監測，著眼的是未來，防範的是“不測”；監測，是要將“不測”變為可測，怎麼強調其重要性都不過分。遺憾的是，不少肝硬化患者及其家屬，或因為不知，或因為懈怠，或因為怕麻煩，或因為經濟困難，而疏忽了監測，常常釀成難以挽回的嚴重後果。希望看了這篇文章後他們可以“痛改前非”。
一、自我症狀監測
這可以由患者和家屬分別或共同實施。肝硬化的病情變化，包括出現併發症，也包括使用藥物的療效反應和不良反應等，大多會有相應的症狀表現出來，無論是病情改善、加重，或出現新的症狀，只要在日常生活中略加註意就很容易被發現。比如，出現下肢浮腫、數天內體重突然增加、尿量逐漸減少、腹圍逐漸增大等，都可能提示出現了腹水或腹水量快速增多；眼鞏膜發黃或者黃色越來越重，這可以通過照鏡子，並與健康的家人做對比，就很容易發現黃疸；沒有特殊原因，出現胃口嚴重下降、全身沒有力氣，甚至還有噁心嘔吐等，要小心是不是再次出現肝功能損害或電解質紊亂；大便呈黑色如柏油，或者甚至出現暗紅的稀便，要當心上消化道出血；有腹水的肝硬化患者，出現低到中度發熱，伴全腹部脹痛，腹圍在短期內不斷增大，要小心自發性細菌性腹膜炎。
實際上，只要出現發熱就要給予重視，除了自發性細菌性腹膜炎，還可能是其他感染，甚至也可能是肝臟生了瘤子。
另外，如果出現右上腹持續疼痛，而且這種疼痛在休息之後不僅不能緩解而且還加重，這可得當心了，要儘快去醫院看病；脾氣性格忽然有明顯變化，比如性格開朗的人突然變得沉默寡言或者相反，忽然變得丟三落四、不分南北、不知時刻、計算能力下降，甚至整天想睡覺，就要警惕是不是發生肝性腦病，也得儘快去醫院。
以上說的這些情況都是肝硬化患者病情加重，或者很嚴重，或者出現某種併發症的表現，只要稍加留意就可以“自診”。患者和家人自我症狀監測，可以發現超過半數的異常情況。
二、定期或不定期監測肝功能
所謂肝功能指標，實際上是與肝臟代謝相關的一些生化指標，包括一些重要的酶。其中膽紅素、白蛋白和凝血酶原時間代表肝臟的儲備功能，檢查到這幾項指標的明顯異常，表明病情是比較重的，大多數需要到醫院治療和調理。
有一種叫谷胺酰氨轉肽酶的指標，肝硬化患者會有輕度升高，癌變者也可能升高，也要監測；當然還包括轉氨酶，畢竟它是肝細胞遭到破壞的定性和定量指標。肝臟生化指標檢查必須定期進行，要視病情決定監測的密度。代償期肝硬化者每3～6個月檢查1次為宜；如果發生肝功能失代償或肝衰竭，檢查的密度甚至要多達每週1次，或者數天1次。
三、乙肝病毒學指標檢測
乙肝病毒基因（HBV DNA）定量檢查，可以準確反映抗病毒治療的效果，根據病毒量的變化還可以知道是否發生耐藥。HBV DNA含量在半年內下降少於2個對數值，或者一年後仍然可以測得出說明療效不佳；或者早已“陰性”的病毒DNA再度升高到較高水平，提示可能發生耐藥。發生這些情況都是要及時修改抗病毒治療方案的。只要乙肝病毒在肝內活躍複製中，就別指望肝硬化有好轉的可能，更別指望逆轉。病毒達到不可測之後，不超過6個月做1次病毒DNA定量是必須的。乙肝病毒兩對半也有必要監測。
四、甲胎蛋白（AFP）監測
（1）如果AFP超過500微克/升，並發現肝臟有新的佔位，幾乎可以確診肝癌；
（2）如果AFP含量在200～500微克/升之間波動，持續升高超過2個月，或者下降後再度上升，升降曲線呈馬鞍型者，就要警惕；
（3）AFP一開始僅有數十微克，但上升速度快、幅度大而且沒有降低的跡象者，也要警惕；
（4）AFP與轉氨酶同時升高，但轉氨酶恢復正常之後AFP非但沒有恢復正常，反而緩慢升高者，這個情況要高度警惕。
凡是監測到的AFP結果如上4種情況者，都必須進一步做高靈敏度影像學檢查，其中增強CT或增強核磁共振（MRI）檢查是不可缺少的，必要時要做肝血管造影檢查。但又千萬要注意：AFP正常，不代表肝臟就是安全的，惡性程度很高的肝癌，AFP倒可能是正常的，這個現象並不罕見。
五、影像學檢查
首推超聲檢查，它有很多優點，比如簡單快捷、方便易行、無損無傷、花費不多、精確度高等，是肝硬化常規監測中不可缺少的選項。一旦被確診為肝硬化，每3個月去醫院做1次超聲掃描是必須的，千萬不要嫌麻煩。
CT和MRI檢查不屬於常規監測項目，但存在“肝癌高危因素”慢乙肝肝硬化患者應定期做CT或MRI檢查：
1.對於前述AFP異常的所有那些需要警戒的情況，不僅要在一開始做確認檢查，還要定期或不定期複查。如果肝內沒有發現佔位性病變，甲胎蛋白沒有恢復正常，甚至持續上升，那在3個月之後複查一下是必須的；即使AFP恢復正常，在8個月後再複查1次也很有必要；
2.乙肝肝硬化的病程超過5年者；
3.在血緣關係的家族成員中有肝癌患者；
4.合併有其他肝病尤其是合併酒精性肝病和丙型肝炎的肝硬化患者；
5.肝內發現新生的大結節樣病灶一時不能定性者。
對於上述高危人群一般2～3年檢查1次是有必要的，不過應該以超聲檢查和甲胎蛋白檢查為基礎。但是僅僅做平掃CT或MRI是不夠的，一定要做增強。有條件者可首選MRI。
六、血液常規檢查
血細胞“三系”，即血小板、白細胞和紅細胞數量的變化，是反映脾臟功能亢進的主要指標。對於病情沒有得到有效控制的乙肝肝硬化患者，脾功能亢進可能會不斷加重，而血液常規定期監測可以起到預警作用：血小板降低會增加出血尤其是食管胃底靜脈破裂出血的機會，低到一定程度甚至會出現自發性出血；白細胞低於一定數值會增加感染性疾病的機會；紅細胞嚴重減少的後果是貧血，進而導致全身缺氧。根據血液常規監測的結果，可以決定是否需要採取更積極的干預措施，比如脾臟切除或脾臟栓塞等。
關於肝穿刺組織活檢，只有在特定情況下開展，比如肝內佔位性質不能確定者，可以在超聲引導下做定位活檢，但它一定不是肝硬化患者的常規監測項目。
很多患者和家屬在期待肝硬化逆轉。客觀地說，試圖讓硬化的肝臟組織結構發生根本性的“逆轉”是一件非常困難的事情，但至少在代償期肝硬化，切實抑制病毒複製後5年左右時間，從F4（肝硬化）逆轉為F1甚至F0是有事實根據的。所以，患者朋友得給自己留有足夠的時間，去迎接逆轉或“變軟”的那一天到來。而加強監測，出現異常及時正確和有效處理，是贏得時間的重要保證。
閱讀更多 中國數字科技館 的文章
