為了爭奪原油市場，美國頁岩油生產商趁著歐佩克減產之際，火力全開大量開採原油。為了抑制美油開採勢頭，沙特曾宣稱將減少對美國出口原油。

美國沙特因“油價”翻臉？沙特表示將減少對美國原油出口！

2018年10月份之前，藉著國際油價狂漲，美國頁岩油生產商火力全開，令美國原油庫存連續10周錄得大增。10月份之後，受到多重因素影響，國際油價急轉直下，歐佩克成員國為了挽救國內經濟形勢，只好再度簽署減產協議。與此同時，美國卻絲毫沒有要減產的意思，為了抑制美國與歐佩克爭奪市場的實力，沙特曾表示將減少對美國原油出口。

根據路孚特（Refinitiv）Eikon和市場情報公司Kpler最新數據顯示，2018年12月發往美國的歐佩克原油船貨數量降至至少五年來的最低水平。數據顯示，從歐佩克國家發往美國的原油船貨上月降至163萬桶/日，低於11月的180萬桶/日和10月的178萬桶/日。

運往美國的船貨數量減少 ，沙特可能不是唯一的"元兇"

值得注意的是，2018年油運市場泡沫破滅可能也是導致這一數據變動的鮮為人知的"元兇"。2018年12月30日，Clarkson Research Services公司數據顯示，油輪行業公司2018年將大約100艘船隻送往印度和孟加拉國進行拆毀。

有媒體報道稱船運泡沫破滅並不令人意外，截至去年9月份，佔全球原油運輸40%的貨輪租用費率降至30年以來的最低水平。根據Clarkson的數據，2018年VLCC每天運輸200萬桶原油的平均收益下降了65％至6159美元/日，這是自金融危機以來的最低水平。而2017年全年該數據為17794美元，2016年為41488美元，2015年為64846美元。

據外媒報道，租船費率暴跌主要是因為歐佩克國家近兩年來的貨物量限制以及即將實施的環境法規。自2017年以來，俄羅斯及歐佩克成員國，還有其他一些產油國為了應對石油供應過剩的問題，開始限制出口，這樣一來船運行業的生意就不斷減少，租船費率也持續下跌。

此外，國際海事組織（IMO）計劃在2020年實施更嚴格的環境法規，屆時運營舊船將會更加沒有效益。不過，有分析認為如今大規模的船隻拆毀並不能說明油運市場就此衰落了，相反，這只是一個去槓桿的過程，是為了消除過剩並重新平衡油輪行業。

在奧斯陸上市的油輪運輸公司前線油輪（Frontline）表示，老舊油輪的報廢數量增加以及歐佩克原油產量增加的可能性將會提振船舶需求，從而增加船舶的運費。德路里的Verma則表示，油輪市場的任何復甦都將取決於未來幾年報廢的程度，如果報廢率保持強勁，預計2019年下半年租船費率將開始回升。

雖然船運泡沫破滅可能是"元兇"之一，但是我們無法肯定地說，一旦船運市場經歷了再平衡與復甦，歐佩克運往美國的原油船貨數量就會增加。畢竟，美國如今已是歐佩克的頭號勁敵，船貨數量是否增加還需看歐佩克的臉色。

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