五代十国时期是中国历史上的一段大分裂时期，大唐灭亡之后，中原地区先后更替建立了后梁、后唐、后晋、后汉和后周五代政权，同一时期，在中原地区之外又相继建立了十国地方割据政权，前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉，到了公元960年赵匡胤黄袍加身，后周幼主柴宗训禅位，五代时期结束，到了公元979 宋太宗赵光义派军攻破北汉都城太原，十国时期结束。至此除燕云十六州外，其他区域领土均被北宋收复。
要说起五代十国的开端，我们要先说下大唐的灭亡，大唐的灭亡其实开始于黄巢起义，唐朝末年，宦官权势日渐增大，唐武宗李炎死后，宦官马元贽等人拥立唐宣宗李忱登基，李忱是一个非常勤政的皇帝，但是却痴迷于仙丹修炼，结果早早的就驾鹤西去了，接替唐宣宗李忱帝位的是唐懿宗李漼，这是个无能的昏君，也由此唐朝朝政开始彻底的衰败了，唐末经济萧条，唐懿宗还只知道寻欢作乐，并且笃行佛教，搞的朝政乌烟瘴气，边境屡有暴乱，虽然均被镇压，但是也耗光了国库。
在公元873年荒淫无道的唐懿宗李漼病死，接替他帝位的是唐僖宗李儇，李儇登基时只有12岁，也是宦官拥立的，因为年龄尚小，贪玩，不理朝政，朝政事物全部交给了宦官田令孜处理，这时的大唐王朝已经开始衰败，沉重的赋税，无田耕种导致大量农民流亡，终于阶级矛盾突破了零界点，唐末农民大起义爆发了，黄巢被推举为首领，公元880年唐朝大将高骈主力被击溃，张嶙被杀，起义军开向了洛阳，刘允章投降，洛阳城破，起义军继续向长安进攻，公元881唐僖宗向成都逃去，长安城被起义军占领了，结果这时农民起义军的弊端出现了，革命尚未成功，就开始瓜分利益，不继续追击唐僖宗，黄巢自立为王建“大齐”，屠杀了长安城中来不及逃跑的官员和贵族。
唐僖宗逃到成都立刻联系分散在四方的唐军，包围了农民起义军，之前一些投降起义军的官兵也乘机起兵进攻起义军，在这时起义军一位军官朱温投降唐朝，使得起义军受到严重的损失，宣武节度使朱温，河东节度使李克用、凤翔节度使李茂贞同时率兵进攻起义军，起义军被屠杀殆尽，黄巢自杀，这三人也由此积攒了强大的势力，大唐灭亡的祸根从此埋下。
黄巢起义被平定，唐僖宗也终于回到了长安城，但是之前我们说过，唐僖宗是宦官田令孜扶植起来的，他继位时也还小，几乎把朝政全权交给了田令孜，所以唐僖宗回到长安城，发觉自己几乎已经被田令孜控制，这也让他十分苦劳，朱温，李克用，李茂贞在平定黄巢起义时，已经积攒了足够的势力，看着皇帝变成提线木偶，大唐已经衰败，也就给一些野心家可乘之机，在唐僖宗回到长安城的这一年，李克用以清君侧的名义率军进攻长安，希望能杀了田令孜，携天子以令天下，田令孜知道自己不敌李克用，劫持了唐僖宗向凤翔逃去，但是却被西川利州刺史王建所杀。
唐僖宗在公元888年，在唐末动荡中病死在了长安城中。唐僖宗病逝后他的弟弟唐昭宗李晔继位，但是唐昭宗接手的大唐王朝，已经是分崩离析了，朱温，李克用等人拥兵自重，到处军阀割据，作为皇帝已经就是个空壳了，其实唐昭宗是个有本事的人，登基不久就处置了宦官集团，但是四川在这时发生了暴动，利州刺史王建在四川建立了前蜀政权，杨复恭又被李茂贞所杀，这时潘镇势力越来越强，甚至有了取代朝廷的倾向。
继位后唐昭宗，大力招兵买马扩充了十万的部队和潘镇势力对抗，但是在讨伐李克用的大战中几乎损失殆尽，也就让一些起初还听从唐昭宗的潘镇势力，开始为所欲为。
后来唐昭宗更是被李茂贞囚禁了五年，这期间朱温的势力又变强了，于是李茂贞，李克用等人决定让唐昭宗暂时回长安去，在长安时宦官们想要废了唐昭宗，但是被朱温全部暗杀了，再次拥立唐昭宗复位，于是唐昭宗封朱温梁王，李茂贞逼唐昭宗封他为岐王，后来大宦官韩全诲则和李茂贞勾结起来驻守到了长安，朱温率兵讨伐，于是韩全诲劫持唐昭宗逃到了凤翔，最后朱温围了凤翔一年多把唐昭宗带回长安，由此挟持了唐昭宗，朱温的大本营在洛阳，于是他想要逼唐昭宗迁都洛阳，唐昭宗身边的亲信几乎已经被杀光，只留下朱温的人，唐昭宗也只能任他摆布，但是朱温又怕以后有人在劫持了唐昭宗，于是便派军士杀死了唐昭宗。
朱温虽然想当皇帝，但是名不正言不顺，虽然杀了唐昭宗，但是也不能就此直接篡位，毕竟还有其他潘镇看着，于是就拥立唐昭宗的儿子李柷为皇帝，也就是唐哀帝，不久之后又逼迫唐哀帝禅位给自己，然后又杀死了唐哀帝，到这时李唐彻底灭亡，建立了后梁，定都东都汴州，也就是后来的开封府，由此五代十国时期也正式的开始了。
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