加內特&桑德斯:我回來了,你卻永遠離開了

加內特&桑德斯:我回來了,你卻永遠離開了

2015年,凱文-加內特回到了明尼蘇達;2015年,菲利普-桑德斯去世了。

命運從1995年開始,將森林狼分為兩個十年。第一個十年,是加內特、桑德斯與麥克海爾的鐵三角時代,他們將一支在常規賽中從未獲得30勝的球隊,帶入西部決賽;第二個十年,三駕馬車分崩離析,森林狼動盪不斷,再也沒有進過季後賽。

1995年選秀之前,桑德斯與麥克海爾,兩位明尼蘇達大學的昔日隊友走在了一起,前者擔任森林狼總經理;後者則是森林狼副總裁。他們飛赴芝加哥觀看了一場訓練,考察的球員之一,正是高中生加內特。沒有太多人關注那次訓練,公牛隊主教練“禪師”傑克遜說:“也許有人身體已經適應NBA了,但心智呢?”

猛龍隊總經理的埃塞亞·托馬斯說:“19歲的凱文·加內特是同年齡段最好的,25歲呢?”

那場試訓在後來經過各種演繹,還流傳出“加內特連續摸籃筐上沿”的童話故事,但桑德斯與麥克海爾的欣喜是真實的。回到酒店的路上,他們就像兩隻偷到雞的小狐狸,樂不可支,桑德斯說:“凱文(麥克海爾),我們誰都不說(加內特到底有多好)。”

1995年6月28日,森林狼用5號籤摘下加內特,這比他預料的“應該在第10位入選”,高了5位。這次選秀對NBA的未來有著極重要的意義,有了加內特的例子,才有1996年的科比與傑梅因-奧尼爾,才有了1997年的麥蒂。

但對森林狼來說,這支在NBA版圖中很容易被人忽視的球隊,終於有了穩定的核心,尤其是1995年12月,桑德斯擔任主教練之後,麥克海爾-桑德斯-加內特,從管理層到教練再到球員的鐵三角就此成型。

這鐵三角是不完美的,總經理麥克海爾像教練多過管理層;主教練桑德斯優柔寡斷;加內特,因為億元合同屢受詬病。2004年,森林狼第一次殺入西部決賽,烈火烹油,鮮花著錦,達到巔峰的下一刻,鐵三角被拆散了。

2005年,桑德斯被解僱了;兩年後,加內特被送到了凱爾特人;麥克海爾在老闆格倫-泰勒的強迫下擔任主教練,又不得不黯然離開。

在第二個十年,加內特拿到了總冠軍,麥克海爾率領火箭進了西部決賽,只有桑德斯,他是完全屬於明尼蘇達,離開這座城市,他一無所有。在活塞,他與本-華萊士、比盧普斯以及漢密爾頓等人通通鬧翻;在奇才,不成氣候的布拉奇也能騎在他的頭上。

而這十年的森林狼,來來往往,每一位新人都擺脫不了加內特的影子,每一個教練都無法重現桑德斯的輝煌。

2013年2月,凱爾特人與火箭的比賽,加內特擁抱失去愛女的麥克海爾,潸然淚下;三個月後,桑德斯回到明尼蘇達,然後,他將加內特重新帶回明尼蘇達,期待這掀開另一個十年的篇章。

但加內特回來了,桑德斯去世了。

加內特面對桑德斯的車座,席地而坐,“你永遠在我的心中”。

從此,明尼蘇達森林狼的歷史,只有凱文-加內特一個人繼續書寫了。


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