说到吉和街，芜湖人都不陌生。但是很多人不知道的是，吉和街最早的时候，名称并不是这么好听，历史上还曾经被称作“鸡窝街”。芜湖市档案馆的档案，为我们还原了这一段历史。
吉和街南起新芜路，北至新市口，曾是芜湖具有百年以上历史的老资格街道之一，从南到北穿过鹤儿山西麓，抵达新市口，东隔范罗山，与中山路步行街大致呈平行状态。光绪二十七年（1901年），长江流域洪水泛滥，数千难民无家可归，流落野外，借山麓为掩蔽之所。其栖于山麓者，支竹竿、盖乱草为篷借以安身，暴风雨间以烈日，难民日夜蜷伏于草篷，身受非人之苦。
这些蓬户与鸡窝无异，竟然相联结形成一条街，俗称“鸡窝街”。它的名字也见诸报端，如光绪三十三年（1904年）八月二十八日《大公报》报道：“芜湖瘟疫盛行，殆于东门外暨河南、鸡窝等处，近日蔓延马路一带，朝病午死，路毙者尤多。”盖由卫生条件极差所致。1919年编修《芜湖县志》时，绘制《城厢图》，编纂者嫌名称实在不雅，改名为“矶窠街”。然而，“矶窠街”也毕竟碍眼，约在1927年，北伐军进抵芜湖，推翻了皖系军阀在芜湖的统治之后，以谐音的构词手法，将“矶窠街”改名“吉和街”。“文革”期间，改名为“反帝路”，1981年恢复今名。
2001年1月1日起，原吉和街、华盛街更名“吉和南路”，原狮子山马路、新市口路更名“吉和北路”，南、北路的结合点是新市口。由鸡窝街到矶窠街、吉和街、反帝路，最后复名吉和街，变化的街名里浓缩了百年沧桑。2009年，吉和南北路又合并为同一条路即“吉和路”。
（记者 李婷维）
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