暗物质和暗能量或许是宇宙中最神秘和最令人困扰的难题。想象一下，我们日常所见的行星、恒星和星云等普通物质仅仅占整个宇宙的5%。科学家自伽利略时代以来研究的所有理论对其它95%的宇宙完全无法解释，这点真是令人尴尬。
1930年，天文学家Fritz Zwicky在遥远的星系团中发现了一个不可思议的现象——某些星系似乎被不可见物质的强大引力所牵引。暗物质的神秘身影从此浮出水面，在之后80多年中令科学家头疼不已。
天文学家普遍认为，暗物质和普通物质之间只能通过重力互相作用，而暗能量更多的表现为一种排斥力，是导致宇宙膨胀的幕后元凶——这两者互不相干，在整个宇宙的能量构成中，暗物质占27%，暗能量占68%。
近日，牛津大学的科学家提出全新的“暗流体”理论，有望彻底解决这一困扰了人类几十年的宇宙谜题。
法恩斯博士认为，暗物质和暗能量实际上都是一种单一的具有负质量的暗流体。它的性质和具有正常质量的物质完全相反——如果向桌子施加一个力，比如推它，桌子就会远离你，但是推一个负质量物体（假设存在），它反而会靠近你！
这个观点听起来似乎匪夷所思，但却能很好解释宇宙加速膨胀现象。暗流体在普通物质的引力作用下产生强大的斥力，最终导致宇宙空间本身的膨胀。法恩斯博士称，这表明我们所在宇宙的质量分布存在正负两种完全对称的特性。
法恩斯进一步解释说，普通物质由于宇宙膨胀被不断“稀释”，暗流体却不因时间流逝而变得稀薄，而且更多的暗流体正随着空间膨胀而不断产生出来。作一个形象的比喻，宇宙中大大小小的星系好比茫茫大海上的冲浪者，它们的引力作用于“暗流体”大海，海水产生的斥力推动这些冲浪者彼此远离，而这个黑暗海洋本身还在不断扩大。
实际上，“负质量粒子”的概念并不新鲜，爱因斯坦和霍金都提出过类似观点，但在现有理论模型中，负质量粒子会随着宇宙膨胀而变得稀薄，它们产生的斥力也将慢慢消失——这与目前观测到的宇宙加速膨胀截然不同。而法恩斯的理论提出，负质量粒子也可以源源不断地诞生。
“暗流体宇宙”的计算机模拟显示，正质量星系从各个方向上对负质量暗流体施加引力，而暗流体的斥力也将众多星系挤压成大尺度纤维结构。随着暗流体的不断靠近，星系受到的斥力也逐渐增大，旋转速度更快，但却不会被撕成碎片。
法恩斯还表示，随着平方千米阵（SKA）大型天文望远镜即将竣工，研究人员有望获得宇宙诞生以来大量星系的分布数据，将SKA的观测结果和暗流体宇宙模型相比较，也许有助于最终破解暗物质和暗能量之谜！
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