建安二十四年（219年），关羽北攻樊城，发动了“襄樊之战”，战役前期，关羽打的樊城守将曹仁闭门不出，曹操派于禁督七军救援樊城，因为秋雨汉水暴涨，于禁七军皆没，于禁本人也被关羽生擒，庞德被杀，关羽威震华夏。此时的曹操吓得要迁都，以避开关羽的锋芒。
这里面，值得注意的是，老大曹操都要跑了，为何曹仁还不跑，还要死守呢？
先看当时襄樊之战，关羽的势头有多大？
关羽兵锋所指，梁、郏、陆浑群盗归降，向关羽臣服，关羽威震华夏，也就是说，整个中原地区都震动了，此时，就连曹操也害怕了，甚至想迁都以避开关羽这勇猛的势头。
《三国志 关羽传》记载：羽率众攻曹仁於樊。曹公遣于禁助仁。秋，大霖雨，汉水汎溢，禁所督七军皆没。禁降羽，羽又斩将军庞德。梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党，羽威震华夏。曹公议徙许都以避其锐。
这时的曹仁，死守樊城，兵力少，只有几千人，粮草也快没了，被关羽围困的死死的，加上水淹城墙，危在旦夕，随时有城破战死的可能。
《三国志 曹仁传》记载：关羽攻樊，时汉水暴溢，于禁等七军皆没，禁降羽。仁人马数千人守城，城不没者数板。羽乘船临城，围数重，外内断绝，粮食欲尽，救兵不至。
曹仁身处危险关头，很多人都大惊失色，甚至有人劝曹仁在关羽还没攻破樊城之前，赶紧乘船逃走，这样，就算丢了城池，但是，性命保住了。俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。
《三国志 满宠传》记载：羽急攻樊城，樊城得水，往往崩坏，众皆失色。或谓仁曰：“今日之危，非力所支。可及羽围未合，乘轻船夜走，虽失城，尚可全身。”
如此危险的时刻，城墙被水淹了，岌岌可危，关羽围攻甚急，眼看着就要城破了，性命不保，死守只能是等死了，只有死路一条。如果关羽抓住曹仁，曹仁必死无疑。
此时，曹操都想迁都跑了，曹仁为何不选择逃跑呢？为何还要死守？
其实，这时曹仁心里也非常矛盾，但有一个人坚定了曹仁死守的决心，他的名字叫满宠。
满宠给曹仁打气说，这水来的快，去的也快，关羽虽然围攻我们很紧，但是，他也有后顾之忧，怕我们的援军抄他的后路，如果我们现在逃走，那么，洪河以南的地方，就失去了，国家就失去了这块地盘。
曹仁感觉满宠说的很有道理，于是，就坚守下去，满宠为了表明与樊城共存亡的决心，下令把自己的白马沉人水中淹死，表示死战到底。
《三国志 满宠传》记载：宠曰：“山水速疾，冀其不久。闻羽遣别将已在郏下，自许以南，百姓扰扰，羽所以不敢遂进者，恐吾军掎其后耳。今若遁去，洪河以南，非复国家有也；君宜待之。”仁曰：“善。”宠乃沈白马，与军人盟誓。会徐晃等救至，宠力战有功，羽遂退。
最终，徐晃的援军到了之后，将关羽击退，曹仁、满宠从城里杀出，樊城围解。曹仁也因此赢得了善于守城的美名。
曹仁赢得了最后的胜利，成功地保住了樊城，而关羽最终因为曹操勾结孙权，偷袭荆州，关羽腹背受敌，外无援兵，走投无路，兵败被杀。一代名将如此惨败，引以为恨。
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