公元前403年，韓、趙、魏三家分晉，春秋時代的最後一抹餘華被消磨殆盡，戰國兼併的硝煙就此開始瀰漫。
晉國被分之後，魏國得到了橫跨今山西及河南、河北的大量土地。魏文侯本就是個具有雄才大略的君主，得此中原大地更是如虎添翼，於是率先實行變法改革，大舉興國之事。鬼谷子就是出生在諸侯爭霸時期，戰國七雄中的第一強國——魏國。
鬼谷子，姓王，名詡，後因隱居泰山腳下的鬼兒峪（即鬼谷）而被尊稱為鬼谷先生。
公元前390年，魏國大夫王錯已人到中年卻喜得貴子，便請來一位相師給兒子看相。相師看罷便說：“非常相，非常事，非常得，非常失。”王錯問相師何意？相師到：“此子相貌非常，必成非常之事；主人早年無子，40方得，故為非常之得；非常之得，便為過孝；喜之太過，必有大失，此謂中和。”王詡３歲時，其母因病不治而亡，這便是相師所說的大得之後的大失吧。自此王錯便更加愛憐這幼年喪母的兒子。
王錯時任魏國重臣，常在君左右，因此練就了一套巧妙的進退之策，而且經常請大臣們到府中談詩論詞，商議國政，共同研討敬上馭下的計策。幼時的王詡經受父親的薰陶，自少年時代就對政治勾鬥、智謀權術興趣濃。
一天王錯又邀請同朝的官員把酒議事，這次談論的焦點是一個叫吳起的人，王詡聽出父親與此人政治見解不和。待客人離去之後，王詡問父親：“吳起何許人也？”其父說道：“吳起乃衛國的富家子弟，愛好兵法，曾跟曾參學習儒術。此人無情無義，不忠不孝，為人飛揚跋扈，盛氣凌人。若留在魏國必生禍患。”
從，聰明的王詡看出父親對吳起成見很深。後來，王詡逐漸得知，吳起是一個通曉兵法的軍事奇才。魏文侯見吳起文才武略，使用他協助李悝變法。吳起加大變法的力度，威脅到一些世襲貴族大夫的利益，所以才會受到王錯等人的排擠。
公元前385年，魏文侯、李悝相繼辭世，武侯選任新相，誰知選中的恰恰是吳起認為無德無能的商文。商文得到王錯等人的支持，奪取了相權。自此吳起與王錯之間的派別之爭愈加白熱化。王詡當時年紀雖小，但對於這些政事卻十分關注，他明白父親與吳起已經沒有化干戈為玉帛的可能，他們的分歧永遠也難以彌合了。
15歲之前的王詡，就這樣在政治縱橫、權勢之爭下成長。此時的他已不再是懵懂無知的少年，不管天文地理、佔撲星象，他都已經涉獵，其中最感興趣的是當時儒家傳承的《周易》，因而對事物陰陽變化、五行交替的道理都爛熟於心，並試著用這些道理察人談吐，為人卜卦。《巫咸星經》、《春秋》、《黃帝內經》、《孫子兵法》這些書籍中的知識他也化為己有，不斷充實自己的學識涵養，尤其在謀略權術方面最為精深。以他當時的學識，早已不僅僅是同齡人的佼佼者，甚至連他博學的父親有事也自嘆不如了。於是王錯就提筆給在洛邑的妹妹寫了一封信。就這樣，剛滿十五歲的王詡，帶著對未知世界的無限嚮往，踏上了洛邑求學之。
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