因為“美墨邊境牆”而焦頭爛額的白宮並未放棄對“後院”的操控。儘管建牆的行為並不友好，充滿對拉丁美洲移民的厭棄，但美國絕不會對拉丁美洲鬆手，反而加緊了干涉的力度。
在美國國務卿蓬佩奧的“監視”下，由14個美洲國家組成的“利馬集團”發表聲明，表示不承認委內瑞拉總統馬杜羅的合法性，要求其放棄就職，並宣稱要對委內瑞拉實施制裁。委內瑞拉在2019年1月4日嚴厲譴責“利馬集團”受到美國的操縱，粗暴干涉其內政。委內瑞拉方面還表示，馬杜羅會在1月10日按計劃宣誓就職。唯一拒絕聽從美國命令的是墨西哥，墨方的主張是通過對話和談判解決分歧。
2018年12月6日，馬杜羅宣佈俄羅斯將為委內瑞拉投資50億美元，幫助其進行技術改造和更新設備，提升原油產量。委內瑞拉還邀請俄羅斯開發本國的黃金。而為了徹底摧毀委內瑞拉的經濟，美方已經在2018年早期禁止與委內瑞拉方面交易黃金。12月10日，俄軍2架圖-160戰略轟炸機、1架安-124運輸機和1架伊爾-62飛機飛越近10000公里抵達委內瑞拉，與委軍共同舉行聯合軍演，提升其防禦力。美媒報道稱，美方認為這是一次嚴重的挑釁。在此之前，時任美國防長的馬蒂斯公開喊話，要求美洲國家共同推翻馬杜羅。
除了對委內瑞拉繼續採取遏制與孤立策略外，美國還在極力收服巴西。巴西新總統博索納羅是特朗普的仰慕者，號稱“熱帶特朗普”，1月3日他公開表示願意與美方協商在巴西建立軍事基地的可能性。博索納羅還站在美國的立場上猛批委內瑞拉，認為委內瑞拉不應與俄羅斯“勾結”。比美國更為激進的是，博索納羅還暗示會對委瑞內拉採取某種“攻勢”，包括動用軍隊。
作為南美第一大國，巴西數十年來都努力擺脫美國的控制，尋求真正的獨立自主。但博索納羅卻拋棄了多邊主義，流露出追隨和主動投靠美國的意願，為了向白宮獻媚，他還宣佈要學習美國將駐以色列使館遷到耶路撒冷。巴西是“金磚國家”的重要成員，一直致力於與其他新興經濟體構建一個多極世界。巴西政界很多資深人士認為，博索納羅的“巴西優先”完全效仿特朗普，會遭到國際社會的拋棄。藉助美國來提升巴西的國際地位猶如痴人說夢。
蓬佩奧1月1日參加了博索納羅的就職典禮，送上了一張“大餅”：美國會為巴西尋求真正的機會，並“善意”提醒巴西不要被“某些國家”所支配。不過，巴西最大的貿易伙伴並非美國，而是世界第二大經濟體，中巴貿易額已經超過1000億美元，對華出口佔到巴西出口總額的25%，其中最重要的兩種商品就是大豆和鐵礦石。
必須注意到，美國對自己的“後院”重新增強了注意力，並採取了行動。近200年前，美國提出了“門羅主義”的早期構想，明確將美洲大陸當成了自己的勢力範圍。特朗普在2018年9月的聯合國講話裡重申了這一霸權主張：不允許域外勢力干涉美洲事務就是我們的“西半球戰略”。
一方面不惜威脅啟動“國家緊急狀態”來修築“邊境牆”，另一方面又妄圖控制其他美洲國家，這種矛盾的做法正是“美國優先”的體現。而巴西的主動投靠是白宮的一個“意外之喜”。但與此同時，美國的做法激起了墨西哥的強烈不滿。需要注意的是，美國對美洲的控制力並未削弱，13個國家在蓬佩奧的監督下都順從了白宮的意志。美國害怕對手滲透“後院”，如今暫時可以鬆一口氣，將主要精力放到東亞。華盛頓對周邊國家的整理確實有一套，其做法雖然“陰暗”但絕對“合法”，似乎值得崛起中的大國借鑑。（完）
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