現在人們提起廣東紅茶，首先想到的可能是英德紅茶。然而，鮮為人知的是，產自江門鶴山市的紅茶曾在廣東盛極一時。
“鶴山人種茶歷史悠久。”鶴山當地茶文化研究專業人士李靜波如是說，“而且，在歷史上也有很大的影響力。”
據瞭解，鶴山人種茶始於宋代。清代至1936年，是鶴山茶興旺發展的時期，特別是在道光初年，“自海口直至附城一帶，多以植茶為業”（海口即指古勞北，附城即指鶴城），種植面積約8萬畝，年產茶葉3萬公斤。據1988年統計，鶴山茶葉產量比上世紀五十年代初增長三倍，種茶的面積在1.3萬畝至1.5萬畝，年產幹茶5000公斤，遠銷歐美、大洋洲等。鶴山茶以其條索緊細，成色油潤，湯色鮮亮，清香味濃，滋味甘滑，清熱消熱消滯而著稱。其中以古勞茶山、宅梧白水帶、鶴城馬耳山三個產地的最佳。
在鶴山市鶴城鎮，有一條主街被命名為“茶行街”。“是因為當時不僅鶴山本地的茶在這裡交易，而且，周邊的開平、新興等地也有很多茶在這裡彙集，然後通過船運到東南亞等地銷售。
威水： 鶴山紅茶成紅茶樣茶來定價
在李靜波收藏的廣東省茶葉進出口分公司1979年印發的一本密件《廣東省茶葉銷售價格》中，記者看到，當年廣東全省中、小葉種紅毛茶（即廣東紅茶）統一執行高鶴紅毛茶樣價。“鶴山的紅茶能夠成為全省紅茶樣茶來定價，不僅因為產量，也是因為它的質量好。”李靜波說。
然而，隨著時代的變遷，鶴山紅茶的種植逐漸式微。不過，茶葉依舊在鶴山多個鎮廣泛種植。據鶴山農業部門介紹，鶴山紅茶保護區域主要集中在雅瑤、古勞、龍口、桃源、鶴城、共和、址山、宅梧、雙合等鎮，現有茶園地1萬畝，年產量500噸，年總產值超1億元。如今，鶴山擁有金馬牌、威龍牌、雙石牌、僑益康、鼎豐等多個註冊紅茶品牌。
鶴山市政府有關人士表示，近年來，鶴山市委、市政府以“打造農業品牌、提升品牌效應”為工作導向，不斷加大對鶴山茶產業發展的投入，從2018年開始，連續五年每年投入資金200萬元，作為扶持鶴山茶葉發展專項資金，探索“茶旅融合”發展，以此振興鶴山茶產業發展。
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