古拉格鐵路遺蹟 拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
1947年到1953年，成千上萬名“政治犯”頂著“反蘇聯”的罪名，被送到了俄羅斯北部修建鐵路。這條鐵路穿越了地球上最為嚴峻的一些地形，能將俄羅斯的北冰洋海岸與西部的鐵路網連接起來。
這條鐵路建成後全長將達806英里（1297公里）。圖片來源：The Guardian
在當時的蘇聯，異見者、罪犯以及其他危險人物都會被送到古拉格（gulag，蘇聯時期勞改機構）勞改，大部分與古拉格有關的記錄都處於保密狀態。不過據猜測，斯大林可能是因為此前納粹潛艇曾侵入北冰洋海域才決定修建鐵路，為北冰洋軍港的籌備輸送物資。同時，這條鐵路還能連接蘇聯北部的鎳礦山和西部的工廠。
在建的古拉格鐵路 拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
但在1953年斯大林去世之後，蘇聯實行了“解凍”政策，古拉格鐵路的工程也就此取消。自那以後，鐵路沿線的勞改營便處於荒廢狀態，覆蓋在嚴冬的層層積雪之下，掩跡在森林當中。由於這些勞改營所處的地勢有時連坦克都無法通行，所以即使不是冬天，人們也很難前往。
古拉格鐵路遺蹟 拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
一輛配備了超大低壓輪胎的Trekol越野車 拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
只有特殊的車輛才能夠穿過鐵路沿線的沼澤地形，例如配備了超大低壓輪胎的Trekol越野車。
這位獵人常年行走在薩列哈爾德和納德姆之間的僻壤。他帶著攝影師Amos Chapple去了勞改營的幾處遺址。拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
勞改營的外圍繞著一圈帶刺鐵絲網。拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
薩列哈爾德的古拉格鐵路工程受害者紀念碑 拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
一位倖存者回憶說，當時的他們心中充滿了絕望，一點逃離的可能都沒有：“無論跑到哪裡，都有沼澤和蠓。逃犯會受到殘忍的處罰：他們被抓住之後，會被剝光，有人會將他們綁起來，讓蠓在短短的兩三個小時內把他們咬死。”
另一位曾被關押在勞改營的罪犯說，當時生存最大的威脅其實來自嚴酷的冬天，當地的溫度常常會降到-40攝氏度以下。
勞改犯睡過的床鋪 拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
究竟有多少勞改犯因為修建鐵路而喪命已經不得而知，一位目擊者曾看到罪犯的墓碑“幾乎延伸到了北部的針葉林”，“墳墓上沒有豎立十字架，只是釘了一個寫著勞改營編號的木牌。”
不同性別的罪犯會分開關押。倖存者Alexandr Snovsky回憶說，男性會將信件扔到女性區域，以這種方式偷偷交流。
勞改營警衛可能住過的木屋 拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
有部分殘留設施得到了維護，多是獵人在使用，比如這間勞改營警衛可能住過的木屋。
屋子裡的爐灶門上刻著斯大林時代的共產主義五角星，入秋後的夜晚，爐子就會被點上。拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
參與建設這條鐵路的工程師大多都是免費勞動，繁重的工作則由犯人來承擔。
鐵路沿線的標記 拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
到現在，古拉格鐵路的大部分路段已幾近荒蕪。
Snovsky如今和妻子生活在聖彼得堡附近，對於他來說，最大的悲劇是這項工程什麼也沒留下。“數十萬人在這裡白白耗費了生命，最讓我難過的是，到頭來什麼也沒有建成。”
古拉格鐵路遺蹟 拍攝：Amos Chapple/RFE/RL
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