汉朝兴起于汉高帝五年（公元前202年），灭亡于汉献帝建安二十五年（公元220年），前后延续了400多年的时间，在公元前202年至公元220年这段时间，古代世界可以说是一个由帝国统治的时代，从东向西，亚欧大陆上有汉帝国，安息帝国（波斯第二帝国）和罗马帝国，由于古代的交通不便，这三大帝国之间并无多少直接的联系，尤其是罗马帝国与汉帝国之间的联系更为不便，中间还隔着安息帝国。
罗马帝国的居民
汉朝人称罗马帝国为“大秦”，汉和帝永元九年（公元97年），甘英奉西域都护班超之命出使大秦，到达条支（今天的叙利亚一带），想要渡过地中海，前往罗马，但是，安息帝国的船人却认为地中海“海水广大”，一帆风顺也要三个月才能渡过，如果遇到风浪，两年才能到达，想要在地中海的海面上航行必须准备三年的粮食，而且“海中善使人思土恋慕”，经常有人死亡。甘英听到安息船人的这句话，就决定不再前往罗马，汉帝国与罗马帝国唯一的一次直接的官方往来，被安息帝国给阻止了，其实，地中海在西欧、北非一带算是一个内海，早在古希腊时代，人们就频繁地往来于地中海，按照当时的航海技术，在地中海的海面上航行没有安息人所描述的那么困难，安息船人之所以夸大海上航行的困难，是不想让罗马帝国与汉帝国之间有直接的接触，因为，安息帝国位于丝绸之路的中转站上，如果汉帝国与罗马帝国有了直接的贸易往来，安息人就无法垄断丝绸之路上的贸易了。甘英生活在内陆，对海洋不甚了解，所以相信了安息船人的话，甘英回到汉朝，甚至还说：“途经大海，海水咸苦不可食。”如果甘英曾经生活在中国的东南沿海地区，对海水很了解的话，到了地中海旅游了一下，回到汉朝，也不会告诉大家“海水咸苦不可食”这一基本的常识。
地中海一带地形图
汉帝国与罗马帝国之间没有直接的接触，但是，生活在中国北方的匈奴人却与罗马帝国有着直接的联系，欧洲历史上的“匈人”一度被认为是从中国迁徙而来的北匈奴，有一些学者认为，今天匈牙利人是匈人的后裔，我们都知道，印欧语系的语言，一般是名在前，姓在后，但是，匈牙利人的名字是姓在前，名在后，与中国人、日本人、越南人和韩国人一样，而与其周围的奥地利人、德国人、乌克兰人、罗马尼亚人、波兰人完全不一样。
匈牙利是欧洲中部的一个内陆国家，人均GDP大约为1.5万美元，匈牙利的经济在欧洲算中等水平，匈牙利可能也是世界上唯一一个烧钱取暖的国家，匈牙利人为什么会土豪到烧钱取暖呢？我们都知道，纸币在市场上流通了一段时间以后，会进行回收，世界各国每年都有一些旧钞被回收，这些旧钞被回收之后，一般会进行处理，变成纸浆，再用这些纸浆造纸，但是，匈牙利人将旧钞回收之后，会把旧钞压缩成一块又一块的砖头，然后把这些“砖头”当作煤炭进行燃烧，当然，这些旧钞在被压缩成砖头之前，已经变成碎片了，上面的字迹、颜色已经完全看不见了。由于这些纸砖是由碎纸压缩而成的，碎纸与碎纸之间有空隙，充满了空气，所以，一旦被丢到炉子里，火势显得特别旺，据说，匈牙利人用旧钞取暖，每年要节省很多的煤炭和薪柴，匈牙利的自然资源比较贫乏，矿产资源中只有铝土的蕴藏量比较丰富，再加上匈牙利人不愿意砍伐森林，破坏当地的生态环境，所以，烧钱取暖也被认为是一种节能环保的方式，但是，把旧钞当能源进行燃烧，有时候会产生二次污染。
匈牙利的自然风景
欧洲历史上的匈人是否就是北匈奴，匈牙利人是否就是匈人的后裔，这在学术界是有争论的，北匈奴在西迁的过程中，可能融入了其他民族的成分，所以，当他们到达欧洲以后，语言和文化已经发生了很大的改变了。
公元前202年至公元220年，是世界历史上的一个“帝国时代”，但是，在公元3世纪至5世纪的时候，亚欧大陆上的三大帝国都相继解体，随后世界历史进入到一个混乱的年代，面临着秩序重建的问题，在中国，东汉灭亡以后，中国历史进入到三国两晋南北朝时代，罗马帝国灭亡之后，欧洲历史进入到中世纪，而安息帝国灭亡之后，中亚和西亚的广大地区也一度陷入混乱，而引发这一连锁反应的历史事件，其实就是亚欧民族大迁徙，而亚欧民族大迁徙则是由北匈奴的西迁而导致的，北匈奴的西迁则是由汉朝与匈奴之间的战争而引发的。
汉武帝即位以后，改变了自汉初以来的对匈奴的和亲政策，开始大规模反击匈奴，匈奴在汉朝的打击之下，分裂为南匈奴和北匈奴，公元前51年，南匈奴呼韩邪单于归附汉朝，但北匈奴并未完全归附，东汉时期，窦固曾率兵反击北匈奴，深入北匈奴腹地，进入到公元87年左右，北匈奴实际上已经是四面受敌了，东面受到鲜卑人的攻击，西面又受到西域各民族的强大压力，北方还时常受到丁零人的侵扰，公元91年，北匈奴人离开漠北地区，开始向西迁徙，《后汉书》中说北匈奴人“乃远引而去”。
在公元105年和公元106年的时候，北匈奴人还在西域地区，北匈奴单于曾派遣使节来到汉朝，请求恢复和亲政策，但是，东汉皇帝并未给予答复，于是，北匈奴决定再向西迁徙，经过漫长的迁徙，到了公元4世纪之时，北匈奴人到达了今天的东欧和中欧一带，接近罗马帝国的边疆地区。
匈奴人在欧洲历史上被称为“匈人”，公元370年至469年，匈人在欧洲建立了一个强大的匈人帝国，匈人帝国的版图全盛之时，东起咸海，西至大西洋，北到波罗的海，南抵多瑙河。
阿提拉帝国
匈人帝国最厉害的君主就是阿提拉，阿提拉多次率领大军横扫当时的西罗马帝国和东罗马帝国，被欧洲人称之为“上帝之鞭”，匈人也成为了欧洲人最害怕的一个民族。
在世界历史上，欧洲人最害怕的两个民族，一个是匈人，另外一个就是蒙古人，而这两个民族都来自中国北方。
阿提拉
匈奴人其实与蒙古人有一些渊源关系，蒙古人的祖先在唐朝被称为“蒙兀室韦”，蒙兀室韦有一支来源于鲜卑拓跋部，而鲜卑人的一支则源自冒顿单于时期的东胡。
匈奴人的起源与夏王朝的关系十分密切，司马迁在《史记·匈奴列传》中说：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。”淳维其实就是夏桀的儿子，夏王朝灭亡之后，淳维逃到了北方地区，建立了匈奴人最早的政权。
匈奴人西迁至欧洲，深入到东欧和中欧一带，所以才导致欧洲其他的民族，不断向西迁徙，涌入到罗马帝国，导致了罗马帝国的崩溃。
阿提拉的宴会
西迁到欧洲的匈奴人为什么武力如此强盛呢？因为，生活在中国北方的匈奴人在与中原地区长期的接触过程中，学会了中原农耕区的先进的冶铁技术，所以，匈奴人不仅擅长骑射，而且还擅长冶铁，他们的刀剑非常的锋利，中亚、西亚和欧洲的刀剑根本无法与之相比，匈奴人在西迁的过程中，不仅带着他们的牛、马、羊在西迁，而且还带着他们的冶铁技术西迁，正因为如此，北匈奴才能冲破层层阻碍，一路到达欧洲，这也从一个侧面反映了汉帝国的强大，如果，当年的罗马帝国与汉帝国进行了正面交锋，罗马帝国根本就不是汉帝国的对手，因为他们连生活在中国北方的一个少数民族都打不过，又如何与汉朝的军队进行战争呢？
匈奴人在历史上非常的强盛，但是，如今，他们在地球上只留下了一座城，而且这座城只留下了一些断壁残垣，这就是我们所熟知的统万城，南匈奴归附汉朝之后，一部分匈奴人在魏晋南北朝时期，其实还很活跃，匈奴人并未完全消失在历史的视野中。
十六国时期，匈奴人赫连勃勃建立了大夏政权，统万城就是赫连勃勃发兵10万而筑成的，也是大夏政权的都城。
统万城非常的坚固，采用“蒸土筑城”的技术，耗时4年才完工，匈奴人是一个游牧民族，逐水草而居，一般不筑城，统万城是匈奴人在地球上建造的唯一一座都城。因为匈奴人是一个游牧民族，没有文字，也不建造城市，所以，人们现在对匈奴人的语言和文化知之甚少，许多的问题在学术界一直争论不休。
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