公元1233年四月二十日，群龍無首的汴梁城發生內亂，蒙古大軍進入汴梁。汴梁圍城戰持續的時間長達一年，蒙古軍人的死傷已經遠遠超出了他們可以承受的範圍之內。汴梁城破前夕，大將速不臺向窩闊臺上書，請求屠城。在耶律楚材的苦苦進諫之下，窩闊臺下達緊急命令，制止可能的大肆殺戮行為。以漢人為主的百姓們倖免於難，但女真貴族可就倒了血黴了。速不臺要求，將城破之後清算的矛頭，完全對準金國龍子龍孫，王公貴族，金枝玉葉，集中清算。（“汴梁將下，大將速不臺遣使來言：“金人抗拒持久，師多死傷，城下之日，宜屠之。”楚材馳入奏曰：“將士暴露數十年，所欲者土地人民耳。得地無民，將焉用之！”帝猶豫未決，楚材曰：“奇巧之工，厚藏之家，皆萃於此，若盡殺之，將無所獲。”帝然之，詔罪止完顏氏，餘皆勿問。”（《元史.列傳.卷三十三》）。不僅如此，耶律楚材緊急派人進入汴梁城，找到了在戰火中避難的孔子第五十一代嫡孫孔元措，尊其為蒙古汗國衍聖公，同時開壇講義，復興儒學。（“楚材又請遣人入城，求孔子後，得五十一代孫元措，奏襲封衍聖公”《元史.列傳.卷三十三》）
毫無疑問，這在中國歷史上，是里程碑式的一件事情。
遊牧民族入主中原，遇到最大的困擾就是由於身份問題，或者說由華夷之辨造成的法理正統的問題。王朝末世，天下大亂，哪怕是遊牧民族首領南下，如何拿到皇位在技術上實現的難度並不大，最困難的環節是如何讓華夏故地的漢人心悅誠服。為此，歷朝歷代的草莽英雄們可謂絞盡腦汁，千年如一日地對自己進行身份洗白工作。最早的大混亂時代——五胡亂華，匈奴鮮卑這些外來民族，紛紛自認炎黃子孫，比如前文提到的鮮卑北魏拓跋氏，北周宇文氏都是如此；再之後的五代十國，洗白工作進入新階段。沙陀族的石敬瑭，言之鑿鑿，臉皮厚厚地自認西漢宰相石奮後人；臉皮更厚的是前文提到的劉知遠，翻閱史書，找了一個東漢劉姓皇帝當祖宗。
這種情況到了宋代以後，身份洗白工作出現了更加進階的版本。
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備註：本文是一本書的其中一個小節，整本書的名字叫做《魔方中國史》。欲知上下文，請關注“唐島漁夫”頭條號。更多最新內容，請關注天涯煮酒論史版塊的原帖——“打亂順序重讀中國歷史”，原貼已更新三十五萬字
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