據說在芬蘭的公交車上，如果你上車看到某人身邊有空位，同時後面有沒人的位置，你選擇坐在他人的旁邊，會被視作極不禮貌。在站臺候車，大家彷彿在大腦中有一個自動測量距離的程序，前後人之間總隔著兩三米的距離。陌生人之間絕不會靠得很近。對隱私空間的重視，正變得越來越重要和普及。有人為此發明了一個詞：“精芬”，即“精神上的芬蘭人”，意指內向害羞、不善交際、極度注重個人空間的人。
社交是物理和心理空間並存
朋友木木最近向我抱怨，上週他家樓上的阿姨來敲門，說自己陽臺上的衣服和衣架掉到了他家陽臺上，還沒等木木反應，阿姨就自行大步衝入房中，一邊大聲說話，一邊徑直衝向陽臺。結果，木木的貓咪被嚇得滿屋逃竄，撞到了櫃子，在床下躲了一整天才出來。顯然，芬蘭人所尊重的人際關係空間，木木家樓上的阿姨並不懂。
社交往往涉及的是心理空間，而像芬蘭人一樣的個人空間，指的則是物理空間。事實上，這兩個空間，通常是相互依存的。一個人開始成熟的第一個重要標誌，就是青春期。通常也是在青春期，孩子開始有了鎖門，不再讓父母輕易進入房間的意識。這象徵著在物理空間裡，孩子開始建立起屏障，目的是保護自己的內心有一個不被隨意侵擾的空間。當這個需要被尊重時，孩子內心的空間有了雛形：在這個物理空間裡，他將能夠利用獨處，來容納更多僅供自己消化和處理的複雜情感，並由此整理和構建他接下來面對世界和他人的方式。
透過物理空間，可窺見心理世界
通過這兩種空間的存在，一個人心理層面的邊界感開始逐步建立，這種邊界感使得人可以去控制自己與周遭的環境，來調適自己的舒適度。這也意味著，從一個人與周遭環境的關係，我們也能夠窺見他的心理世界，以及他如何被養育的痕跡。比如，如果你遇見一個人，他總是很熱情，熱情到一見面，就擁抱和肢體接觸，在沒有感到不舒服的情況下，你會知道這個人多半是在熱鬧的、互動頻繁的關係和環境里長大。但如果他熱情到談話時掌握不住分寸，過度打聽隱私，對不相關的事隨便發表評論和見解，這或許在表明，他和重要他人的關係也存在著這樣邊界不清，相互介入的混亂。
反之，如果你遇見一個人，他總是與人保持距離，不主動介入話題或人際往來，甚至顯得冷漠，在他人遇到困難時也熟視無睹，這或許就在告訴我們，他的早年關係裡，多半存在著較多的忽視，這使得他難以和他人接觸和建立關係，只有隔著遠遠的距離，對他來說才算安全。
看重隱私，代表對自我存在的重視
如果像芬蘭人那樣，雖然保持著較大的物理距離，但是遇見有人受困，仍會主動出手相助，這意味著他們並沒有喪失與人親密的能力，而是他們既能和人連接，又可以照顧自己內心獨處的需要。這並非“社恐”，因為他們並沒有失去關愛他人的能力。
獨處是非常重要的部分，它使得人們有空間照料和表達自己，整理情感與思想。而對他人空間的不斷入侵，則意味著對入侵者而言，他人的存在並不重要。因此，對隱私空間的看重，或許正反映了我們對自己存在的感知和重視。這應該是好事，甚至可能是更大的自由意志覺醒前的必須。
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