“谚语”是一种言简意赅，通俗易懂的表达方式，一般都是经口头世代相传下来的。古代各行各业以及衣食住行的方方面面都有谚语，这些谚语大多是劳动人民的生活实践经验。在官场，同样也有很多的谚语，比如清代的京城，形形色色的衙门无数，为了方便记住这些衙门，就出现了很多关于这方面的谚语。
清代的中央机构，包括行政中枢内阁、军机处、六部及各寺、监，还有许许多多的大小衙门，少说也有上百个之多，要想记住这些衙门以及所管理的事务，不是一件容易的事情。因此，就衍生出了很多谚语。其中较为著名的有“翰林院文章、太医院药方、光禄寺茶汤，銮仪卫刀枪，金鱼池婆娘”。
再如中央六部分工精细，各部之下又有很多清吏司，因此关于六部的谚语也不少。如“吏科官，户科饭，兵科纸、工科炭、刑科皂隶，礼科看”，还有“吏部样、户部账、礼部相、兵部仗、刑部状、工部匠，理藩院档、鸿胪寺唱、钦天监望、国子监放、翰林院当”。虽然这些谚语很多带有讽刺意味，但确实很形象地表达出各衙门的职掌，也便于人们熟记。
清代的北京城分为东、南、西、北、中五个城区，每个区的都各有特色，有的是王公贵族汇集之地，有的是平民百姓栖身之所，且每个城区都有自己的特色。清代在每个城区都设置了巡城御史，执掌治安、纠察之责。为此，又有谚语描述各城区的御史现状，曰：“中城珠玉锦绣，东城布帛菽粟，南城禽鱼花鸟，西城牛羊柴炭，北城衣冠盗贼。”这是说御史巡察的地方各有不同。
吏部因为长官文官升调降革，在六部中处于首位，所以官员们对吏部的关注度也最高。因为吏部分为四个司，掌管不同的事务。“文选司”掌官员升迁，所以称为“喜”司；“考功司”掌官员降革处罚，故称“怒”司；稽勋司掌官员丁忧病故，所以称“哀”司；验封司掌官员封赠荫袭，所以称“乐”司。因此吏部的四司，被戏称为“喜怒哀乐”。
关于六部，还有一种流传最广的谚语。六部是具体执行国家行政的，各自都有不同的分工。吏部是管理文官的人事的部门，涉及官员们的切身利益，所以被称为“贵”；户部掌天下人丁财赋，整天和钱粮打交道，所以称为“富”；礼部掌国家礼仪和岁科两试且油水最少，所以称为“贫”；兵部长官兵事及武职官员人事，所以称为“武”；刑部掌天下刑罚，是法律的代言人，所以称为“威”；工部掌工程建设，被当成工匠看待，所以称为“贱”。因此，中央六部被形象地比喻为“富、贵、贫、贱、威、武”。
对于中央衙门的这些称呼，不仅在民间广为流传，就是在官僚集团中间也是如此。光绪时期，谭钟麟以吏部左侍郎兼户部左侍郎，他上朝谢恩时，时任户部尚书的翁同龢就开玩笑说：“谭君由吏部而兼户部，可谓富且贵了；薛允升由刑部而工部，可谓贫且贱矣！”谭钟麟听后觉得有趣，也开玩笑回敬翁同龢说：“不管是富贵还是贫贱，都是可耻！”
清代北京城直接隶属中央的衙门已经很多，加上顺天府，还有大兴、宛平两个京县衙门，更是数不胜数。因此，京城的百姓每天在街上都会遇见官轿穿行，各种顶戴花翎形形色色。清人有诗形容：
难分贵贱是京城，位大无权不识名；
便是王公当道过，未闻传语禁行人。
閱讀更多 左都御史 的文章
