珠穆朗瑪峰是世界上最高的山峰，但它究竟有多高？
這不是一個簡單的問題。
過去，地質學家在如何計算山的高度上持不同意見：山頂的積雪應該包括在內嗎？或者測量時是否應該鑽探到山峰的基岩？
還有尼泊爾最近發生的地震，地質學家認為山體因此縮減了約三公分，還是比一英寸多一點？或者風速在特定時間內對於覆蓋在頂峰的積雪會有多大影響？
然後是地理上的挑戰：每年只有幾個星期的時間可以到達珠穆朗瑪的頂峰，以前從海平面測量山的高度也是很困難的。 （地處內陸的尼泊爾距離最近的海岸很遠。）
現在，珠穆朗瑪峰的高度被廣泛認為是29029英尺。
但是包括中國、丹麥、意大利、印度和美國在內的世界各地團隊已經提出了其他的算法，結果有時稍高，有時稍低。1992年，意大利測得的29022英尺高比標準高度少了7英尺。1999年，美國科學家測出的高度更高一些，達到29035英尺。
這些測量探勘隊通常不包括來自尼泊爾的專家。尼泊爾與中國共享這座山，該國也是亞洲最貧窮的國家之一。
現在，尼泊爾的勘測人員第一次限制了外國勢力的干涉，派出一個小組前往峰頂，試圖自己解決山的高度問題。
“珠穆朗瑪峰是我們的寶藏。”尼泊爾調查局前局長布迪·那拉揚·舒雷絲沙(Buddhi Narayan Shrestha)說：“如果我們不參與進來，外國專家繼續降低我們的山峰的高度怎麼辦？”
有記錄以來，測量珠穆朗瑪峰高度的首次嘗試發生在19世紀中期，當時的尼泊爾是一個對外封閉的國家。
由印度前勘測總監喬治·艾佛勒斯(Sir George Everest)聘請的一個團隊在印度與尼泊爾的邊界附近集合。年輕的印度數學家拉德哈納特·希克達爾(Radhanath Sikdar)等人使用三角測量法來收集山上的數據，這座山當時被稱為十五號峰(Peak XV)。
據民間傳說，1852年，當希克達爾完成測算時，他直奔駐紮在喜馬拉雅山腳下的上級辦公室，宣佈他“發現了世界上最高的山峰”。
1856年，十五號峰的高度被記錄為29002英尺，這個數字非常接近今天登山機構認可的高度。不過希克達爾的貢獻只被放到腳註，為了紀念艾佛勒斯(Everest)，十五號峰最終更名為Mount Everest。
大約一百年後，當尼泊爾向外國人開放邊界時，科學家們把他們的測量工具移至更靠近山的位置。20世紀50年代中期，高度被認定為約29029英尺，使其成為世界上海拔最高的山峰。
尼泊爾政府對於其他國家測得的數據一直是有所選擇的。
以與尼泊爾共享
這座山的中國為例。2005年，中國勘測人員從山峰的基岩處和積雪頂部測得兩組數據，引發了激烈爭論。
尼泊爾登山協會前負責人Ang Tshering Sherpa表示，中國向尼泊爾政府和國際登山機構施加壓力，要求認定該國自基岩處測得的高度29017英尺為山峰的新高度。
但是尼泊爾堅持了自己的立場，而最近，中國放棄了自己的說辭。Sherpa說，這顯然是由於從西藏面攀登珠穆朗瑪峰的登山者人數有所下降。
在山頂證書上多出的那幾英尺，足以讓一些登山者轉換路線，選擇從尼泊爾登山和花錢。
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