葉名琛，生於1807年，湖北漢陽人。
從道光十五年中進士之後，葉名琛一路升遷，從陝西興安知府，到廣東布政使、廣東巡撫，咸豐二年擔任兩廣總督兼通商大臣，後加封兩廣總督協辦大學士、體仁閣大學士，成了咸豐朝的一品大員。13年時間，火箭一般的速度。
葉名琛
葉名琛的能力，確實很強。
咸豐四年開始，受到太平天國運動的影響，廣東珠江流域也爆發了大規模的起義。這一年的7月，20萬起義軍包圍了廣州城。
葉名琛手裡有多少人呢？守城清兵9000人，當地團勇6000人。
廣州城岌岌可危，人人心驚膽戰。葉名琛雖然也害怕，但他知道無路可退，只能硬拼。於是組織全城百姓參與守城，竟然打敗了這20萬的起義軍。
要知道，當時的起義軍遍地都是，江南很多城鎮都被一掃而空，官員或者棄城逃跑，或者兵敗自殺，像葉名琛這樣以少勝多的，確實很少見。
但是，葉名琛不滿足於守住廣州城，他知道起義軍看著人多勢眾，但是缺乏訓練，軍心不穩，戰術不佳，是可以擊潰的。
於是，葉名琛派出官兵多路剿匪，連戰連勝，一舉鎮壓了清遠、英德、廉州、高州、韶關等多處農民起義。葉名琛還親自指揮，處決犯人，曾經在3個月內就殺掉了俘虜75000人……正因為如此，他被冠以“屠夫”之名。
不管怎樣，因為穩定了東南地區，咸豐皇帝非常高興，更加器重葉名琛。
其實在這之前，葉名琛還想著辦法對付過英國人。
第一次鴉片戰爭，清政府戰敗之後，被迫同意五口通商，英國人順利的在福州、上海、寧波、廈門開設了領事館。還有一個廣州，卻沒有這麼容易進去。
廣州當地百姓痛恨英國人，不斷地向官府情願，禁止英國人踏入廣州城。當時的兩廣總督耆英沒辦法，只好用緩兵之計，告訴英國人“廣東民風彪悍，要慢慢說服，兩年之後一定履約”。
道光二十八年，耆英調回了北京。徐廣縉代為總督，葉名琛為廣東巡撫。
英國人又來了，要求進入廣州城。葉名琛找到徐廣縉商量，覺得不能公然反對，最好還用耆英的老辦法。於是，他們秘密召集十多萬人的團練，分批日夜巡邏，一邊吶喊一邊敲鼓，像是全民備戰的樣子。
英國人遠遠看到廣州城這樣，也不敢輕舉妄動了。
這樣的結果，不僅民心穩定、同仇敵愾，而且英國人也害怕了，甚至提出重新修訂通商條約，局勢對於清廷越來越好，所以道光皇帝很高興，對葉名琛加官進爵。一直到咸豐二年，葉名琛又升為兩廣總督，成了穩定東南的一品大員。
然而，英國人此時已經惱羞成怒。
他們要求修改條約，希望能中國全境開放通商、鴉片貿易合法化……但是葉名琛一口回絕了。
這樣的“羞辱”讓他們有了動用武力的想法，於是，找一個藉口就是當務之急了。
很快，亞羅號事件發生了，英國人終於找到了他們夢寐以求的藉口。
咸豐六年九月初十，一艘小商船亞羅號停泊在了廣州黃埔港。這艘船的船主是中國人，船是在香港登記的執照，並且僱傭了英國船長。
亞羅號事件
這一天的廣東水師得到線報，有海盜裝扮成水手，出現在了亞羅號上。於是，水師官兵登船搜捕，逮捕了船上12名有嫌疑的中國水手。
英國人知道此事之後，欣喜若狂，立刻前來理論，還說中國官兵扯掉了船上的英國國旗，是侮辱大英帝國。他們要求立刻放人，賠禮道歉。
葉名琛在查明事實後，對英國人說，水手中有3人確實為海盜，必須接受審訊，其他人可以放走。至於英國國旗的事情，則各有說法，事實不清，不能道歉。
當然，英國人趁著這個機會，威脅要擴大這件事。葉名琛沒有辦法，只好把12名水手送到了英國領事館。
英國領事巴夏禮又找理由拒絕接收，開始擴大事端。此時，英國海軍艦隊已經開赴廣州，準備動用武力，滿足自己的要求。
葉名琛還能怎麼辦？無奈的選擇。
看到英國艦隊氣勢洶洶的前來，葉名琛決定發動群眾來抵禦侵略。他發佈告示，懸賞重金，希望老百姓自發抵抗英國人。
本身就仇恨英國人的老百姓，立刻蜂擁而起，組織起來抵抗。英軍此時軍力有限，只能暫時退卻。
這件事情，讓咸豐皇帝非常開心，對葉名琛大加讚賞。
但是，1857年9月，英法聯軍5600多人抵達廣東，準備再次進攻廣州。
敵人太過於強大，此時的廣東，大部分兵力都被調去佔壓太平軍，葉名琛手裡沒有兵，只能再次選擇發動民眾，抵抗侵略。
當然，葉名琛也有“迷信”做法。他專門修建了“長春仙館”，供奉著呂洞賓、李太白二位大仙。葉名琛通過求籤得知，“過十五日之後便沒事了”。雖然這樣略微可笑，但也是葉名琛實在無奈了，只能求助神仙。
但是，這一次英國人是鐵了心要攻破廣州城。1857年11月14日，廣州城破，葉名琛被俘。
英國人雖然抓到了葉名琛，但是卻不好處理。殺了吧，很可能激怒清廷以及廣東百姓，引起更大的反抗。不殺吧，囚禁在廣州又不放心。
於是，他們決定把葉名琛送得遠遠的。
當葉名琛坐上一艘英國輪船時，他以為英國人要把他押回英國，於是幻想著能見到英國公使額爾金，甚至能見到英國女王。這樣的話，他就能理直氣壯的辯論一番了。
英國人沒給他一會，直接把船開到了印度，葉名琛被囚禁在了加爾各答的一座炮臺裡。
在囚禁期間，葉名琛非常關注時事新聞，經常讓翻譯官讀報，而且按時作息，保證自己有良好的精神狀態。
但是，時間越來越久，他不僅見不到英國公使，連當地長官都見不到。葉名琛明白了，英國人是想一直關著他。
看到攜帶的中國食品瀕臨吃光，葉名琛拒絕食用外國食物，於咸豐九年二月二十九日開始絕食，至三月初七身亡。
葉名琛餓死了……
而在此之前，咸豐帝聽信讒言（當然也是為了找個背鍋俠），下旨怒斥葉名琛失職誤國，剝奪了他的官職。
葉名琛被英國人嫉恨，被汙衊成了“妖魔”，清廷並沒有為他撐腰，反而讓他當了替罪羊，以掩蓋自己的無能。
一個時代的悲哀啊……
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