今天要介紹的是中國特有的一種蛙類，因其肉質細膩且富含豐富的礦物質元素所以被人們稱為“百蛙之王”。
沒錯，這種食材就是生長在南方丘陵山區的名貴山珍——石蛤。石蛤為什麼能得此殊榮？它與牛蛙、田雞又有什麼區別？
石蛙小檔案
石蛤其實是棘胸蛙的俗稱，屬於我國特有的大型野生蛙之一。由於分佈較廣，石蛤又得名石雞、棘蛙、石鱗、石蛙、山雞、石凍、飛魚、石鱗、石蛤蟆、石蝦蟆、石坑蛙、石亂等。
石蛤最突出的特點有兩方面——外表和體形。成年石蛤體長可達12釐米，一隻石蛤就有半斤，而且其前肢十分粗壯，這也是為何石蛤的肉質細嫩且肥美的原因。
另外，石蛤形似黑斑蛙，其皮膚十分粗糙，背部一般呈黑棕色或棕黃色，具有不規則的黑斑，兩眼間還有深褐色的橫紋。
分佈較廣，丘陵為主
石蛤主要分佈在中國的雲南、貴州、安徽、江蘇、浙江、江西、湖北通山、湖南、福建、廣東、廣西、香港；國外則主要分佈於越南北部。
石蛤生活於海拔600-1500米近山溪的巖邊，白天多隱藏於石縫或石洞中，晚間蹲在岩石上或石塊間，這就不難解釋其名稱為何多帶有“石”字。
▲一隻藏在石縫間的石蛤。
歷史悠久，十分珍貴
在我國，食用石蛙歷史悠久，自古便是皇宮御筵中的名貴山珍，也是士大夫階層餐桌上的彌珍野味和饋贈佳品。而在尋常百姓家的宴席上若有一道石蛙佳餚，就足以彰顯主人的闊氣，賓客也以此為榮幸，被贊為“難得一嘗石蛙宴”。
現代社會中，人們的食物結構雖有變化，但石蛙以其肉質鮮嫩、味道鮮美和獨具的營養成份與藥用保健價值，仍被人們長期推崇，長盛不衰。
除此以外，石蛙還是我國傳統食譜中營養成份和藥用保健價值最高的食用蛙類，富含高蛋白、多種維生素和礦物質，其營養價值和藥用保健價值是其它動物所不能替代的。
而如今，由於其棲息地質量下降和捕捉過度，石蛤的數量越來越少，野生品種更是入選瀕危動物紅色名錄的易危品種，其珍貴可見一斑。
石蛤、牛蛙、田雞
石蛤既然被稱為“百蛙之王”，牛蛙、田雞和它相比，又如何呢？
▲牛蛙
眾所周知，近些年來牛蛙突然爆紅，根本原因還是在於其物美價廉。牛蛙是體形最大的蛙類之一，肉質肥美，而且口感鮮嫩，深受大眾食客歡迎。
▲黑斑蛙
而田雞作為傳統食材，也一直是餐桌上的常客。不過這裡說的並非真正意義上的田雞——虎紋蛙，而是有田雞之名的黑斑蛙。虎紋蛙前些年已入選國家二級重點保護動物名錄，如今在餐桌上很少能看到這種真正的“田雞”，取而代之的是上文提到的黑斑蛙。
不過，牛蛙和田雞都比不上石蛤。 我們以兩個方面作為評判標準：
1、口感味道
石蛤自古就有“山珍”的美譽，雖然體形不及牛蛙，但其口感之鮮嫩遠勝於後者，帶有一種石蛤獨有的鮮味。
而於田雞相比，石蛤不僅肉質更加肥厚，而且令人驚歎的是細嫩鮮美也遠超田雞。
2、營養價值
除了味道口感，石蛤還勝在其營養價值之高。懂行的人都知道，牛蛙和田雞吃的都是它們的肉質，營養價值並不高，而石蛤不同。
石蛤是一種高蛋白、低脂肪的食材，而且還具有滋補強身、清心潤肺、健肝胃、補虛損以及解熱毒、治疳疾等功效，營養價值相當豐富。
▲筍香好味石蛙
烹飪手法，蒸煮最佳
石蛤肉質細嫩潔白，味道甘美，營養豐富，列為賓館、酒家推薦的山珍名菜，亦是人們難得的珍稀佳餚。石蛤的烹飪方法不同於諸如牛蛙、田雞等普通蛙類般重在調味，人們更常以蒸、燉等烹調手法來烹飪石蛤。
1、蒸制
清蒸石蛤的做法十分簡單，取石蛤肉，洗淨後配以生粉、油、陳皮、薑絲等蒸三分鐘即可。
這樣子既能鎖住石蛤的水分，還能保證肉質的清甜，清香味美。如用荷葉包裹進行清蒸則味道更佳，其中“荷葉百合蒸石蛤”就是茂名信宜當地的名菜。
2、燉煮
▲石耳燉石蛤
由於其獨特的口感和豐富的營養價值，石蛤更多地被用於燉煮以充分體現其鮮美滋味。
石蛤的燉煮十分簡單，取其淨肉，與其它肉類配以諸如花旗參等滋補藥材同燉。成湯清醇鮮美，風味獨特，並具有清熱解毒，滋陰補腎的作用，是一種高級營養清補品。
當然，除了以上做法，石蛤也可用於爆炒、水煮等烹飪方法，只是這些做法難免會導致石蛤的營養成分流失，略有暴殄天物之感。
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