建筑都需要做排水设计，我们常见的，通常是将屋顶做成斜面，下雨时，雨水顺着斜面流下，形成一道长长的水线，不仅减轻了屋顶的压力，还有一定的观赏效果。还有一些建筑，比如很多高楼大厦，屋顶是平的，那如何排水呢？现代科技有完善的排水系统，而古人，没有高科技，同样会用很多巧妙的设计将雨水顺利导出。
图片中这些连接在建筑物外侧的家伙，是一种叫做“滴水嘴兽”的雨漏装置，亦可称之为“石像鬼”，有时也被音译作“嘎咕鬼”。
它们的作用，主要是为了疏导雨水，防止建筑物墙面被冲蚀。
其实在古希腊、罗马时代，这样的雨漏装置就已经存在于建筑设计中。但是后来遭到废弃，很长一段时间都湮没在历史中。
直到13世纪哥特式建筑开始流行于欧洲，随着众多教堂的兴建，滴水嘴兽又以新的姿态活跃起来。
为什么要将这些疏导雨水的装置设计成怪兽的样子呢？
传说在7世纪，有一条叫做Gargouille的恶龙居住法国鲁昂的沼泽。它四处喷火，为非作歹，当地村民们叫苦不迭。
后来，鲁昂的主教借助上帝的力量将其制服，并将它在当地人面前焚烧。但是它能喷火的头和脖子并没有随之灰飞烟灭，而是化成了石头。于是人们就将这剩下的石头安装在城墙上，这也就是滴水嘴兽的雏形。
当时比较常见的滴水嘴兽，有以恶龙为蓝本而设计的“混合兽类”造型。他们可能有着龙的颈部、蝙蝠的耳朵、恶魔的脸庞、甚至人的身形……把它们做成恐怖的模样，其中一个原因是为了抵御邪恶侵袭。
在十三世纪，广泛存在的还有各种动物形态的滴水嘴兽。十二到十三世纪，滴水嘴兽在欧洲出现时，教会正处在蓬勃发展的时期，对于传教来说，通过宗教建筑上的动物形态来进行思想传播，是十分重要的一个方面。
其中常见的有狮子；在中世纪，狮子成为七宗罪里“傲慢”的象征。
还有有忠诚可靠的狗狗，大家可能会问为什么没有猫，猫在当时被看作是撒旦和女巫的代表，因此很少被用作滴水嘴兽的造型。
除此之外，还有各种人类造型的滴水嘴兽。最早，这些人类造型总是在表现负面的形象。醉酒、诡计、犯罪，亦或抱着钱袋的高利贷者，诸如此类。
后来，也有一些人类形象的滴水嘴兽，讲述着与圣经有关的故事。
例如在法国莱皮讷圣母院，就有这样一座滴水嘴兽，似乎描述的就是圣经中的犹太人士师参孙借着上帝所赐极大的力气，徒手击杀雄狮的场景。
而到了19世纪到20世纪以后，随着建筑技术的发展，排水系统也有了新的变化。屋顶上的雨水可以直接排到地面，而不用通过滴水嘴兽排出。因此，后来新建的建筑上所带的滴水嘴兽有些已经不带有排水功能了，而只是作为一种装饰。这样一来，脑洞大开的人们就在此玩出了更多的花样。
有的加入了一些新时代的元素。
有些则惊天地，泣鬼神，上帝看了也会双手掩面，不忍直视。
现代人的脑洞开了就关不上。著名的异形也上墙了！
在华盛顿国家大教堂，出现了《星球大战》中Darth Vader的身影。
随着老旧建筑物的翻新，越来越多造型新奇的滴水嘴兽闪亮登场。虽然现在其功能对我们来说早已不是必需的，但是它们却仍以一种紧跟时代的方式伴随着我们走到了今天。千年以来，滴水嘴兽的造型发生了翻天覆地的变化；而我们更希望，作为一种艺术遗产，滴水嘴兽能够继续在人类的历史进程中留存，为冰冷的建筑增添温暖的人气。不知道多年以后，它又会有什么新造型呢？
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