挽联，抓住谭延闿的“水晶球”的江湖绰号大肆讥嘲，其词为：“混之为用大矣哉！大吃大喝，大摇大摆，命大福大，大到院长；球的本领滚而已，滚来滚去，滚入滚出，东滚西滚，滚进棺材。”
平时，中国人见面，顶喜欢问对方“最近混得好不好”，但他们对那些已经混到宝塔上去的角色，又往往不抱好感，不予好评，这无疑是一种相当有趣的矛盾，能够反映微妙的国民心理。
“挺”字派最为倔犟，冻死迎风站，饿死不低头，在任何艰难困苦的处境下，他们都不肯跪下屈服，不肯趴下求饶，不肯倒下认栽。曾国藩是“挺”字派的代表人物，独家心法就是一个“挺”字。只要硬着头皮、咬紧牙关昂然挺住，寒冬迟早会过去，机遇迟早会找上门来。
楚汉相争时，刘邦被项羽穷追猛打，逃跑时，他担心马车超载，竟连儿女都要推下车去，真是狼狈之极。但是，他挺过了最凶险的鸿门宴，挺到了垓下决战，他成为最终的获胜者。
曾国藩呢，粮饷不继仍要挺，兵将不足仍要挺，朝臣掣肘仍要挺，屡败屡战，不胜不休。“挺”字派选手是严酷时期的不死鸟，他们历劫重生，总是表现出最为勇毅的硬汉气魄。
“拼”字派则相对复杂，大致可分为两类：一类是“混”字派的变种，另一类则与“挺”字派结盟。
那些所谓的“拼爹”者，拼的是迈向成功的起点谁高谁低，拼的是人脉资源谁丰富谁匮乏，拼的是潜规则中的暗门谁能打开谁不能打开。他们有好爹，可以少走弯路，但他们的短板也很明显。何况他们的好爹有可能因为贪赃枉法从天堂坠入地狱，顷刻间就颠覆掉他们完美的梦剧场。
真正的“拼”字派，无论是在何处打拼，都是能够全身心豁出去的人，也都具有冒险精神、牺牲精神和一往无前的气概。秋瑾的诗句“拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回”就是“拼”字派的极致宣言，他们拼什么也不会蠢到“拼爹”。
这三种活法摆在眼前，我们该怎样选择？混个人模狗样？挺个石破天惊？拼个风生水起？有一点是相对确定的：一旦你选择了某种活法，也就选择了某种难以逆转的人生走向。
孩子们该玩，却在拼命地学习；
青年人该学习，却在拼命地游戏；
中年人该顾惜身体，却在拼命赚钱；
老年人该颐养天年，却开始拼命地健身。
中国人从小到大，全把日子过错了，过反了，这不仅是每个社会成员的悲哀，更是这个社会的悲哀。
究竟在哪个环节出了问题，我想，该有人出来说说了。
我们总以为自己是世界上最有家庭观念、最讲究亲情的种族之一，并且深深地为之自豪，但在老外的眼中，却未必如此。
我澳洲的朋友谈起了中国人和澳洲人对家庭的重视。没想到，那几位澳洲朋友说：“你别生气，其实，我们觉得你们中国人并不爱家，并不像你们自己说的这么注重家庭。你们更爱金钱！”
我愕然，于是，我记下了这些真诚的对话：
“无论在澳洲还是在中国当地，你们中国人的确很勤奋，中国人在海外也能比当地人积蓄更多的钱财，但我不认为这是你们中国人有经商的天赋，而是你们比我们更节俭，更能省，是通过降低生活标准来完成的金钱积累。
你们平时很少上酒吧，周末也很少度假，甚至周末或假期都不休息。衣服都是从中国买了带过去，因为上海这边更便宜，我甚至看到有上海学生带了很多碗过去。
你们会没日没夜的工作，把孩子都交给老人照管，除了关心孩子的学习成绩外，你们忙得很少和孩子一起玩。圣诞节你们甚至都不休息。
所以，你们华人的孩子尽管学业上很优秀，但他们总是觉得自己很另类，觉得和当地人比起来，父母更关心的是家庭的金钱收入、关心的是他们的学习分数，而不是他们的快乐。”
是的，我知道你要说什么，你们中国人说这是为了孩子，为了下一代多挣些钱，但每一代都说自己赚钱是为了下一代，那么究竟哪一代会真正地使用这笔钱呢？
生命是那么短暂，你们借口为了家庭的未来，而在现在就牺牲了家庭，我不知道这个帐是怎么算过来的，怎么还能体现你们自己很自豪的家庭观念。
你们为了工作，可以忍受长时间的夫妻分离，要在我们眼中，夫妻不在一起三个月以上，基本上就该考虑办离婚了。所以我们被派到海外来，就一定是全家 一起来，我的妻子、孩子都搬到上海来。他们要是不愿意来，我就不可能接受这项工作，家庭比工作更重要呀。我在中国甚至听说过你们的上一辈人，甚至有夫妻几十年都分在两个地方的，到了退休的时候才能生活在一起。这太残酷了。难道你们就不会为了家庭放弃工作吗？工作也还可以再找呀！
我的中国公司里有很优秀的人才，但因为不是上海本地人，家庭就在另外城市，每个月甚至每两个月才能相聚一次，为什么其中的一方就不能放弃工作呢？ 我知道有很多在城市里工作的农民，他们甚至只能一年回家一次，都说是为了家庭在挣钱，可这样的钱再多，又有什么意义呢？
在澳洲，中国人基本都比当地人有钱，但没有人羡慕你们的生活，我认为你们就是金钱的机器，但你们为自己的赚钱爱好涂上了一层家庭的色彩。”
看看我们的周围，多少的人，为了一个房子，牺牲了自己的今天，加班加点地工作，“等买上房子，或还完贷款，就可以轻松了！” 等着吧，房子完了，还有孩子呢！
又有多少孕妇，“等孩子生下来就好了。” 生下来更麻烦，还不如在肚子里，想去哪里，去哪里！有多少小孩子家长，“等孩子上小学了就轻松了，熬吧。” 上学更轻松不了，各种辅导班，还不如幼儿园省事。
多少的家长，在为了一个小升初，牺牲了孩子的童年，周末奔波在各种各样的辅导班的路上，“等考上初中，就解脱了！” 小学完了，发现初中也有辅导班，而且更多，孩子更没有时间玩了！只好等大学再玩了。 “等孩子上了大学就完成任务了。” 大学上完了，找工作一样要操心！ “等孩子工作了，我就没有负担了。” 工作找好了，又开始操心孩子的婚事、房子！“等孩子结婚了，我就不用操心了！” 结婚了，有房了，孩子的下一代又来了！
操不完的心，受不完的累，如此循环往复，我们的视线永远在未来，为了未来，今天积累能量、积累证书，积累票子。结果就是抱怨，我们的视线永远没有活在当下，发现一辈子，没有一天是为自己过的。其实中国人一辈子就是这么过的。
最懂得享受的是美国人，最有信仰的是欧洲人，从出生到死亡都充满竞争和压力的是中国人。
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