西汉年间，有崔氏女嫁与贫穷书生朱买臣为妻，后因嫌其家穷，迫使朱买臣写下休书，另觅富家再嫁。后来，朱买臣得到汉武帝重用，衣锦还乡，崔氏女听说后前去相认，请求重回朱家，朱买臣命人在马前泼下一碗水，说道：“只要你能将水收回来，我就认你回家！”崔氏女羞惭，后来悬梁自尽。
这就是后来被广为传诵的戏曲，《马前泼水》，闻者无不谴责崔氏嫌贫爱富，不知羞耻，朱买臣也成为了后世读书人的榜样。
然而真实的历史呢？
崔氏起初没有嫌弃朱买臣家中贫穷，并且“亦负戴相随”，好一副夫唱妇随的画面。然而朱买臣却是喜欢一边走一边高声诵读文章，“担束薪，行且诵书”，负荷伐薪高调行走在众人之间。而崔氏，想必为人比较低调，觉得这样很羞愧，屡次制止，朱买臣不知是否是与她作对，反而变本加厉，唱诵声更大了。如此，看来这两人还真是不合拍啊。
妻子要求离去，朱买臣笑着说自己以后一定会富贵，却并无任何实据佐证，谁都不知道结局，谁也不是未卜先知的智者，不仅是他的妻子，即便是旁人看来，也都会觉得这是胡说八道。
离婚之后，崔氏与丈夫扫墓的时候遇到朱买臣，见他又冷又饿，还召唤来给他饭吃。看来前妻对朱买臣还算是有情有义。
后来，朱买臣被同乡推荐给汉武帝，又蒙汉武帝任命为会稽太守，终于衣锦还乡。这个时候，戏剧的一幕出现了，朱买臣没有像常规一般，高头大马，敲锣打鼓，浩浩荡荡去到官邸。反而穿着过去的旧衣服，怀揣印绶，徒步走进郡邸。这个行为很让人怀疑他的用心，是要考验人性的弱点，还是另有目的？若说不想别人察觉，却又在与守邸人一起吃饭时，故意露出印绶的带子，行为绝对称不上光明正大。
进入吴县境内，朱买臣见到他原来的妻子，夫妻二人正在打扫街道，不意竟沦落至此。但尽管是落魄之人，崔氏并未与现在的丈夫再次离婚，足见其并非嫌贫爱富之人。
而朱买臣此时的做法呢？“买臣驻车，呼令后车载其夫妻，到太守舍，置园中，给食之”。好一个“呼”字，朱买臣此时趾高气扬、小人得志的形态跃然纸上。如果真要报当年一饭之恩，亦或是尚念昔日夫妻之情，赠予银两也就是了。再不济，从此天涯不见，只作陌路之人，也算是离异夫妻最好的结局了吧。朱买臣竟将前妻安排在太守府中，令她看自己日日莺歌燕舞、荣华富贵在享、功名利禄在手的荣耀吗？
崔氏也是有气节之人，并未如改编的戏剧中一般，苦苦哀求朱买臣收留她重回朱家，反倒是一月之后自缢身亡，这其中是不是有朱买臣在推波助澜我们不得而知，但她一定是不愿忍受朱买臣的各种羞辱，用自己的方式了断两人间的恩怨。
朱买臣其人，心胸狭窄，行事无君子之风，从其后来作风也可窥得一二。朱买臣曾与廷尉张汤有怨，后来他诬陷并告发张汤谋反，使武帝疑心，导致张汤自杀身亡。自己也不得好死，终为武帝所杀。
不可否认，朱买臣确实身负才华，然而从道德品性上看，绝非上等。韩信在富贵之后对漂母一饭之恩尚有回报，即便是当年侮辱过自己的淮阴少年，也能以德报怨，赋予官职。同样是一饭之恩，朱买臣如此心胸，岂能谓之大丈夫耳。
崔氏这样的女子，史书中并未见一字褒贬，为什么在千百年后却成了这么个反面典型呢？无他，写书写戏剧的几乎都是贫穷文人，时刻梦想着自己有一日能飞黄腾达，却又不治生计，不善产业，难免会为妻子家人所怨，这个时候，他们就会以朱买臣先贫后贵的“珠玉在前”来为自己的形象辩护，更是幻想自己有朝一日飞黄腾达之后，之前看不起侮辱自己的人，会匍匐在自己脚下。
恰如《红楼梦》中，曹雪芹借贾母之口表达的观点：“这有个原故，编这样书的，有一等妒人家富贵，或有求不遂心，所以编出来污秽人家。再一等，他自己看了这些书看魔了，他也想一个佳人，所以编了出来取乐。”
真是一语中的，一言道尽这些所谓文人的心态。
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