要問唐代夫妻關係中最有特點的現象是什麼，恐怕很多人都想不到會是不相禁忌和剛柔倒置。一般認為，封建時代的夫妻關係更多的是丈夫對妻子的一種限制。在唐代的上層社會中，男人以各種形式實行多妻制的現象是比較普遍的，最頂層的皇帝妃嬪如雲自不必說，往下的王侯貴族、鉅商富賈也以種種藉口納妾填房，多的妻妾成群，少的也是三妻四妾。
據《長安後記》記載，當時，長安城中有個叫孫逢年的人“妓妾曳綺者二百餘人”，可謂王侯待遇。除了達官貴人和鉅商富賈如此，甚至連白居易這樣與妻子情愛甚深的文化名人，也蓄養了樊素、小蠻等姬妾或侍婢。有權、有錢、有閒的人妻妾成群，再其次的士大夫階層則還盛行狎妓的行為，致使唐代時期的官妓甚盛，都以風流消遣為時尚，宿娼狎妓更是成為當時公開的娛樂活動。
上面是唐代時，男人沾惹女人的縮影，而相對於男人的風流瀟灑，在上流社會的婦女中，也常常上演許多蓄養情人或與人私通的豔事。其中，最著名的女人當屬武則天，她在唐太宗還活著的時候，就引得太子李治神魂顛倒，拜倒在其石榴裙下。武則天當上皇帝后，更是廣置面首，當皇帝后甚至還大選美少年。就此事，右補闕朱敬曾給武則天上了一道言辭不忌的諫折，他勸諫武則天不可男寵過多，武則天就此還對朱敬予以獎賞。但也有大臣陳寅恪拍武則天馬屁說，“作為女皇帝，蓄養區區一些男寵，較之唐代之皇帝后宮人數猶為寡少也。否則朱敬則何以能暢言無忌諱，而皇帝又何以公加賞慰，不自愧恥耶？”其實，這件事除了說明武則天皇帝特殊身份，敢作敢當之外，還與當時的社會風氣有關。
其實，唐代社會中的男女關係本來就是有些鬆散的。在家庭中，夫妻間的約束往往並不是很嚴密，史載，唐中宗在房州時，他常對韋后說：“一朝見天日，誓不相禁忌”。“不相禁忌”意思就是說唐朝時的很多夫妻互相不禁忌，可以自找情人，搞婚外私通。《開元天寶遺事》就記載了這樣一個有趣搞笑的故事：丞相楊國忠出使到江浙，他的老婆裴柔思念甚深，竟荏苒成疾，忽然在一日白天夢見與楊國忠過了一次夫妻生活，結果數日後竟然懷孕了，後來更是生了個男孩，後取名為楊昢。待一年後，楊國忠出差回來後，聽說老婆裴柔為其生了兒子，並向其詢問。裴柔則向其詳細具述了夢中與其交的事。面對老婆這種荒唐的解釋，楊國忠卻說：“此蓋夫妻相念情深所致”。此事傳出後，時人無不譏誚也！很明顯“夢中受孕”只不過是楊國忠老婆騙人的藉口，最耐人尋味的是楊國忠對老婆這種行為不但不怪，反而以“夫妻相念”為其開脫，這其中除了楊國忠顧忌名聲之外，恐怕與當時夫妻“不相禁忌”的風氣也有關係！
除了在權貴中盛行這種偷情私通的事兒，在皇室中更是屢見不鮮。史載，唐高祖李淵的寵妃張婕妤、尹德妃，就曾與太子李建成、齊王李元吉私通。唐中宗時，韋后、上官昭容曾共同私通武三思。“引武三思入宮中，升御床，與後雙陸，帝為點籌，以為歡笑，醜聲日聞於外”。不止武三思，當時國子祭酒葉靜能、散騎常侍馬秦客和光祿少卿楊均等人，“皆出入宮掖”，“得奉於後”。
除后妃們忙著不消停，一些公主也是有樣學樣。《新唐書·公主傳》記載，唐太宗女兒合浦公主（即高陽公主）、唐高宗女兒太平公主，唐中宗女兒安樂公主、唐順宗女兒襄陽公主等，都是養男寵的高手，而且毫不掩飾。襄陽公主下嫁張克禮後，就常與薛樞、薛渾、李元本私通，甚至還跑到薛渾家，“謁拜渾母如姑”。
社會上一般婦女私奔、私通的事例也不少，如許敬宗就曾以侍婢為繼室，而其子昂卻與之私通不絕。郎中裴珪妻趙氏，則常與合宮尉盧崇道私通等等，至於唐人小說中，這種事例就更是舉不勝舉了。
唐代夫妻除了“不想禁忌”關係，還存在一種“陰陽倒錯”的現象，“懼內”幾乎成為上層社會中流行的通病。唐代的“懼內”風氣盛行，除了與一些有勢女子因偷情與丈夫對抗有關外，還與許多婦女不甘忍受妻妾同處、冷熱不均，而施展“妒悍”手段對抗丈夫有關。唐代關於妒婦和懼內的記載很多，《御史臺記》記載：“唐管國公任瑰酷怕妻，太宗以功賜二侍子，瑰不敢以歸。太宗召其妻賜酒，謂之：婦人妒忌，合當七出。若能改行無妒，則無飲賜酒。不爾，可飲之。其妻舉酒飲之”。不想，其妻飲的其實並非毒酒，只是醋，“吃醋”一說由此而出。另外，唐太宗賜房玄齡夫人“毒酒”，也有類似記載。
唐代有關夫妻之間“不相禁忌”和“懼內”之風的盛行，這也是唐代婚姻關係中既矛盾又統一的兩個側面。不相禁忌表現了丈夫對妻子限制的鬆弛；懼內之風則說明妻子對丈夫多偶有一定的約束意義。這些表明唐代的婦女地位相對封建時代的其它時期，確實高出不少。但這種行動也有很強的歷史侷限性，唐代婦女身上的封建禮教枷鎖雖然沒有那麼重，但仍不可能改變男尊女卑的總體形勢，因此，唐代男女相對自由開放的婚姻關係是比較有限的。
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