“生子当如孙仲谋”是曹操对孙权的赞美之言，后来这句话成了名言，广为流传，被大家所熟悉。实际上，曹操在说“生子当如孙仲谋”这句话时，还有后半句，也十分经典，很绝。
建安十八年正月，曹操亲率大军（号称四十万）攻伐东吴，攻破孙权设在长江西岸的营寨，俘获孙权部下都督公孙阳。孙权因此也亲率七万人抵抗曹军，两军相持一个多月。曹操看到孙权的战船、武器精良，军队严整，叹息说：“生子当如孙仲谋；如刘景升儿子，豚犬耳！”叶剑英元帅后来也有诗句“景升父子皆豚犬”，说得更绝！
在这里，“景升”是指东汉末年的刘表，景升是刘表的字，“豚犬”就是猪狗的意思。曹操整句话的意思是：生儿子就当生像孙权这样的，刘表的儿子，不过是猪狗罢了。
在历史上，刘表虽然能力有限，且无四方之志，屡次错失进一步发展的良机，但他据有荆州，坐保江、汉之间，仍不失为一方颇有实力的诸侯。
刘表的长子叫刘琦，次子叫刘琮。
刘表在世时，把自己后妻蔡氏的侄女嫁给刘琮。蔡氏因此喜爱刘琮而厌恶刘琦，蔡氏的弟弟蔡瑁与刘表的外甥张允是刘表的亲信，他们也经常在刘表面前称赞刘琮，诋毁刘琦。
刘琦心中不安，向诸葛亮询问自保之策。但诸葛亮是何等聪慧之人，岂会轻易卷入这种破事当中？后来，刘琦请诸葛亮登上高楼，然后命令左右把梯子撤去，对诸葛亮说：“如今上不着天，下不着地，话从你嘴里说出，只进入我一个人的耳中，可以说了吗？”
诸葛亮这才点拨刘琦说：“君不见申生在内而危，重耳居外而安乎？”言下之意就是让刘琦学春秋时的重耳，以退为进，暂时离开襄阳去外地避祸。
刘琦领悟了诸葛亮的意思，暗中策划从刘表身边离开。此时正好黄祖被孙权杀死，刘琦于是就趁机向刘表请求前往江夏任太守，以接替黄祖的职务。
不久，刘表病重，刘琦从江夏回襄阳探视。
蔡瑁、张允怕刘琦与刘表相见，触动父子之情，刘表可能会立刘琦为继承人，就一起把刘琦拒之门外，不让他与刘表见面，并忽悠刘琦说：“将军（刘表）派你镇守江夏，责任十分重大。如今你擅离职守，你父亲见到你一定会生气。你这么做只会伤了你父亲之心，增重他的病情，不是孝顺之道。”
刘琦懦弱，又缺乏谋略，被蔡瑁、张允忽悠了几句，便信以为真，只好流着眼泪离开。
刘表去世后，蔡瑁、张允等拥立刘琮继任荆州牧。刘琦这才发现自己被蔡瑁和张允忽悠了，大怒，把印信扔到地上，准备借奔丧之名起兵讨伐刘琮。正在此时，曹操大军南下荆州，刘琦于是逃往江南。
与此同时，章陵太守蒯越和东曹掾傅巽等也去忽悠刘琮投降曹操，说：“逆顺有大体，强弱有定势。以臣属的身份去抗拒天子，是对国家叛逆；以刚接手的荆州去抵御朝廷大军，必会陷入危险；依靠刘备去对抗曹操，一定失败。这三个方面我们都不行，拿什么去对付曹操大军？而且将军您自己考虑一下，您比得上刘备吗？如果刘备挡不住曹操，则即使是投入荆州的全部力量，也不足以自保；如果刘备挡得住曹操，则他就不会再居于将军之下了。”
刘琮听从他们的意见。建安十三年九月，曹操到达新野，刘琮派人用朝廷过去颁发的符节去迎接曹操，正式向曹操投降。
刘琮投降曹操，顺带还坑了刘备一把。
刘备当时驻军樊城，刘琮不把投降曹操的事告诉刘备。过了很久，刘备才察觉情况不对，派亲信去问刘琮，刘琮这才命令属官宋忠去向刘备传达旨意。
此时，曹操军已在宛城，刘备大惊失色，斥责宋忠说：“你们这些人怎么能如此办事，也不早些告诉我，如今大祸临头才讲，不是太过分了吗！”接着又拔出刀指着宋忠说：“如今即使砍下你的头，也不能解我心头之恨，身为大丈夫，我耻于在临别时还杀你们这些人！”
刘备放宋忠回去，召集部属共商对策。有人劝刘备进攻刘琮，夺下荆州，刘备说：“刘荆州临亡托我以孤遗，背信自济，吾所不为，死何面目以见刘荆州乎！”于是率领部下撤离。
刘备经过襄阳时，停下马来呼喊刘琮，刘琮害怕，不敢露面。刘琮的左右亲信和荆州的人士，有许多都跟随刘备离去。刘备又到刘表墓前祭奠，流着泪辞别而去。到达当阳时，跟随刘备的已有十余万人，还有辎重车几千辆，每天只能走十余里。
而曹操听闻刘备撤离，亲率五千精锐骑兵急速追赶，一天一夜跑了三百余里，终于在当阳县长坂坡追上刘备，
害得刘备不得不抛妻弃子，只与诸葛亮、张飞、赵云等数十人骑马逃走，大量的人马辎重被曹操俘获。在此期间，刘琮的部将王威曾向刘琮建议说：“曹操以为将军已投降，刘备已逃走，已经放松了戒备，只率前锋部队轻装急进。请给我几千奇兵，埋伏在险要地区，突然袭击，一定可以捉住曹操。只要捉住了他，就可威震天下，这可不仅是为了保住今天的局面。”但刘琮没有采纳。
曹操赶跑刘备，任命刘琮为青州刺史，又下令释放之前被刘表下狱的韩嵩，任命他为大鸿胪，用朋友的礼节来接待他，并让他评价荆州人士的优劣，都加以提拔任用。另外，曹操还任命之前忽悠刘琮投降有功的蒯越为光禄勋，刘先为尚书，邓羲为侍中。
刘琮投降时，荆州大将文聘当时统兵驻扎在外，刘琮曾召呼文聘一起投降。文聘说：“聘不能全州，当待罪而已！”直到曹操渡过汉水，文聘才去拜见曹操。
曹操问：“你为什么来得这么晚？”文聘说：“从前，我不能辅佐刘荆州尊奉朝廷；刘荆州死后，我经常想据守汉水，保全荆州的疆域。活着不辜负于孤弱的刘琮，死去无愧于地下的故主刘表。但我身不由已，为大势所趋才落到今天这个地步，心中实在悲哀羞愧，没脸早来相见！”
文聘说罢，泪流不止。曹操闻言也感到伤感，喊文聘的表字，说：“文仲业，你是真正的忠臣！”对他厚礼相待，任命他为江夏郡太守，让他继续统率原来的部队。
总之一句话，即便是刘表死后，荆州仍然有刘备、文聘等，可谓人才济济，而刘琮却不战而降，难怪曹操后来会得了便宜还卖乖，将刘琮钉在历史的耻辱柱上，嘲笑他就像猪狗一样。
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